Фанфик: День за днём 1-16

[ollympia]

Название: День за днём
Автор: Hexe
Рейтинг: PG
Бета: Alenka_i_am
Пейринг: Баффи/Спайк
Спойлеры: Сразу после «Яркий свет дня», начало 4 сезона.
Содержание: Это был тяжёлый день: разговор с Паркером, битва за кольцо со Спайком… Но что, если он повторится снова? А потом ещё раз? И ещё?
От автора: Наверное, и правда, нет у меня фантазии… Все мои фанфики либо в post NFA, либо в 4 сезон. Но, надеюсь, хоть кому-нибудь это нравится! Большая часть событий начальных «дублей», естественно позаимствованы из фильма, другие, менее важные, но яркие, придуманы мной!

Дубль 1
- Может быть, у нас ещё что-нибудь получится с Паркером? – с надеждой в голосе спросила Баффи. – Как ты думаешь?
- Я думаю, ты просто ещё не знаешь, как общаться с ловеласами! – ответила Уиллоу.
- Ты иди, я хочу прогуляться!
- Ты уверена?
- Да!
Баффи шла по улице, думая о том, что произошло сегодня. В кампус она вернулась уже поздно ночью.
«Это был самый ужасный день в моей жизни!» - подумала она, забираясь под одеяло.
***
Спайк бросил на заднее сиденье сумку с вещами. Он только что удачно подслушал разговор проклятых друзей Истребительницы. Мальчик-оборотень собирался вести кольцо в Лос-Анджелес! Эта сумасшедшая девица отсылала Гемму Амара Пуфу! И вампир не собирался этого допустить. Он повернул ключ в замке зажигания и понёсся прочь от проклятого Саннидейла.

Дубль 2
Баффи проснулась. За окном светило солнце. Погода обещала быть хорошей. Девушка сладко потянулась в постели. Но тут сразу же пришли безрадостные воспоминания о вчерашнем дне. Она судорожно вздохнула и встала с постели.
- Доброе утро, Баффи! – из ванной вышла полностью одетая Уиллоу. – Паркер не звонил?
- Нет, - удивлённо ответила Истребительница.
Баффи абсолютно не ожидала от подруги такого вопроса.
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! – смущённо произнесла Уиллоу. – Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Уиллоу вышла из комнаты. Баффи проводила её задумчивым взглядом, ей казалось, что они уже всё выяснили про кольцо.
- Ах, да, Баффи? – рыжеволосая ведьма вновь появилась в дверях. – Удачи в поисках Хармони!
Баффи встряхнула головой. Разве они говорили вчера о том, что нужно снова найти Хармони? Да, и зачем им теперь вампирша?
Девушка подошла к зеркалу. И удивлённо уставилась на своё отражение. Все синяки, оставшиеся после вчерашней драки со Спайком мистическим образом исчезли.
- До здравствуют восстановительные способности Истребительницы! – произнесла она вслух.
Через полчаса Баффи вышла на улицу. Но не успела она сделать и несколько шагов, как в неё врезалась невысокая полноватая брюнетка в очках.
- Простите! Я такая неуклюжая!
- Ничего страшного! – ответила Баффи, с любопытством провожая девушку взглядом.
Это была та самая брюнетка, с которой они столкнулись вчера. Удивившись странному совпадению, Истребительница двинулась дальше.
- Только сегодня! Девятнадцатого октября! Скидка 50% на все модели итальянской фирмы «Грибери», - выкрикивал «человек-бутерброд», стоящий у небольшого магазина.
Баффи хорошо помнила этого парня, вчера, расхваливая «Гримери», он так погрузился в свои мысли, что случайно выронил всю пачку листовок, которую держал в руках, бумажки тут же подхватил ветер, и они разлетелись по мостовой.
Едва Баффи приблизилась к «бутерброду», как тот вновь разжал пальцы.
- О, Боже! О, Боже! – закричал парень и кинулся собирать листочки.
Истребительница окинула его задумчивым взглядом. Либо это был такой необычный ход, либо у парня было не всё в порядке с головой.

***
Спайк открыл глаза. Он снова был под землёй, в том самым убежище, где они с Хармони провели последние несколько дней.
- Что за чёрт? – в слух спросил вампир.
Последнее, что он помнил, были огни Лос-Анджелеса. Он почти добрался до города и…
И теперь снова оказался в Саннидейле. Было ещё нечто странное. Ожоги больше не болели. Точнее, их, вообще, больше не было.
- Спайки! – в комнату вошла Хармони. – Мне так скучно здесь, Спайки!
Он встряхнул головой. Спайк был уверен, что после вчерашнего навсегда избавился от назойливой вампирши.
- Мы ведь уедем отсюда, когда ты найдёшь свою Гемму?
Отлично! Блондинка не просто была тупа. Она страдала потерей памяти.
- Непременно! – процедил он сквозь зубы.
Что ж, возможно, из его странного возвращения в Саннидейл можно было извлечь кое-какую пользу. Спайк решил прихватить пару побрякушек из подземного склепа.
- Кровавый ад! – произнёс он, добравшись до нужного туннеля. Всё выглядело точно так же, как и вчера утром, словно Спайк и не нашёл необходимой пещеры.
***
Баффи шла по парку с выпускным альбомом в руках. Конечно же, никто так и не видел Хармони.
«Неужели эти люди торчат тут каждый день?» - подумала она. – «Этого парня в смешной кепке я точно видела здесь вчера. И эту женщину с собачкой… А старичок рассказывал своему спутнику, что каждый год девятнадцатого числа с ним происходят странные ве…»
Истребительница остановилась. Всё совпадало и… это было так странно. Уиллоу, информация о Гемме Амара, девушка в дверях кампуса, неуклюжий «бутерброд»… Девятнадцатое… Но, как это возможно?
У Баффи был только один ответ: сон. Она видела очередной сон Истребительницы. Конечно, они раньше никогда не были такими яркими и такими подробными, но…
Девушка шла по аллее, с каждой минутой всё больше и больше убеждаясь в том, что она, действительно, проживала вчерашний день во второй раз.
***
Спайк обнаружил пещеру там же, где она и была вчера. Не теряя ни минуты, он поднялся в заброшенный склеп. На этот раз, он точно знал, что ему нужно.
Вампир надел на палец кольцо и усмехнулся. Похоже, судьба решила дать ему ещё один шанс.
***
- Это тяжело, понимаешь… Мой отец… С тех пор я понял, что надо жить сегодняшним днём…
Да. Не было никаких сомнений. Паркер. И та же самая девушка. Кажется, Кетти…
- Моя подруга, Кетти Лоренс! – тут же представил девушку Паркер.
Всё так же, как во сне.
***
Отлично, ничего не изменилось. Истребительница вновь унижалась перед тем смазливым ловеласом.
- Эй, как тебя там?
Ему даже не пришлось вновь придумывать слова.
***
Баффи была зла на себя. Она ведь помнила, что вампир должен был появиться, но всё же слишком растерялась из-за повторившегося разговора с Паркером, и вновь получила удар в лицо.
- Фантастический день! Птички поют, белочки скачут, солнышко мягко греет. Просто замечательно, у меня веснушки уже появились? – слово в слово воспроизвёл свою реплику из сна Спайк.
Не теряя ни минуты, Баффи кинулась в бой. Те же удары, те же слова, появление Ксандера… И всё же Баффи что-то насторожило. Что-то было не так, как во сне… Но что, она не знала! Истребительница тяжело дышала, а Спайк всё продолжал играть с ней, словно кошка с мышкой. В голову пришла мысль, что Высшие Силы показали ей будущее, чтобы предупредить, и что в этот раз ей не удастся победить вампира, но когда Спайк завершил свою очередную реплику: «Не думаю, что ты стоишь того, чтобы с тобой встретиться во второй раз…», гнев вновь поднялся в ней, и Баффи кинулась в бой.
***
Всё произошло неожиданно. Раз – и кольцо вновь оказалось в руках Истребительницы. Проклиная себя за болтливость, Спайк нырнул в канализационный люк.
Он был невероятно зол, ведь он только что упустил свой второй шанс. Не теряя ни минуты, Спайк кинулся назад в пещеру, покидал в сумку драгоценности и выехал в Лос-Анджелес. Теперь ему не обязательно было следить за Баффи Саммерс, он и так знал, что она сделает с кольцом!
***
- Знаешь, Уилл, всё так странно… Я видела всё это во сне… И ничего не смогла сделать!
- Мне так жаль Баффи!
- Спасибо…
- Но, главное, ты не позволила Спайку заполучить Гемму!
- Да, конечно…

Дубль 3.
Баффи вылезла из-под одеяла.
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
Уиллоу. В той же кофточке.
- Нет, - машинально произнесла Баффи.
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
- Только не это! – прошептала Истребительница.
- Ах, да, Баффи? Удачи в поисках Хармони!
Девушка села на кровать и закрыла лицо руками. Нет, дело было вовсе не во снах…
***
Утро. Пещеры. Никаких ожогов.
- Мне так скучно здесь, Спайки!
Вампир вскочил на ноги и, оттолкнув блондинку в сторону, бросился в туннель. Нужно было немедленно добыть кольцо!
***
- То есть, ты хочешь сказать, что проживаешь этот день в третий раз? – задумчиво переспросил Джайлз.
- Именно!
- И ничего плохо не происходит, так ведь? – растерянно поинтересовалась ведьма.
Баффи закусила губу.
- Ты находишь Спайка и отнимаешь Гемму? – задал наиболее интересующий его вопрос Ксандер.
- Вернее, он находит меня!
- Всё это… странно! – протянул Оз.
- Да, поэтому я хотела бы попросить вас, чтобы вы поискали что-нибудь об этих повторяющихся днях! – сказала Истребительница.
- Конечно, Баффи! – кивнул наблюдатель.
- А как же Спайк? – не успокаивался Ксандер.
- Его я беру на себя!
Баффи направилась к двери.
- Баффи подожди! Ты собираешься первой отыскать Гемму Амары? – спросила Уиллоу.
Ведьма видела, что подруга что-то не договаривает.
- Нет, я думаю, раз этот день повторяется… То, возможно, у меня есть шанс наладить всё с Паркером.
- Но разве ты не сказала, что… - растерялась Уиллоу.
- Да, но, вероятно, в прошлый раз я сделала что-то неправильно!
***
- Это тяжело, понимаешь… Мой отец… С тех пор я понял, что надо жить сегодняшним днём…
Отлично, она успела как раз во время.
- Паркер!
- Баффи? – вздрогнул парень. – Привет!
- Привет.
Истребительница сделала глубокий вдох.
- Что ты делаешь сегодня вечером? – спросила она.
Кетти взглянула на неё с удивлением.
- Я? – замешкался парень. – А, познакомься, Кетти Лоренс, моя подруга.
- Очень приятно! – не глядя на новый объект ухаживаний Паркера, ответила Баффи.
- Кетти, тебе пора на лекцию, так ведь? – произнёс он.
- Да, до встречи! – кивнула девушка.
- Баффи, я занят сегодня.
- А завтра?
Парень покачал головой.
- Послезавтра? – жалобным тоном произнесла она.
- Баффи, мне жаль, если ты меня неправильно поняла, но мне казалось, что всё было предельно ясно… Нам ведь было хорошо вместе?
- Да, но…
- И это вовсе не означает, что мы всегда будем вместе…
- Паркер! Подожди! Я опять всё сделала не так! – сквозь слёзы произнесла она.
- Всё отлично, увидимся позже.
Баффи попыталась успокоиться. Ещё одна попытка провалилась.
- Истребительница! – раздалось за спиной.
Она обернулась машинально. И получила кулаком в нос.
***
Истребительница бросила кольцо на стол.
- Это и есть Гемма Амары? – произнесла Уиллоу. – Оно мне нравится!
- Такое маленькое? – поразился Ксандер.
- Вы нашли что-нибудь? – спросила Баффи.
Джайлз покачал головой:
- Ничего конкретного.
- Всё очень сумбурно и непонятно! – добавила Уиллоу.
- Ясно.
- Если это не закончится, скажи нам, что мы дошли до буквы «П»? – простонал Ксандер, откладывая в сторону очередную книгу. – Не хочу просматривать всё это ещё раз!
- В любом случае, ты не вспомнишь! – подбодрил его Оз.
***
На этот раз Спайк не стал даже собирать вещи. Он решил попытаться успеть доехать до Лос-Анджелеса до рассвета. Вампир надеялся, что тогда этот неудачный день наконец-то закончится.
Уже выехав за границу города, он понял, что именно сегодня прошло не так. Харрис не путался под ногами во время схватки с Истребительницей. И это было странно…

Дубль 4
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
- Нет.
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Баффи мгновенно вскочила с постели и принялась одеваться.
- Ах, да, Баффи? Удачи в поисках Хармони!
Что ж, она, конечно же, могла бы пойти вместе с Уиллоу к Джайлзу, но… Наблюдатель ведь ничего не нашёл вчера. Так где гарантия, что он обнаружит что-нибудь сегодня? У Истребительницы были более важные проблемы, которые требовали незамедлительного решения.
***
- Мне так скучно здесь, Спайки!
- А мне весело, Харм! Очень весело! – процедил вампир сквозь зубы.
Ему предстояло вновь добыть Гемму и провести новый раунд с Истребительницей.
***
План Баффи с треском провалился. Паркера не было ни в общежитии, ни в библиотеке, ни в столовой. Она обошла всю территорию кампуса – бесполезно. Девушка думала, что если ей удастся поговорить с парнем не в парке… не в присутствии этой Кетти, то возможно разговор пройдёт иначе. Но она понятия не имела, куда Паркер мог уйти в столь ранний час.
Взглянув на часы, Баффи поняла, что её затея не увенчалась успехом и поспешила в парк.
***
- Паркер! Подожди!
- Эй, как там тебя?
И она снова обернулась!
***
В ярости хлопнув дверцей машины, Спайк подумал о том, что Ксандер сегодня всё-таки был!

Дубль 5.
Уиллоу вышла из ванной.
- Доброе утро, Уилл. Нет, Паркер не звонил! – опередила её Баффи.
Ведьма открыла рот от изумления.
- Иди к Джайлзу, а то ты не сможешь вернуться к нормальной жизни, пока мы не разузнаем всё про Гемму Амары.
- Угу! – только и смогла произнести Уиллоу.
- А я займусь Хармони! – бодро добавила Баффи, кидаясь к шкафу.
И так, если ей не удалось найти Паркера, то, возможно, следовало просто подождать его.
Истребительница выбежала на улицу, осторожно обошла стороной неуклюжую брюнетку, с гордо поднятой головой прошагала мимо «человека-бутерброда» и направилась в парк.
***
- Спайки…
- Скажешь ещё хоть слово, и я убью тебя, Харм! – прорычал Спайк.
Вампирша проводила его обиженным взглядом.
***
Ещё один план не увенчался успехом. В парк Кетти и Паркер вошли уже вместе. Девушка села на скамейку, а парень, стоя рядом принялся рассказывать о своих жизненных идеалах.
Что ж судьба давала ей шанс всё изменить, но при этом ставила жёсткие условия: поговорить с Паркером можно было только в парке. И только в присутствии Кетти.
Набрав побольше воздуха в лёгкие, Истребительница сделала первый шаг.
***
- Паркер! Подожди! Я опять сделала что-то не так! – сквозь слёзы произнесла она.
- Всё отлично, увидимся позже.
Не вышло!
- Эй, как там тебя? – раздался голос вампира.
Баффи перехватила его руку.
- Да-да, я помню! – насмешливо произнесла она. – Птички поют, белочки скачут…
- Что? – удивлённо произнёс Спайк, пропуская удар.
- Солнышко мягко греет… Кажется так? Чёрт возьми! Я проживаю этот день в пятый раз! У меня полно проблем! И твои глупые реплики меня абсолютно достали!
Вампир выглядел растерянным. Поэтому Баффи не составило труда в очередной раз содрать с его пальца кольцо. Спайк бросился к люку, но она опередила его.
- Не выйдет! – произнесла Истребительница, оттолкнув его в сторону.
С диким криком вампир рассыпался в прах.
Баффи бросилась к Ксандеру, которому каждый день изрядно доставалось.
- В порядке? – спросила она.
Парень кивнул.

Дубль 6
- Что ж, - в слух произнесла Баффи, когда Уиллоу, наконец-то ушла, - как всегда две новости: хорошая и плохая. Плохая – даже распыление Спайка не остановило эту карусель! Хорошая – у меня ещё есть шанс наладить отношения с Паркером!
Но для того, чтобы никто не мешал поговорить с парнем, нужно было уладить ещё одну проблему…
***
- Спайки, что с тобой? – испуганно вскрикнула Хармони.
Вампир взглянул на блондинку и только сейчас осознал, что всё ещё кричит. Его последним воспоминание была невыносимая боль. Проклятая Истребительница едва не убила его! Точнее, именно, убила! И если бы не эта временная петля…
«Кровавый ад!»
Ещё одна проблема! И очень важная! Она тоже всё помнила… И, следовательно, нужно было действовать быстро!
Не обращая внимания, на растерянную вампиршу, Спайк бросился в туннель.
***
К счастью, Баффи догадалась вчера, а точнее в предыдущей версии этого дня, спросить у Джайлза, где именно зафиксировано проседание почвы!
***
Наконец, Гемма Амары вновь оказалась у него в руках.
- Доброе утро, Спайк! – раздался за спиной насмешливый голос.
- Истребительница… - процедил он сквозь зубы.
- Собственной персоной! Не ожидал?
- Ошибаешься, pet! – усмехнулся он и, надев кольцо на палец, он кинулся в бой.
***
Что ж… Она недооценила этого вампира. В этот раз он говорил мало, зато действовал наверняка. Спайк был, действительно, зол. И он больше не играл, он сражался всерьёз. К тому же, в этот раз сражение происходило в знакомой вампиру обстановке.
Вскоре Баффи осознала, что, действительно, проигрывает. Удары Спайка были более точными и скоординированными. Бой близился к концу.
Наконец, он прижал Истребительницу к стене.
- Знаешь, в чём твоя ошибка, pet? – с ухмылкой произнёс он. – Ты так и не поняла, что я тоже застрял в сегодняшнем дне!
Его лицо изменилось, и в ту же секунду острые клыки впились в её шею. Баффи почувствовала, что теряет сознание. Истребительница судорожно вздохнула, и свет перед её глазами померк.
***
Он распахнул дверь ногой и сделал пару шагов.
- Всем выпивку за мой счёт! – гордо произнёс он и швырнул тело на пол.
- Это… Это истребительница? – сглотнул Вилли.
- Да! Мой Спайки только что убил Истребительницу! – взвизгнула счастливая Хармони.
Демоны робко потянулись к телу Баффи, с любопытством глядя на своего поверженного врага. Спайк с гордостью наблюдал за происходящим. Этот момент он хотел бы запомнить на всю жизнь.
Его восхваляли, произносили в его честь тосты, парочка новообращённых вампиров даже взяла автограф у Истребителя Истребительниц.
***
Что ж, это был сложный день. Очень сложный и очень длинный… Но теперь, чувствуя приближения рассвета, он знал, в чём был его смысл. Высшие Силы… Или, может, сам Дьявол… В общем, нечто дало ему шанс расквитаться с Баффи Саммерс. И теперь на его счету была уже третья Истребительница.

Дубль 7
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
- Нет. – хрипло пробормотала Истребительница.
- Всё в порядке? – забеспокоилась ведьма.
Баффи нервно кивнула, ощупывая рукой шею.
- Ладно, я пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
- Уилл, не надо… Попроси лучше Джайлза поискать что-нибудь о временных петлях! Я приду через полчаса и всё объясню.
- Хорошо, - растерянно ответила девушка.
- Да, и скажи ему, что вы дошли до буквы «П»!
Едва Уиллоу скрылась за дверью, Баффи вскочила с постели и бросилась к зеркалу. Никаких следов на шее не осталось. Но всё же её тело помнило… Она была слишком легкомысленна и самонадеянна. Поэтому проиграла. И, если бы не это всё, то Баффи бы уже не было в живых!
И самое ужасное… Спайк тоже всё знал!
***
- Нет! Только не это!
Он ведь уже видел солнце, медленно поднимающееся из-за горизонта… На пальце была Гемма Амара, а на полу у его ног лежала убитая им Истребительница…
И вот! Спайк снова проснулся под землёй. Без кольца! К тому же на него вновь таращилась надоедливая Хармони.
- Это не справедливо! – простонал он, вновь откидываясь на постели.
***
На то, чтобы объяснить друзьям, что происходит Баффи потребовалось ещё больше времени, чем в прошлый раз. Возможно, ей сильно мешало то, что она нервничала. Предыдущая схватка со Спайком сильно повлияла на неё. Теперь Истребительница хотела как можно скорее узнать, из-за чего они оба застряли в девятнадцатом октября.
- Так, - наконец, произнёс Джайлз, полностью вникнув в ситуацию, - мы продолжим поиски, а Баффи постарается найти Спайка! Только, пожалуйста, будь осторожна!
- Конечно, - постаралась улыбнуться девушка, - я просто отыщу его и… попытаюсь больше не умирать…
Друзья проводили её тревожным взглядом.
***
- Истребительница!
Баффи обернулась, сразу принимая боевую стойку.
- Тише, pet! Я пришёл поговорить!
- Поговорить? – нервно переспросила она. – О чём? Кажется, в прошлый раз ты пытался убить меня!
- Поправочка, luv! Я убил тебя!
Истребительница закусила губу.
- Это в очередной раз доказывает, что нам не о чем разговаривать! – ответила она.
- Ошибаешься, pet! Как раз, наоборот. Я убил тебя… Ты убила меня… И ничего не изменилось, мы всё ещё внутри проклятой петли времени!
- И что с того?
- Я хочу предложить тебе сделку, Истребительница.
- Сделку? – усмехнулась она. – Имеешь в виду перемирие?
- Можно и так сказать, luv!
- И с чего ты взял, что я соглашусь, Спайк?
Вампир закатил глаза.
- Подумай, Истребительница! Этот проклятый день повторяется раз за разом! И никто, кроме нас двоих этого не замечает! Мы не можем ничего изменить, даже убить друг друга не можем…
- Допустим. И что конкретно ты предлагаешь?
- Мы заключаем мир, ты не пытаешься убить меня, я не пытаюсь убить тебя, пока не наступит двадцатое число. Идёт?
- Ты не пытаешься убить меня… - повторила она. – Моих друзей и вообще кого-либо.
- Эй! Хочешь, чтобы я умер с голоду, Истребительница?
- Неподалёку есть отличная мясная лавка! – пожала она плечами.
- Думаешь, я буду пить свиную кровь? Никогда!
- Это моё условие, Спайк!
***
Вампир развалился на скамейке, подставляя лицо солнцу.
- Ждёшь, когда веснушки появятся? – ехидно спросила Баффи, вспоминая его недавнюю пафосную речь.
Спайк сразу выпрямился.
- Мне сейчас нет дела до твоих дурацких шуток, Истребительница! Лучше скажи, у тебя есть какие-то версии?
- А у тебя?
- Я первым задал вопрос.
Баффи равнодушно пожала плечами.
- Это ты предложил сделку, Спайк! Так что, выкладывай свои доводы или убирайся отсюда!
- Ладно, - процедил он сквозь зубы, в очередной раз подумав о том, что перемирие с Баффи было не слишком хорошей идеей, - я уверен, что всё это устроил кто-нибудь из твоих врагов… Или из моих… Или наших общих! Есть предположения, кто это мог быть luv?
- Да, думаю, парочка… сотен или тысяч кандидатур найдётся! – сердито ответила Баффи.
- Очень смешно, pet! Давай, предложи что-нибудь поумнее!
- Джайлз просматривает книги. Я лучше подожду, пока он не закончит! Тогда и буду строить предположения! – вызывающе произнесла девушка.
- Хорошо, - выдавил из себя вампир, - я попробую пораспрашивать ребят из бара Вилли.
***
- Ну, как? – подскочила Уиллоу.
- Всё в порядке? – с тревогой в голосе спросил наблюдатель.
- Ты прикончила его, Баффстер? – произнёс Ксандер.
- Нет, он сбежал, - покачала головой Истребительница.
Она решила не тратить время на подробный рассказ.
- Баффи, ты понимаешь, что…
- Успокойся, Джайлз! Вчера он убил меня, и я всё ещё здесь. Думаю, не следует переживать из-за этого!
- Да, но… - не успокаивался наблюдатель.
- Джайлз, лучше скажи, что ты нашёл?
- К сожалению, ничего конкретного…
- Попадалось упоминание о том, что подобное способен провернуть только очень сильный колдун, - добавила Уиллоу.
- И пару раз встречалось заклинание создания временной петли, при котором маг сам возвращается в утро того же дня, чтобы исправить что-то. Этакое мини путешествие во времени! – произнёс усталый Ксандер.
- Но ты ведь не проводила перед сном никаких ритуалов, Баффи? – спросила Уиллоу.
Девушка покачала головой.
***
Трое демонов Фиарлов выкинули избитого вампира из дверей бара. Вчера, упоённые победой над Истребительницей, они, естественно не вспомнили о том, что Спайк должен им кучу денег. Сегодня демоны были более категоричны.

Дубль 8
- Ах, да, Баффи? Удачи в поисках Хармони!
Истребительница повернулась на другой бок. Что ж, сегодня можно было никуда не спешить.
***
- Мне так скучно здесь, Спайки!
- Может, тебе пойти прогуляться, Харм?
- Но, ты ведь сам запретил! – растерянно произнесла блондинка. – И, потом, сейчас же светло!
- Думаю, немного солнца тебе не повредило бы!
И отпихнув вампиршу с дороги, Спайк в очередной раз отправился за геммой.
***
- Спайк! – крикнула Баффи, приближаясь по туннелю к нужной пещере.
- Подожди, скоро закончу, luv! – откликнулся вампир, не отрываясь от работы.
- Но… Это же – Истребительница! – пискнула Хармони.
- Я заметил, - процедил сквозь зубы Спайк, продолжая сверлить потолок.
Баффи прижалась к стене и скрестила руки на груди. Вампирша смотрела на неё с опаской, но Истребительнице было не до этого. Ей хотелось поскорее узнать, что удалось разведать Спайку. Однако прекрасно зная вампира, Баффи решила не мешать ему, пока тот не добудет своё кольцо.
- Готово, можете подниматься! – произнёс он, наконец, первым кидаясь в отверстие.
Хармони, проявив небывалую бдительность, пропустила Истребительницу вперёд. Но, оказавшись наверху и увидев многочисленные сокровища, тут же забыла о присутствии своего врага.
- Какая прелесть! Я могу это примерить, Спайки? – залепетала она.
- А тебе ничего не нравится здесь, luv? – усмехнулся вампир.
Баффи пожала плечами.
- Так уж и быть, Истребительница, если наступит двадцатое число, можешь забрать всё это себе…
- Эй! – обижено вскрикнула Хармони.
- Если, конечно, выживешь…
***
- Куда ты меня ведёшь, Спайк?
- Увидишь, luv!
- Так ты что-то узнал?
- Ничего интересного. Не думаю, что демоны нам помогут.
- Тогда, что? – сердито спросила Баффи.
Вампир загадочно улыбнулся.
- Нам сюда, pet! – произнёс он, указывая на видео-прокат. – Надеюсь, у тебя есть, на чём всё это посмотреть?
***
Слава Богу, Джойс уехала на пару дней в Лос-Анджелес. Поэтому Баффи не пришлось объяснять ей, зачем она притащила в родной дом вампира.
Спайк сидел на диване, внимательно глядя в экран. Баффи окинула взглядом целую стопку кассет: «День сурка», «Петля времени», «Эффект бабочки», «Новый день», «Снова голый», «Уже вчера», «21.01 по полуночи»… И, тяжело вздохнув, тоже уставилась в телевизор.
***
- Нет, это явно не то! – сердито произнёс вампир, откидывая в сторону «50 первых поцелуев».
- Я больше не могу! – простонала Баффи. – Джайлз пересмотрел кучу книг и ничего не нашёл, а ты стараешься понять, что случилось на основе идиотских фильмов? И зачем я тебя послушала! Мы потеряли целый день!
- А, по-моему, всё как раз ясно, pet… Мы просто должны изменить что-то, и всё сразу встанет на свои места.
- Думаешь, мне не приходило это в голову?! – нахмурилась она.
- И что же ты пыталась исправить, luv? Хотела вернуть этого смазливого ловеласа?
- Заткнись, Спайк!
- А что? Я не прав?
Баффи швырнула ему в лицо первую попавшуюся кассету.
- Ауч! – вскрикнул он.
- Ты – свинья, Спайк!
- А ты – идиотка, Истребительница! Неужели ты не понимаешь? Мы застряли тут вдвоём! И, значит, должны исправить что-то, что касается нас обоих! И твой парень тут вовсе ни при чём! Конечно, если ты не хочешь, чтобы я превратил его в свой ужин!
Девушка нахмурилась.
- С таким же успехом ты могла бы предположить, что Хармони…
- Хармони! – вдруг воскликнула Баффи.
- Что? – удивился вампир.
- Джайлз сказал мне, что, когда они нашли Хармони, та была не в себе, ревела, как ненормальная…
- Ах, да! Я пытался её заколоть.
- Ты хотел убить Хармони? – изумилась Истребительница.
- Она меня достала, - пожал плечами вампир.
- Тогда… Всё ясно!
- Да? – нахмурился Спайк.
- Я помирюсь с Паркером, ты помиришься с Хармони… И вся эта ерунда, наконец-то, закончится!

Дубль 9
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
- Нет.
- Ну, я уверена… Он просто очень занят!
- Конечно, Уилл! Всё будет хорошо! – скорее себе самой, чем подруге ответила Баффи.
- Правильно, нужно быть оптимисткой! – подбодрила ведьма. - Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Истребительница подошла к зеркалу. И так, у неё было ещё время, чтобы привести себя в порядок… И убить Паркера на повал! Фигурально выражаясь, естественно!
***
- Мне так скучно здесь, Спайки!
- Я знаю, Харм, но, к сожалению, ничего пока нельзя сделать, - вампир постарался быть вежливым.
Конечно, план Истребительницы ему абсолютно не нравился. И всё же существовала крошечная вероятность того, что она была права.
«Потерпеть всего один день! – сказал Спайк сам себе. – А как только наступит двадцатое октября, я смогу убить её… Точнее, их обеих!»
***
Баффи ещё вечером продумала всё досконально. Но ей всё же было не по себе. Девушка нервно одёрнула платье, не слишком подходящее для дневной прогулки по парку, но всё же…
«Просто будь смелее, Баффи!» - подбодрила она себя и шагнула на встречу Паркеру и Кетти.
- Привет, Паркер, здравствуй, Кетти! Тебе не пора на лекцию? – чересчур бодро произнесла она.
- Баффи? – удивлённо спросил парень, окинув девушку взглядом. Она выглядела так, словно собиралась на балл выпускников.
Кетти нахмурилась, путаясь понять, откуда эта странная незнакомая блондинка знает её имя.
- Может, сходим сегодня куда-нибудь?
- Нет, прости, я не могу…
- Моя мама уехала в Лос-Анджелес! И у меня есть ключи от дома! – Баффи старалась не выходить из образа, но чувствовала, что краснеет.
- Да, пожалуй, я пойду! – напомнила о своём присутствии Кетти.
- Баффи, мне жаль, если ты меня неправильно поняла, но мне казалось, что всё было предельно ясно…
- Нет, Паркер. Я знаю, то, что между нами было, вовсе не значит, что мы вечно будем вместе! - голос предательски задрожал. – Но я ведь предлагаю просто встретиться ещё раз. Провести вместе время.
- Конечно, Баффи! – облегчённо вздохнул Паркер.
Девушка затаила дыхание.
- Только не сегодня. Я позвоню.
Баффи проводила его растерянным взглядом. Не получилось! Но она не собиралась так просто сдаваться. Девушка осторожно двинулась за ним.
***
- Мне идёт это ожерелье?
- Да, Харм!
- А эта диадема?
- Да, Харм!
- А кольцо? Спайки, смотри, какое кольцо!
- Чудестно, Харм…
Спайк закрыл глаза.
«Кровавый ад! Скоро кончится этот день?»
***
Паркер сидел с друзьями в кафе. Они что-то обсуждали и громко смеялись. Возможно, Баффи показалось, но она была почти уверена, что слышала своё имя.
Вновь навесив идиотскую улыбку на лицо, девушка двинулась к их столику.
- Какая неожиданная встреча!
- Баффи? – вздрогнул он. – Что ты тут делаешь?
- Зашла перекусить, - пожала она плечами. – Могу я к вам присоединиться?
- Конечно, - сказал один из парней.
Баффи села за столик.
Паркер смотрел куда-то в сторону.
- Ладно, я опаздываю! Увидимся вечером, Робби! – обратился он к одному из своих друзей.
Парень покинул здание кафе, а Баффи пришлось остаться с его друзьями и с равнодушным видом доесть свой салат.
***
- Если мы поедем в Париж, то мне нужно купить себе вечернее платье. Я же не могу носить это ожерелье с джинсами.
- Конечно, Харм!
- Может, пройдёмся сегодня вечером по магазинам?
Вампир закатил глаза. Нет, это было невыносимо! Лучше бы Истребительница всё же забыла предупредить своих друзей, чтобы они не спускались в туннель. Возможно, жизнь стала бы хоть немного веселей…
***
Она нашла его в Бронзе, как и рассчитывала. Паркер танцевал с очередной девушкой: высокой, полноватой шатенкой.
«Неужели она лучше, чем я?» - зло подумала Баффи.
Собравшись с духом, она подошла к танцующей парочке.
Паркер побледнел.
- Я думала, ты занят! – с укором в голосе произнесла Баффи.
- Кто это? – ревниво спросила шатенка.
- Эмили, познакомься, это Баффи! Баффи, это Эмили.
- Может, потанцуем? – Истребительница полностью проигнорировала колкий взгляд новой девушки Паркера.
- Как это, вообще, понимать?! – возмутилась девица.
- Я – его девушка! – не слишком уверенно сказала Баффи.
- Ты? – Эмили окинула Баффи взглядом.
- Да. Я.
Шатенка тут же кинулась на противницу и вцепилась Баффи в волосы. Истребительница оттолкнула девушку в сторону, стараясь не слишком сильно покалечить её. Но Эмили оказалась крепкой, и тут же вновь вскочила на ноги.
- Никаких драк! – вмешался охранник, вставая между двумя разъярёнными девушками.
Баффи огляделась по сторонам. Паркер сбежал.

Дубль 10
Баффи открыла глаза. К счастью, Паркер ничего не вспомнит. Снова ничего не вышло. Она так старалась… И вновь проиграла.
«По крайней мере, о моём позоре никто не вспомнит!»
***
- Я же говорил, что это был дурацкий план!
- А у тебя есть получше? – обиженно спросила девушка.
- Да!
- И что ты предлагаешь?
- Я не предлагаю… Я уже сделал!
- Что ты сделал, Спайк? – нахмурилась Баффи.
- Хармони ведь напала на Рыжую?
- Да, - всё ещё не до конца понимая, куда он клонит согласилась она.
- И ты собиралась её заколоть?
Баффи кивнула.
- Я тоже хотел избавиться от неё… Если бы она не надела Гемму…
- Ты позволил Хармони завладеть кольцом? – встрепенулась Истребительница.
- Я же не сразу понял, что оно и есть Гемма Амары, - пожал он плечами. – В любом случае, мы оба хотели заколоть Харм, и нам это не удалось. Так что, сегодня с утра я исправил это недоразумение.
- Сомневаюсь, что это что-нибудь изменит!
- У тебя есть другие предложения, luv?
Истребительница покачала головой и вставила в магнитофон очередную видеокассету.

Дубль 11
- Ах, да, Баффи! Удачи в поисках Хармони!
- К сожалению, она тут не причём! – вздохнула девушка, с тоской глядя вслед Уиллоу.
Ей предстояло вновь отправиться в видеопрокат за новой партией глупых фильмов.
***
- Мне так скучно, Спайки!
- Харм, милая, если ты ещё раз повторишь это…
Спайк выразительно покачал головой. Нужно было приниматься за работу, чтобы, добыв проклятое кольцо, пойти в дом проклятой Истребительницы просматривать проклятые кассеты!
***
- Выбирай, Истребительница!
Спайк протянул ей две последние кассеты. Баффи нехотя взглянула на протянутые коробки.
- Боже, как мне всё это надоело! – простонала она.
- Устала, pet? – вдруг участливо спросил вампир.
Девушка кивнула.
Спайк отшвырнул кассеты в сторону.
- Как, насчёт того, чтобы отдохнуть? Проветриться?
- Что? – удивлённо спросила Баффи.
- Как там зовётся лучший местный клуб? «Бронза»?
- Да, но у нас нет на это времени! – нахмурилась девушка.
- Брось, Истребительница! У нас впереди вечность!
- Надеюсь, что нет! По крайней мере, не такая…
Спайк усмехнулся.
***
Это была уже третья бутылка пива. И о чём она думала, когда согласилась пойти в «Бронзу». Ведь прекрасно же знала, что тут будет Паркер и эта шатенка… Эмили!
- Знаешь, в чём твоя проблема, Истребительница? – усмехнулся Спайк.
- Я не собираюсь выслушивать глупости! – слегка заплетающимся языком ответила девушка.
- Ты бегаешь за ним, ты унижаешься… Это всё не правильно, luv...
- Да? Хочешь сказать, что если бы Друзилла…
- Не вмешивай сюда Дру! – прорычал вампир.
- Разве ты не унижался, не бегал за своей ненаглядной Друзиллой? – продолжила она дразнить вампира.
- Это другое!
- С чего ты взял? Если бы твоя сумасшедшая подружка поманила тебя, ты бы бросился к ней не раздумывая!
- Прекрати, Истребительница! Не сравнивай этого Nancyboy и Дру! Ты позволила этому Паркеру войти в свою жизнь… Не то, чтобы вы хорошо знали друг друга… И он просто изобразил из себя понимающего парня и соблазнил тебя. Отличный трюк, если…
- Эй! Я уже слышала это! – возмутилась Баффи, поднося к губам свой бокал. – И я знаю, что ты собираешься сказать после этого! Оставь свои заранее заготовленные речи для следующей истребительницы!
- Думаешь, она будет так же глупа, pet?
- Ты - свинья, Спайк!
Вампир ухмыльнулся.
- Кстати, из твоих слов выходит, что ты уже настроилась на поражение…
- Заткнись!
Баффи в очередной раз взглянула на Паркера.
Конечно, все они были правы: Уиллоу, Спайк, Джайлз… Но что она могла поделать со своими чувствами?
- Скажи, Спайк, ты всё ещё любишь Друзиллу?
- Эй, Истребительница! Я не собираюсь говорить об этом с тобой.
Паркер и Эмили танцевали медленный танец, нежно прижимаясь друг к другу.
- Ты любишь её, после всего того, что она сделала?
- Что именно во фразе: «Я не собираюсь говорить об этом с тобой» тебе не ясно, pet?
Она уронила голову на руки.
- И ты готов её простить?
- Послушай, Истребительница, - неожиданно для самого себя произнёс Спайк, - поверь мне, этот Nancyboy тебя недостоин.
Баффи подняла глаза и поймала его взгляд. Она сама не поняла, как её руки оказались на его плечах, а губы… Девушка мгновенно отпрянула и, ударив его в лицо, бросилась к выходу.
Вампир коснулся рукой разбитого носа. Истребительница только что поцеловала его?!

Дубль 12
- Боже, Уилл, напомни мне больше никогда не пить с вампирами!
- Ты что-то сказала? – спросила ведьма, выходя из ванной.
Баффи покачала головой.
- Паркер не звонил?
- Нет.
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
- Спасибо, Уилл, я обязательно займусь Хармони!
***
Спайк вздохнул. Что ж, следовало запомнить, что Истребительница чересчур подвержена воздействию алкоголя!
***
- Истребительница!
- Не приближайся ко мне, Спайк!
- Что-то не так, pet? – усмехнулся вампир.
- Если ты ещё хоть раз попытаешься…
- Эй! – возмутился он. – Это ты меня вчера поцеловала!
- Я была пьяна! – неожиданно для себя самой произнесла она.
Баффи закусила губы. Конечно, она была зла на себя. Ведь девушка заранее решила во всём обвинять Спайка.
- Успокойся, luv! Ты не в моём вкусе.
- Рада слышать! – сердито ответила она.
Несколько секунд оба молча стояли посреди улицы.
- И так, вернёмся к просмотру фильмов?
***
- Надеюсь, это - последний, pet?
- Именно! В любом случае, я больше не выдержу!
- Какие планы на вечер?
- Даже не заикайся об этом, Спайк! Я больше никуда с тобой не пойду!
- Спокойно, luv! Я всего лишь подумал, что нам, возможно, стоило бы навестить Вилли.
- Ты же сказал, что уже поговорил с демонами! – нахмурилась Баффи.
- Ну, вообще-то, не совсем так, pet!
- Чёрт возьми! Я же знала, что тебе нельзя доверять!
***
Во всём происходящем были, конечно, и положительные моменты. Во-первых, петля времени делала их абсолютно непобедимыми. Во-вторых, Спайк мог бы раз за разом с наслаждением распылять Хармони. А в-третьих, можно было быть уверенным, что никто из демонов не вспомнит о его появлении здесь в компании Истребительницы.
Когда Спайк появился здесь в первый раз с телом их поверженного врага на руках, все присутствующие смотрели на него с восхищением и благоговейным страхом. На следующий день его приняли абсолютно равнодушно. За исключением, трёх Фиарлов-кредиторов. Сегодня же в глазах демонов читались злоба и презрение.
- Добрый вечер! Мы не хотели вам мешать. Нам просто нужно решить одну маленькую проблемку! – произнёс он.
Трое Фиарлов и один серокожий демон тут же поднялись со своих мест.
- Осторожно, pet! Его шипы ядовиты! – предупредил Спайк Истребительницу, которая сразу же кинулась на серокожего.
- Не проблема! – ответила Баффи, впечатывая своего противника в стенку и возвращаясь к Фиарлам.
- Ну, что? – спросил Спайк, когда схватка, наконец, удачно завершилась в их пользу. – Ещё кто-нибудь хочет испытать свои силы? Или все уже готовы отвечать на наши вопросы?
Демоны молча глядели на вампира и Истребительницу. Никто не решался шелохнуться.
- И так? – произнесла Баффи. – Кто-нибудь из вас слышал о петлях времени?
- Я недавно смотрел фильм… - протянул робко Вилли.
Спайк метнул в него уничижающий взгляд.
- Нам нужна конкретная информация! – сказал он. – Кто мог устроить это!
Демоны пожимали плечами, обменивались растерянными взглядами.
- Это – Рэк! – выдавил из себя один демон.
- Кто? – спросил Спайк.
- Колдун. Он сильный… Он мог…
- Где его найти? – тут же встрепенулась Истребительница.
***
Спайк без труда отыскал невидимый дом. Войдя внутрь, они увидели парочку странного вида девиц, внешне очень походящих на наркоманок.
- Эй, мы следующие! – возразила одна из них, когда Спайк двинулся к двери.
- Мы не надолго, по личному делу! – ответил вампир.
Колдун поднял голову и внимательно уставился на непрошенных гостей.
- Истребительница… - задумчиво произнёс он, перебирая пальцами. – Истребительница и… вампир. Пришли узнать о петле времени?
- Так это ты! – Спайк кинулся на колдуна, но Рэк остановил его одним движением руки.
- Нет. Но я чувствую энергию застывшего времени, исходящую от вас.
- Ты знаешь, кто мог это сделать? – спросила Баффи.
Рэк покачал головой.
- Я чувствую сильную магию… Но не чувствую зла, направленного на вас. Либо произошла какая-то ошибка: кто-то прочёл не то заклинание или оно было направлено на кого-то другого. Либо колдуну просто хорошо заплатили, и он лично ничего против вас не имеет.
- И что нам делать? Сидеть и ждать, пока какой-нибудь маг не осознает свою ошибку? – сердито произнёс вампир.
- Нет. Вы должны быть внимательны к себе и к тому, что происходит вокруг. Любая мелочь может оказаться очень значительной. Скорее всего вы должны что-то изменить…
- Мы и сами это поняли! – ехидно заметил Спайк.
- Ждите и смотрите! На вашем месте, я потратил бы следующие несколько дней на то, чтобы понять, где всё пошло не так… Смотрите по сторонам, следите за всем, что вас окружает, будьте внимательны… И помните, возможно, дело не в одном, а в нескольких событиях!
- Достаточно! – всплеснул руками Спайк. – Я не намерен больше это слушать. Ты, как хочешь, Истребительница, а я пойду!

Дубль 13
Истребительница открыла глаза. Итак, Рэк советовал быть более внимательной.
- Доброе утро, Баффи! – Уиллоу вышла из ванной. – Паркер не звонил?
- Нет!
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! – смущённо произнесла Уиллоу. – Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Ведьма вышла из комнаты. Баффи проводила её задумчивым взглядом. Не было ли в поведении Уиллоу чего-нибудь странного?
- Ах, да, Баффи? – рыжеволосая ведьма вновь появилась в дверях. – Удачи в поисках Хармони!
Баффи встала с постели и внимательно осмотрелась. Важной может быть любая мелочь. Но что подразумевал колдун?
Через полчаса Баффи вышла на улицу. Истребительница также внимательно оглядывала улицу, проходящих мимо людей. И не успела она сделать и несколько шагов, как в неё вновь врезалась невысокая полноватая брюнетка в очках.
- Простите! Я такая неуклюжая!
- Ничего страшного! – ответила Баффи, с любопытством провожая девушку взглядом.
А вот, кажется, и первая «мелочь».
Вторая тоже быстро попалась на глаза: «человек-бутерброд».
Но дальше было тяжелее.
***
Спайк был зол. На надоедливую Хармони, дерзкую Истребительницу, высокомерного колдуна, которому вампир абсолютно не верил… Он лениво поднялся с постели. Каждое утро заново добывать кольцо – это настоящая пытка!
***
Баффи смотрела на них со стороны. Паркер и Кетти. Что ж, следовало дождаться конца разговора и…
- Ждёшь подходящего момента, Истребительница? – раздался за спиной сердитый голос Спайка.
- Нет, просто смотрю.
Вампир хмыкнул.
- Проснулась тяга к мазохизму, pet?
- Заткнись, Спайк. Ты мне мешаешь!
- Как насчёт того, чтобы навестить колдуна ещё раз и конкретно вытрясти из него информацию?
- Не сегодня.
- Не сегодня, luv? У тебя другие планы?
- Да, пытаюсь понять, что именно мы могли бы изменить!
- Ты же не хочешь сказать, что веришь ему, pet!
- Замолчи, Спайк! Я пытаюсь понять, о чём они говорят!
- Прекрати, Истребительница! Это нам ничем не поможет. Мы должны действовать! И колдун, действительно, что-то знает…
- По-моему, он всё рассказал вчера. И если бы ты дослушал до конца…
- И что же он тебе такого сказал?
- Мы должны изучить обстановку, понять, что пошло не так в первый раз! – сердито произнесла она.
- Похоже, разговаривать с тобой бесполезно, Истребительница! Ладно, я справлюсь сам.
Вампир пожал плечами.
Что ж, нужно было действовать самостоятельно.
***
Спайк резко развернулся и зашагал прочь. Рассерженная Баффи смотрела ему вслед.
Через несколько секунд она осознала, что любуется тем, как блестят его высветленные волосы на солнце. Девушка встряхнула головой и обернулась.
Чёрт, из-за вампира она пропустила весь разговор. И Кетти с Паркером уже ушли.
***
До дома колдуна Спайк добрался за пару минут. Он ногой распахнул дверь и ворвался внутрь.
- Ты уже приходил ко мне… - протянул колдун. – Но я этого не помню… Чувствую энергию застывшего времени.
- Знаешь, у меня нет времени болтать с тобой! Лучше скажи сразу, что ты знаешь о петле времени?
- Думаю, я говорил тебе это уже… И не собираюсь повторять!
Колдун нахмурился.
- Ты… - Спайк сделал шаг по направлению к Рэку и замер, почувствовав, что не может двигаться.
- Запомни, вампир, этот день не кончится, пока ты не исправишь, то что должен, и не разберёшься в своих чувствах и желаниях!
Спайк даже не успел понять, как он оказался снаружи перед закрытой дверью.

Дубль 14
Никаких особых планов на сегодня у Баффи не было. Нужно было только постараться не столкнуться с неуклюжей брюнеткой и помочь парню у магазина собрать бумажки. Или лучше помешать ему уронить их? Ну, и главное, конечно, дослушать разговор Кетти и Паркера.
И ещё… Лучше бы не встречаться со Спайком. И кому в голову пришла такая глупая шутка, заставить их проживать этот день вдвоём?
***
Если у Истребительницы, и впрямь, мог бы найтись целый список дел, которые можно было исправить, то у Спайка выбор был небогатый: заколоть Хармони, поругаться с Хармони или попытаться быть с ней вежливым. Все три варианта за предыдущие тринадцать версий этого дня он уже перепробовал. Итак… А кроме Хармони и Истребительницы, он никого и не видел… Ну, не считая её Паркера… И демонов в баре Вилли… И…
«Кровавый ад! Почему я сразу не догадался!»
***
У Баффи была отличная возможность узнать, чем же закончился бы разговор Паркера и его новой подружки, если бы она им тогда не помешала.
- Это тяжело, понимаешь… Мой отец… С тех пор я понял, что надо жить сегодняшним днём…
Вначале Кетти делала вид, что внимательно слушает, но через пару минут её лицо приобрело явно скучающее выражение.
- Извини, Паркер, мне пора! – наконец, произнесла она. – Очень много дел.
- Увидимся завтра? – с надеждой в голосе спросил парень.
- Нет, прости. Я безумно занята на этой неделе!
И Кетти быстрым шагом направилась в сторону кампуса. Паркер постоял ещё пару секунд и двинулся в противоположном направлении.
Эта девчонка его отшила? Что ж, теперь Баффи знала, что завтра следует дождаться конца этого разговора и, может быть…
***
Щенок. Ксандер Харрис был вторым человеком, если Хармони, конечно, можно назвать человеком, с которым и Истребительница, и Спайк общались во время первой версии девятнадцатого октября. Впрочем, перелом пары рёбер, это не совсем общение…
Но, вампир рассудил, что данная версия имела право на существование. Если они и правда, должны были изменить что-то, что было важным для них обоих, то почему бы не судьбу Ксандера. И, Спайк, очень надеялся, что в худшую сторону.
Он стоял у окна и наблюдал за тем, что происходит в доме Наблюдателя.
Вот друзья Истребительницы включили телевизор, услышали репортаж о проседании почвы…
«Так вот, как они нашли подземный склеп!»
Джайлз, Уиллоу и Оз сразу же направились в туннели. А Ксандера послали искать Баффи. Спайк, естественно, осторожно последовал за Харрисом.
***
Баффи собиралась проследила за Паркером во время его встречи с друзьями. И после этого направться за ним в Бронзу. Ей хотелось посмотреть, чем закончится его свидание с Эмили. Девушка уже приближалась к зданию кафе, как вдруг из-за угла вылетел Спайк.
- Истребительница! Нужно поговорить!
- Что ещё случилось? – нервно спросила она.
- Ты знала, что Щенок поругался со своей девушкой?
- Что?
- Я проследил за Харрисом и…
- Ты следил за Ксандером? С какой стати… – нахмурилась Истребительница.
- Я не обязан перед тобой оправдываться, pet! И дело не во мне… Они, видно, не слишком ладят. Кризис отношений?
- Подожди, - наконец дошло до Баффи. – У Ксандера есть девушка?
Спайк закатил глаза.
- Я сказал это тебе три минуты назад, luv! Так ты не знаешь, кто она?
Баффи покачала головой.
- Отлично, значит, у нас есть планы на завтра.
- Хорошо, - Баффи огляделась по сторонам.
Из-за дотошного вампира она опять могла пропустить что-то важное.
- Встретимся завтра у дома Джайлза! – сказала она.
- Лучше возле кампуса, они столкнулись там!
- Великолепно, Спайк! Я спешу!
И оставив вампира одного, она кинулась в кафе.

Дубль 15
Баффи собралась с духом.
- Нет, прости. Я безумно занята на этой неделе!
Кетти развернулась и зашагала прочь. Истребительница набрала побольше воздуха в лёгкие и подошла к Паркеру.
***
Конечно, Спайк вовсе не собирался идти в парк. Просто, ему было нечего делать. И он вовсе не хотел слушать, о чём этот Nancyboy разговаривал со своей новой жертвой. Просто он решил узнать, что так заинтересовало Истребительницу. Нет, он догадывался, что она собирается делать. И всё же… Стоило ли пропускать столь интересное шоу?
***
- Привет! – стараясь, чтобы её голос прозвучал как можно беззаботнее, сказала Баффи.
- А… Баффи? – устало произнёс он. – Как дела?
***
Кровавый ад! Он не знал, почему вдруг сделал это. Вместо того, чтобы спокойно стоять в стороне и наблюдать за унижениями Истребительницы, Спайк вдруг шагнул вперёд и положил ей руку на плечо.
***
Баффи же была готова ответить, как вдруг…
- Всё в порядке, pet?
Она обернулась.
Нет, только не это!
Паркер окинул их удивлённым взглядом.
- Ну, я, пожалуй, пойду. Увидимся, Баффи! – произнёс он.
- Что ты делаешь, Спайк? – сквозь зубы спросила она.
- Просто я не хочу опоздать! Забыла про новую девушку Харриса?
- Нет. И если у тебя плохо с памятью, то мы договорились встретиться возле кампуса!
- Вот именно, Истребительница! Из-за тебя мы зря тратим время!
- Из-за меня? – рассердилась Баффи. – И что значит «мы»? Тебя никто не просил сюда приходить.
- Напомню, luv, я уже видел девушку щенка! А вот ты, вместо того, чтобы в очередной раз унижаться перед этим Паркером… - Спайк с вызовом произнёс его имя.
- Какое тебе вообще дело до того, что я делаю?! Перестань вмешиваться в мою личную жизнь, Спайк!
- Поверь мне, pet, всё, чего я хочу – чтобы этот чёртов день закончился! И твоя жизнь меня абсолютно не волнует…
***
Спайк мог бы ещё долго говорить. Ему хотелось высказать всё, что он думает о проклятой Истребительнице! Но в этот момент его тонкий слух уловил разговор двух старушек в паре сотни метров от них. Одна спросила другую, который час и…
- Кровавый ад! Мы опоздали, Истребительница!
Не теряя больше ни секунды, оба бросились бежать по направлению к кампусу.
***
- Это она?! – удивлённо переспросила Баффи, глядя в след удаляющейся девушке.
Разговор они, конечно же, пропустили, зато Спайк всё же успел показать ей новую подружку Ксандера.
- Знаешь её, pet?
- Да, это – Аня, – вздохнула Истребительница, - бывший демон мести.
- Демон мести? – Спайк удивлённо приподнял брови.
- Бывший! – поправила Баффи.
- Ты оставила в живых демона мести?! – медленно произнёс он. – Ты совсем не в себе, Истребительница?
- Она теперь человек.
- Это не имеет значения!
- Нет, имеет! – возразила Баффи.
- Ты знаешь, на что способны демоны мести?
- Представляю! – язвительно ответила она.
- Почему ты ничего не сказала мне, о том, что среди твоих врагов есть демон мести?!
- С чего это ты так разволновался, Спайк? – усмехнулась она.
- Кровавый ад, Истребительница! Я встречался с ними, я знаю, кто они такие!
- Ты не слышишь меня? АНЯ – ЧЕЛОВЕК!
- Да, но это не значит, что у неё не осталось старых связей! Как ты могла оставить демона мести в живых? – продолжал возмущаться вампир.
- Не учи меня делать мою работу, Спайк!
- И о чём ещё ты мне не сказала? Может, ты ещё кого-нибудь пощадила? Каких-нибудь злых колдунов? Тёмных ведьм? Какого-нибудь сумасшедшего серийного убийцу?!
«Итан Рейн? Эми? Фейт?» - промелькнула в голове Истребительницы.
- Только одного безмозглого вампира! – вслух произнесла она.
- Полегче, Истребительница, я…
- Заткнись, Спайк! – она закатила глаза. – Я не намерена выслушивать твои упрёки! Мне больше не требуется твоя помощь, я справлюсь сама…
- С радостью посмотрю на это, pet!
***
- Баффи! Слава Богу, ты в порядке! – воскликнул Джайлз. – Мы так волновались…
- Уилл пошла в общежитие, проверить не вернулась ли ты, - добавил Ксандер.
- Спайк нашёл Гемму и…
- Я знаю, Джайлз. Спайк больше не проблема!
- Но…
У Баффи не было времени на пустые разговоры.
- Ксандер, можно тебя на пару минут? – спросила она.
Парень кивнул и последовал за Истребительницей.
- Возможно, мой вопрос покажется тебе странным… - начала она. – Но я хотела узнать, что у тебя с Аней?
Харрис побледнел.
- Что? С Аней? Откуда ты знаешь?

Дубль 16
От Ксандера так толком и не удалось ничего добиться. Он говорил невнятно, уклонялся от прямых вопросов, пытался перевести разговор на другую тему. Но было видно, что Аня ему нравится, хотя их отношения и нельзя было назвать простыми. По словам самого Ксандера, «ссора, или что-то типа этого», между ними, действительно произошла, но инициатором её была девушка, а не Харрис.
Баффи нужно было найти Аню. Найти и поговорить с ней. Однако была одна проблема: Ксандер не знал, где живёт бывший демон мести.
К тому же, в глубине души, она понимала, что была несправедлива к Спайку.
«Несправедлива к Спайку?»
Ещё восемнадцатого октября она посчитала бы эту фразу абсурдной.
Наступив на горло своей гордости, Истребительница спустилась в туннель.
***
Спайк почувствовал её приближение и прервал работу.
- Привет, - робко произнесла Истребительница.
- Привет, pet! Случилось что-то?
- Нет, просто подумала, что нам нужно встретиться с Аней.
- Я попытался проследить за ней вчера. К сожалению, ничего необычного.
- Значит, ты знаешь, где она живёт?
- Да, можем навестить её, pet, когда я закончу.
Вампир кивнул.
- Отлично, - вздохнула Баффи, - а я говорила с Ксандером…
***
Баффи стояла прижавшись к стене и наблюдала за вампиром. Он был полностью погружён в работу: бурил потолок отбойным молотком. За защитной маской Истребительница почти не могла видеть его лица, но ей почему-то казалось, что оно было сосредоточенным и суровым.
Она пыталась отвлечься и думать о чём-нибудь другом… О чём угодно…
Но её взгляд и её мысли всё время возвращались к бугоркам мышц на его спине, передвигающимся под его обтягивающей футболкой.
Баффи отвернулась и закрыла глаза. Но Спайк вновь встал перед её мысленным взором.
- Готово, pet! – наконец, раздалось над ухом.
- Что? – растерянно переспросила она, открывая глаза.
Вампир продемонстрировал ей кольцо.
- Можем идти, luv!
***
- Баффи? – растеряно спросила Аня, открывая дверь. – Что тебе тут нужно?
Девушка сильно нервничала, но старалась не показывать этого.
- Мы можем войти? – спросила Истребительница.
- Думаю, всё же нет! Говори здесь!
Баффи и Спайк переглянулись.
- Аня, это важно.
- Важно? Кто-то устроил очередной Апокалипсис? Я… Я не собираюсь помогать тебе, Баффи! Ты и так сломала всю мою жизнь!
- И ты считаешь, что теперь имеешь право ломать нашу? – вмешался Спайк. - Ладно, понимаю, хочешь отомстить Истребительнице, твоё право… Но причём здесь я?
- О чём он говорит? – удивлённо спросила бывший демон мести.
***
- Петля времени? В принципе, ничего сложного! – болтала Аня, расхаживая по комнате. - Довольно распространённый вид мести, вот только…
- Что? – хором спросили вампир и Истребительница.
- Для этого обычно выбирают какое-нибудь жуткое событие. Пытки калёным железом… Постепенное вскрытие вен и артерий… Выклёвывание печени, в конце-концов! Но, обычный день…
- Это ужасный день! – высказала своё мнение Баффи.
- Отвратительный! – подтвердил Спайк.
- И всё же, этого недостаточно. – настаивала на своём Аня.
- Скажи, ты сможешь нам помочь? – наконец, спросила Баффи. – Связаться с кем-нибудь из действующих демонов мести или…
Аня покачала головой.
- Послушай, pet, если твои бывшие коллеги не при чём, то ни ты, ни они ничего не вспомнят! – попытался убедить девушку вампир.
- Нет, я не могу…
- Аня, если ты мне не поможешь, этот день может никогда не кончиться! – перебила её Истребительница.
Девушка вздохнула.
- Я не могу связаться с демонами мести, но я могу попытаться вызвать Д’Хофрина.
***
Аня была не слишком уверена в заклинании, поэтому первые две попытки не увенчались успехом. Вампир и Истребительница уже собирались прервать этот эксперимент, как вдруг склеп осветила вспышка голубоватого света и в его центре появился человекоподобный демон с бородкой на лице и небольшими рогами на голове.
- Аньянка? – удивлённо переспросил Д’Хофрин. – Зачем ты вызвала меня?
- Я… Вообще-то… - Аня резко развернулась и указала на Баффи и Спайка. – Они хотели кое-что обсудить с тобой! А мне уже пора.
***
- Никто из моих демонов не стал бы этого делать! – Д’Хофрин провёл рукой по бороде. – Бессмысленное занятие. Более того, я не чувствую энергии зла…
- Мы это уже слышали… - угрюмо произнёс вампир. – Неужели кто-то устроил нам это по доброте душевной?
- Я в этом сомневаюсь, - приняв его риторический вопрос всерьёз, ответил Д’Хофрин. – Но я не думаю, что это было обычное заклинание. Уверен, вы должны что-то исправить, тогда день завершится.
И демон растаял в воздухе.
- Отлично! Мы узнали много нового! – с иронией произнёс вампир.
Баффи собиралась ответить что-то, но тут раздался неистовый крик. Оба бросились к выходу из склепа. Вампира, впившегося в горло своей жертве, Спайк и Баффи увидели сразу. Истребительница тут же кинулась в бой. Противник ей достался сильный, но всё же, через пару минут он превратился в прах.
- Что с ней? – спросила Баффи Спайка, склонившегося над девушкой.
- Мертва, - холодно произнёс он.
Баффи подошла ближе и взглянула в лице покойнице.
- О, Боже! Я знаю её!