Глава 4
читать дальшеИстребительница набрала номер мобильного сестры. В комнате тут же раздалась весёлая музыка. Отлично, Донни ещё и забыла телефон. Не теряя зря времени, Баффи позвонила Ксандеру. Парень долго не отвечал, и, наконец, в трубке раздалось сонное: «Алло!»
- Привет, Дон с тобой?
- Нет, - произнёс парень. – Что-то случилось?
- Не думаю, - вздохнула Баффи. – Просто она куда-то ушла…
- Возможно, ей просто хочется побыть одной, Бафф, - предположил Ксандер.
- Да, наверное, ты прав.
Баффи повесила трубку. Скорее всего, Дон утащила на прогулку одна из подружек-истребительниц. И не стоило волноваться понапрасну.
***
Спайк ухмыльнулся. Что ж, девица была не промах! При помощи костыля она так уделала его лучших миньонов… Любая истребительница бы позавидовала! Альберт до сих пор скулил на диване, обхватив руками пятую точку. А Грегу никак не удавалось вправить вывихнутую руку.
Ещё раз взглянув, на свою изрядно пострадавшую команду, Спайк распахнул дверь и вошёл в комнату к пленнице. Девушка подняла на него своё сердитое лицо. На мгновение оно показалось Спайку знакомым…
- Чего тебе надо? – спросила младшая Саммерс, неуклюже пытаясь отодвинуться от вампира.
- Ничего особенного, pet! – Спайк помахал перед её носом мобильным телефоном. – Просто подумал, ты захочешь позвонить своей сестре!
***
Стрелка часов постепенно приближалась к полуночи.
Это было уже чересчур! Баффи собиралась серьёзно поговорить с младшей сестрой и её самонадеянными подружками. Нельзя же заставлять её нервничать! Тем более в такое неспокойное время.
Раздался звонок телефона. Истребительница тут же схватила трубку.
- Дон, ну, наконец-то…
- Нет, pet! Это не Дон! – раздался в трубке насмешливый голос.
- Простите, - прошептала Баффи.
- Конечно, прощаю, Истребительница! – незнакомец говорил с британским акцентом.
- Кто это?
- Не время задавать вопросы, luv! – засмеялся мужчина. – Если хочешь получить свою сестрёнку назад, приходи через пол часа к старому особняку на улице Нонтискордардиме. Одна.
- Но… - начала девушка.
- Баффи! Баффи, я… - раздался в трубке голос младшей Саммерс.
- Дон! – крикнула Истребительница.
Но не услышала больше ничего, кроме гудков.
Не теряя времени зря, Баффи набросила на плечи куртку и выбежала на улицу.
Похоже, она зря не послушалась Джайлза…
До места она добралась как раз вовремя. Баффи шла по узкой тёмной улице. Все фонари были разбиты.
«А ещё говорят, что Италия – культурная страна!» - пронеслось у девушки в голове.
Баффи почти добралась до разрушенного дома, когда кто-то кинулся к ней на встречу из темноты.
«Вампир? – удивилась она. – Всего лишь вампир?»
Схватка оказалась недолгой. Всего пара ударов и противник был прижат к стене, и в его грудь упирался острый кол.
- Где моя сестра? – гневно спросила Истребительница.
- Браво, luv! Великолепно! – второй вампир выступил из темноты. – Это было отличное шоу, pet!
Баффи мгновенно довершила начатое, превратив первого противника в пыль, и обернулась к новому. Она не видела его лица, но девушке почему-то казалось, что на его губах застыла самодовольная ухмылка.
- Так, значит, Дон у тебя? – спросила она.
- А ты невероятно догадлива, luv! – усмехнулся он.
- Чего ты хочешь?
- Убить тебя, принести колдуну твою голову и получить мои десять миллионов!
- Грандиозные планы, - процедила она сквозь зубы.
- Ничего не поделаешь, pet! Такова жизнь.
- Где моя сестра?
- Какая тебе теперь разница, Истребительница, ты уже не уйдёшь отсюда.
- Слишком самоуверенный, да?
Они ходили по кругу, друг напротив друга, словно два хищника, готовящихся к схватке. Никто не решался начать бой.
- Могу я узнать, кто ты такой? – спросила Баффи, продумывая стратегию предстоящей битвы.
- Хочешь знать имя своего убийцы, luv? – засмеялся он. – Что ж, можешь звать меня Спайком.
- Больше похоже на собачью кличку, – хмыкнула она.
- Эй, поосторожней, Истребительница!
Эта игра надоела ему, и вампир кинулся в бой. Спайк оказался куда более опытным противником, чем предыдущий. Несколько раз его удары настигли Истребительницу. Впрочем, Баффи тоже не осталась в долгу…
Неожиданно из-за угла вывернул грузовик. Яркий свет фар осветил фигуры сражающихся. Оба противника замерли, уставившись в глаза друг другу. Водитель отчаянно жал на гудок…
Секунду-другую, они разглядывали лица друг друга. Это было невероятно… Просто невозможно…
Затем, наконец, отскочили в разные стороны, пропуская автомобиль.
Машина скрылась за поворотом. Баффи оторвалась от стены и огляделась по сторонам. Вампир сбежал.
Глава 5
читать дальше- И ты пошла одна? – сердился Джайлз. – Баффи, неужели ты не понимаешь, что это было рискованно! О чём ты вообще думала?
- У меня не было другого выбора. Я не могла ставить жизнь Дон под угрозу!
- Баффи, это не выход! Ты же знала, что это ловушка! Я не понимаю, как можно вести себя столь безрассудно!
- Джайлз, хватит! – устало произнесла девушка. – Что сделано, то сделано.
- Ты уверена, что Дон не было в том особняке?
- Сколько раз я должна повторить? – закатила глаза Истребительница. – Я всё обошла…
- И, всё же, я хочу сказать тебе ещё раз, ты поступила неправильно…
- Может, отложим этот разговор и займёмся делом? – пробормотала она сквозь зубы.
- Да, - нервно кивнул Ксандер, - лучше скажи, ты слышал что-нибудь об этом Спайке?
- Нет, - покачал головой наблюдатель, - но я могу поискать.
- Спасибо, - тихо произнесла Баффи и закрыла лицо руками.
***
- А где Том? – спросил Грег, как только Спайк переступил порог, но, поймав взбешённый взгляд своего босса, предпочёл не дожидаться ответа.
Спайк схватил первый подвернувшийся под руку стул и швырнул его об стену.
Кровавый ад! Это было невероятно! Девушка, которая снилась ему последние две недели… и Истребительница? Или просто очень похожа?!
Нет, таких совпадений просто не бывает. И он не собирался просто сидеть и ждать. Спайк хотел немедленно выяснить, что происходит. А, главное, кому и зачем всё это нужно.
Вампир подошёл к окно и невидящим взглядом уставился в темноту. Перед глазами проносились обрывки сна: вот она улыбается ему, нежно целует, страстно шепчет его имя… А вот, тоже лицо, освещённая фарами приближающегося автомобиля, в глазах испуг, недоверие, ненависть, удивление…
Спайк встряхнул головой, отгоняя от себя это видение.
Истребительница…
Истребительница должна знать ответ.
***
Баффи повернула ключ в замке и сразу же почувствовала его присутствие. Здесь был вампир. Не просто вампир, тот самый похититель Дон, Спайк.
Спайк… Тот самый человек… А точнее, как она теперь знала, уже не человек, которого она видела во сне последние две недели. Всё это было так странно и непонятно. У неё и раньше были особое сны. Сны Истребительницы. И они никогда не были однозначными, но чтобы так…
Во сне он всегда смотрел на неё с такой любовью… И ей хотелось раствориться в его бездонных голубых глазах… А сейчас она не увидела ничего кроме ненависти и недоумения.
И она понятия не имела, что всё это должно было значить.
Спайк напал на неё сзади, но, к счастью, для неё это не было неожиданностью.
- Итак, Истребительница, - произнёс он, пытаясь прижать её к стене, - я хочу, чтобы ты объяснила мне, зачем ты устроила всё это шоу.
- Не понимаю, о чём ты говоришь! – искренне ответила Баффи, уворачиваясь от кулака вампира, и с силой ударяя его в живот.
- Не притворяйся, luv! За кого ты меня принимаешь?! Я ведь не полный идиот! Сначала меня бросила Дру, и сразу же начались эти чёртовы сны, потом, якобы случайно, я наткнулся в баре на не в меру разговорчивых, наивных новообращённых вампиров, которые рассказали мне о вознаграждении, я еду в Рим и натыкаюсь именно на тебя!
- Натыкаешься? – усмехнулась девушка. – Мне казалось, что ты похитил мою сестру и приказал явиться на улицу Нонтискордардиме!
Она с силой оттолкнула его от себя, и Спайк врезался спиной в дерево.
- Тогда я не знал, что ты это ты! – прорычал он, вновь кидаясь в бой.
Конечно, в этом была и его вина. Если бы вампир обстоятельно изучил все документы…
- Что я – это я? – переспросила Баффи, выполняя очередную подсечку. – Не понимаю, о чём ты!
- Брось, Истребительница! Зачем тебе это нужно? Сны и всё такое…
- Сны?! – наконец, сообразила она. – Какие сны?
- Что, решила завести себе нового ручного вампира? Я не Ангелус! Со мной у тебя этот фокус не пройдёт!
- Подожди! – девушка попыталась остановить его и разобраться в ситуации. – Ты тоже видишь эти сны?
- Хватит, Истребительница, не претворяйся, что ты здесь не при чём!
- Но я, действительно не при чём! – ей, в конце концов, удалось серьёзно задеть его и повалить на землю. – Они начались две недели назад?
- Именно, luv!
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Затем Спайк резко вскочил на ноги.
- Так, ты, серьёзно, ничего не знаешь? – спросил он.
- Нет, но я собираюсь в этом разобраться!
- Тогда тебе лучше сделать это побыстрее, Истребительница. Потому что, я не намерен долго ждать! – он развернулся и зашагал прочь.
- Эй! – опомнилась девушка. – Где моя сестра?
- Получишь её завтра, luv, если узнаешь, кому вздумалось подшутить над нами!
Баффи сжала кулаки. Что ж, следовало вернуться к Джайлзу. И выслушать новую порцию наставлений.
Глава 6
читать дальше- Баффи, хорошо, что ты пришла! Я уже собирался звонить тебе.
- Что-то случилось, Джайлз? – нахмурилась девушка.
- Да, я нашёл кое-какие упоминания о Спайке в хрониках…
- Что именно?
Наблюдатель поправил очки и зачитал вслух:
- Спайк, так же известен как Уильям Кровавый, в двадцатом веке победил двух истребительниц вампиров…
Ксандер пробормотал что-то непонятное.
- Он называет себя Истребителем Истребительниц... – добавил Джайлз. – Более того, Баффи, члены совета предполагают, что именно он причастен к гибели нескольких девочек в этом году.
Девушка медленно опустилась на стул.
- У меня тоже есть для вас новость. Дело в том, что две недели назад…
***
Джайлз в десятый раз повторил лекцию о том, насколько необдуманны её поступки, постоянно восклицая “Dear Lord” и вздыхая «Почему ты нам сразу всё не рассказала?!», и, наконец, успокоился и вернулся к книгам.
- Есть какой-нибудь способ узнать, что именно происходит? – нервно спросила Баффи.
- Не знаю, - наблюдатель усердно полировал стёкла очков. – Есть одно заклинание, которое покажет правду, если на вас вдруг наложили какие-то чары. Но я не уверен, что смогу правильно провести этот ритуал. Если бы с нами была Уиллоу…
Истребительница опустила глаза. Ей очень не хватало подруги, особенно сейчас… И, в глубине души, Баффи всё ещё чувствовала себя виноватой в её смерти.
- Может, стоит позвонить Дженни? – предложил Ксандер.
Джайлз покачал головой.
- Ты же знаешь, она не захочет со мной говорить! После всего того, что случилось…
Да, разрыв Дженни Календер и Джайлза, действительно, был нелёгким.
- К тому же у нас нет на это времени! – напомнила Баффи. – Я хочу скорее вернуть Дон.
***
- То есть, Истребительница, ты хочешь, чтобы я поверил тебе и позволил ему заколдовать меня?!
- Этот ритуал позволит тебе узнать правду, - осторожно ответила Баффи.
- Отлично, но где гарантии, что твой наблюдатель не превратит меня в лягушку?
- Нам нет смысла превращать тебя во что-либо, Спайк! – брезгливо произнёс Джайлз. – Мы хотим вернуть Дон.
- И, кстати, где гарантии того, что с ней всё в порядке? – нахмурился Ксандер.
- Я дал вам слово! – процедил сквозь зубы Спайк.
- Слово вампира? – усмехнулся Ксандер. – И мы должны поверить тебе?
- Тебя, вообще, сюда никто не звал, Щенок! – нахмурился вампир.
- Спайк, - нерешительно начала Баффи, пытаясь выкинуть из головы подробности сна, который этой ночью был особенно чётким. Правда, то, о чём они говорили, вновь стёрлось из её памяти, но говорили они в этот раз мало, больше действовали… Причём, этот сон она точно не стала бы пересказывать сестре, да и, вообще, кому бы то ни было. – Спайк, всё, что мы можем сделать, это попытаться провести данный ритуал. Других предложений у меня нет!
- Отлично, - произнёс он, окинув взглядом всех присутствующих. – Только Истребительница встанет в этот чёртов круг вместе со мной. Чтобы у вас не возникло желание прочесть не то заклинание!
Джайлз и Ксандер переглянулись.
- Хорошо, - кивнула Баффи, вставая в центр нарисованного мелом круга.
Спайк подошёл к ней. Оба старались не смотреть друг на друга и чувствовали себя ужасно неловко, хотя и старались не показывать этого.
Наблюдатель раскрыл книгу и неуверенно начал читать заклинание. Несколько минут вампир и Истребительница вслушивались в непонятный текст, который нервно произносил наблюдатель.
Наконец, он завершил чтение и захлопнул книгу. Баффи и Спайк удивлённо смотрели по сторонам, не чувствуя никаких изменений. Затем их взгляды встретились и в голове разорвалась вспышка боли.
Вампир сделал шаг назад, беззвучно раскрывая и закрывая рот, не в силах произнести ни слова. Затем развернулся и помчался прочь из заброшенного особняка.
Баффи прислонилась к стене и закрыла глаза.
***
Спайк влетел в комнату и швырнул об стену второй стул.
Нет! Невозможно!
Его голова просто разрывалась от переизбытка воспоминаний…
Неправильных воспоминаний!
Вампир словно прожил последние семь лет дважды. И обе версии теперь теснились в его памяти, выталкивая друг друга. Вот что было бы, если бы он всё же поехал в этот проклятый Саннидейл!
Нет, этого просто не могло быть… Проклятый чип… И проклятая Истребительница!
Он завоевал душу… Он завоевал душу? Да, никогда!
- Что делать с девчонкой, Спайк? – спросил Альберт.
- Всё, что угодно! – сердито ответил он.
Всё это было очередной уловкой Истребительницы. Вот только он не мог понять, зачем ей это было нужно.
А если нет? Если Баффи Саммерс была тут не причём? Если кто-то, действительно, изменил реальность?!
Что ж, тогда Спайк был очень ему благодарен! Ведь он не собирался превращаться в то ничтожество, каким стал тот другой Спайк, которого угораздило приехать в Саннидейл…
Наверху послышался шум.
Вампир усмехнулся. Душа… У него не было никакой души!
Он – Спайк, Уильям Кровавый, Истребитель Истребительниц! И он не собирается плясать под дудку какой-то избалованной девчонки!
Дом огласил пронзительный крик…
Глава 7
читать дальше- Чёрт возьми, он сбежал! – гневно воскликнул Ксандер.
- Баффи, ты в порядке? – обеспокоено спросил Джайлз, наблюдая за тем, как девушка медленно сползала вниз по стене.
Истребительница просто кивнула. Голова раскалывалась, и перед глазами всё плыло. Она только что видела абсолютно другой мир. И сейчас в ней боролись две Баффи, одна из которых впервые столкнулась со Спайком семь лет назад, другая – позавчера…
Мысли путались в голове, и девушка уже не могла точно определить, какие события произошли с ней на самом деле, а какие оказались в её памяти благодаря ритуалу, который провёл Джайлз.
Она словно прожила две жизни… Две абсолютно разных жизни…
Но не в одной из них Баффи не была счастлива.
- Джайлз, ты уверен, что ничего не напутал? – нахмурился Ксандер, пытаясь вывести Истребительницу из этого странного состояния: Баффи сидела на полу, глядя в одну точку. В её глазах застыл ужас.
- Нет, - чересчур неуверенно ответил наблюдатель. – Всё точно… Это заклинание должно было открыть правду!
- По-твоему, оно сработало?
- Боюсь, что да! – вздохнул Джайлз.
- Баффи! – Ксандер вновь потряс её за плечи. – Баффи, ты меня слышишь?!
***
Дом огласил пронзительный крик…
- Кровавый ад! – воскликнул Спайк и кинулся наверх, прихватив по дороге ножку разломанного стула.
Он распахнул дверь.
Грег сжимал руки девушки, чтобы она не могла сопротивляться, а клыки Альберта уже почти касались её шеи. Спайк схватил первого вампира и отшвырнул его к стене. Второй успел только удивлённо взглянуть на своего босса и тут же превратился в пыль.
Грегори, вскочил на ноги и, потирая ушибленную спину, ринулся к двери, но Спайк перехватил и его, отправляя вслед за товарищем.
Он обернулся. Дон тихо всхлипывала, обхватив плечи руками.
- Ты в порядке, Малышка? – спросил Спайк.
Девушка нервно кивнула.
Некоторое время он молча смотрел на неё. В голове крутились тысячи воспоминаний.
Когда-то он поклялся защищать её до Конца Света…
Нет, Спайк был безумно зол на себя за то, что он только что сделал! Ему ведь не было никакого дела до воспоминаний вампира из другой реальности? Нужно было позволить Альберту убить её… Или даже самому прикончить девчонку! Ведь он не собирался становиться любимым мальчиком для битья проклятой Истребительницы! И ему не было никакого дела до её рыдающей сестры…
Но сейчас, когда он видел Дон перед собой, вампир просто не мог выкинуть из головы все эти чужие воспоминания… Эта девушка была ему дорога, очень дорога…
Спайк отшвырнул свой импровизированный кол в сторону, подошёл к Дон и опустился рядом с ней на кровать. Девушка испуганно взглянула на него. Вампир неуклюже погладил сестру Истребительницы по спине.
- Всё будет хорошо, Ниблет! – нежно произнёс Спайк.
Дон уткнулась носом в его плечо.
- Всё будет хорошо! – повторил он.
***
Баффи моргнула несколько раз, пытаясь осознать, где она находится.
- Как ты? – взволнованно спросил Ксандер. – Ты что-нибудь помнишь?
- Даже больше, чем хотелось бы! – нервно усмехнулась она.
- На вас, действительно, было какое-то заклинание? – насторожился Джайлз.
- Да, - хрипло произнесла Истребительница, поднимаясь на ноги. – Кажется, кто-то изменил прошлое.
- Что?! – одновременно воскликнули мужчины.
Но Баффи сделала вид, что не слышала их вопроса. Сейчас было не время объяснять. Она сначала должна была разобраться со всем этим сама.
В кармане завибрировал мобильный телефон.
- Алло, - тихо произнесла Баффи.
- Твоя сестра через квартал от тебя… - раздался в трубке до боли знакомый голос.
***
- Боже, Донни! Ты в порядке? – Баффи влетела в комнату и тут же бросилась обнимать сестру.
- Всё хорошо, - попыталась улыбнуться младшая Саммерс.
Истребительница отступила в сторону, окидывая взглядом комнату, где держали Дон.
Ксандер тут же занял её место.
- Слава Богу, с тобой всё в порядке! - парень крепко прижал к себе младшую Саммерс.
- Убери от неё свои руки, Харрис! – с отвращением произнёс Спайк, только что очутившийся на верхней ступеньке лестницы.
- Ты… - Ксандер кинулся на вампира, но Баффи его остановила.
- В этой реальности они встречаются! – холодно произнесла она, не отрывая глаз от Спайка.
- Что ж, - вампир швырнул на пол окурок. – Должны же быть у этого мира хоть какие-нибудь недостатки!
Его слова и насмешливый тон с болью отозвались в сердце Баффи.
Она смотрела на него сейчас. Там, в другой реальности, он был её врагом… Союзником… Любовником… Другом… Её возлюбленным…
Нет, не её… Другой Баффи…
И не он!
Другой Спайк.
И ей не следовало забывать об этом!