Вдвоём нам не выбраться из тьмы...
Название: Боль навсегда
Автор: Оллимпия
Рейтинг: NC-17
Персонажи: Спаффи
Сезон: 4, АУ
Краткое содержание: Инициатива продолжает проводить свои ужасные эксперименты на демонах. Что нужно сделать, чтобы выжить, угодив в её лаборатории? Бета: Dalila
Завершён: нет
От автора: Давайте представим, что Спайку так и не удалось сбежать из Инициативы. Все остальные события вплоть до момента «Тишина» имели место в той или иной степени. Да, я понимаю, что «Нечто синее» представить без Спайка совсем невозможно, но, предположим, что Баффи просто не подверглась в тот день чарам Уилл. И ещё: я немного усовершенствовала Инициативу и всё её оборудование. Ах, да, если кто-то ещё не понял, то это ангст. Предупреждение: Ангст, сцены с элементами морального и физического насилия, ненормативная лексика, особая жестокость, а так же хэппи-энд, флафф и ООС, если кому-то так покажется.
Предупреждения: АУ, Ангст
Отказ от прав: да от всего, кроме самого сюжета.
читать дальше
- Что скажете, полковник?
Мужчина нахмурился, невольно делая шаг по направлению к клетке. Зрелище одновременно вызывало восторг и отвращение, сопровождаемое невольным приступом тошноты. Это была битва – смертельная, ожесточённая, кровавая. Огромный уродливый демон, покрытый блестящей синеватой чешуёй, раз за разом нападал на жёлтого великана, невероятно сильного, но при этом абсолютно неуклюжего.
- Впечатляет, - кивнул полковник, наблюдая за тем, как желтокожий громила схватил своего юркого противника за шею. Похоже, бой подходил к своему логическому завершению. – Очень впечатляет.
Женщина снисходительно улыбнулась.
В этот момент чешуйчатый демон плюнул в лицо сопернику. Слизистая субстанция попала великану в глаза. Тот зарычал, мгновенно разжимая руку, сдавливавшую до этого шею синего монстра, и начал неистово тереть лицо.
Быстрый соперник тут же начал молотить его кулаками в живот – явно слабое место великана. Тот свалился на пол, крича от боли.
Полковник отступил назад, предполагая, что смотреть больше не на что. Садистом он не был, или, по крайней мере, себя таковым не считал, и наблюдать за кровавой расправой ему не хотелось.
- Не торопитесь, - произнесла его спутница. – Это ещё не конец.
Действительно, неожиданно для всех желтокожий демон резко ударил противника ногой под колено. Тот взвыл. Послышался треск ломающихся костей. Синий монстр рухнул рядом с соперником. На какое-то мгновение они словно бы устроили передышку, затем начали кататься по полу, царапая друг друга острыми когтями.
Наблюдатель поморщился. С каждой секундой зрелище становилось всё более омерзительным. Его коллега, наоборот, смотрела на происходящее с нескрываемым удовольствием. А когда жёлтый гигант, в конце концов, изловчился и свернул шею сопернику, её глаза стали по-настоящему счастливыми. Полковник поморщился.
- Объект №25! – строго произнесла она.
Жёлтый демон вздрогнул.
- Встать! Отойти от трупа!
Демон повиновался и, прихрамывая, попятился в дальний конец комнаты.
- Не двигаться!
Полковник обернулся к одному из солдат, стоящих неподалёку.
- Уберите это, - он указал рукой на останки чешуйчатого демона.
Двое военных тут же поспешили к клетке. Великан даже не шелохнулся, когда открылась дверь, и вошли люди.
- Можем идти? – нетерпеливо спросил полковник.
- О, нет, - улыбнулась женщина. – Я бы хотела вам показать ещё один очень любопытный экземпляр.
***
Он проснулся от нестерпимой боли, открыл глаза и уставился в потолок. Вампир знал, чего они хотят от него, но продолжал лежать. Боль усилилась – он повернулся на другой бок и потянулся, продолжая сражаться за остатки собственной воли.
- Встать! – прозвучал суровый женский голос, эхом отдаваясь от стен из тёмного небьющегося стекла.
Вампир понимал, что сопротивляться прямому приказу не сможет – такой боли он уж точно не выдержит, - поэтому медленно спустил с металлической койки одну ногу, затем вторую, картинно зевнул – что было абсолютно несвойственно вампирам, - и наконец встал, одёрнул синюю рубашку, одновременно напоминающую больничную сорочку и тюремную робу, скрестил руки на груди, ожидая дальнейших приказов.
- Не двигаться!
Он и не собирался. Вампир лениво наблюдал за тем, как распахнулась дверь, и трое вооружённых до зубов солдат переступили порог его камеры.
- Идём, - приказал старший из них, направив на вампира дуло излучателя.
Заключённый расправил плечи и под пристальным взглядом охранников бодро зашагал к выходу. Направо, налево, прямо.
- Стоять! – приказал солдат.
Вампир остановился, широкая дверь медленно отползла в сторону.
- Вперёд! – кто-то из охранников толкнул его в спину.
Заключённый вошёл в ярко освещённую комнату, на мгновение встречаясь взглядом с гигантским демоном Урсуи, прижимающемся к противоположной стене. Уголки губ вампира поддались печальной улыбке. Что ж, всего лишь ещё одна схватка.
***
На мониторе вспыхнула новая картинка – небольшая камера со стенами из тёмного стекла – абсолютно прозрачного снаружи и практически чёрного внутри. На кривоватой койке спал демон. Зрелище было отвратительное, потому что из всех остальных животных этот вид больше всего походил на человека, и от этого смотреть на него было особенно противно. Монстр был блондином, крашеным – судя по всему он находился здесь довольно долго, так как тёмные корни волос были уже достаточно видны. На первый взгляд – совсем как человек, простой парень лет двадцати пяти, довольно симпатичный – мечта девчонок. Именно такие, почти не отличимые от людей, незаметные в толпе, были главной угрозой для мира.
Профессор нажала небольшую кнопку на чёрном пульте. Вампир распахнул глаза и поморщился от боли, но вскакивать на ноги не торопился. Полковник МакНамар удивлённо взглянул на свою коллегу – обычно подопытные мгновенно принимали стойку смирно. Профессор увеличила заряд, но вампир продолжал нежиться на жёсткой постели.
- Один из самых выносливых, - усмехнулась она.
МакНамар кивнул, вновь переводя взгляд на экран.
- Встать! – приказала профессор, поднося к губам портативную рацию.
Вампир нехотя стал подниматься.
- И один из самых упрямых, - процедила она сквозь зубы.
Полковник наблюдал за тем, как отряд военных вывел вампира из камеры. На лице демона не было ни страха, ни покорности. Он шёл не спеша, свободной походкой, словно вышел прогуляться по городу. Когда вампира впихнули в зал, он тоже не выказал ни малейшего удивления, просто продолжал спокойно и слегка насмешливого взирать на своего будущего противника.
- Объект №25, - громко произнесла профессор, - уничтожить!
Желтокожий демон взревел, кидаясь вперёд.
- Объект №17, - продолжила женщина, - не убивать, не калечить! Защищаться!
- Вы уверены? – воскликнул МакНапмар изумлённо.
Уродливый великан был в полтора раза выше вампира и в два раза шире в плечах. У упрямого заключённого не было никаких шансов.
Однако едва схватка началась, все сомнения полковника испарились мигом.
- Объект №17 – один из самых сильных подопытных, - пояснила профессор.
Полковник с интересом наблюдал за схваткой: блондин легко уворачивался и без труда парировал удары, что просто выводило великана из себя. Профессор увеличила заряд тока, посылаемого в мозг желтокожего демона.
- Я сказала: убить!
Монстр взревел от бессилия, вновь кидаясь вперёд, но полковник уже понимал, что это бесполезно – объект №17 был слишком силён, чтобы так просто сдаться. Однако боль явилась для жёлтого демона отличным стимулом. Он резко кинулся вперёд, целясь кулаком вампиру в плечо. Тот отскочил назад, поморщившись от боли. На голубой рубашке выступила кровь – похоже, желтокожий задел старую рану. Не в силах больше играть по правилам вампир выбросил ногу вперёд, и его босая нога встретилась с мягким животом монстра. В ту же секунду вампир упал на пол, схватившись за голову.
- И один из самых нетерпеливых и своенравных, - пробормотала она.
Желтокожий шагнул вперёд, готовясь нанести решающий удар.
- Стоять! – вовремя прервала схватку профессор. – Объект №25, отойти к стене.
Вампир поднялся на ноги, вытирая струйку крови, бегущую из правой ноздри. Усмехнувшись, он посмотрел прямо в камеру, как будто мог увидеть следящих за ним военных, и полковнику стало не по себе.
Глава 2
Перед поединком
- Агент Финн покажет вам вашу комнату, полковник, - устало произнесла профессор Уолш, когда экскурсия была закончена.
- Спасибо, - с благодарностью произнёс полковник.
Все эти испытания и демонстрации его порядком утомили.
- Вы звали, профессор? – произнёс Райли, вбегая в комнату.
Начальница удивлённо взглянула на синяк, наливающийся под левым глазом парня.
- Что-то случилось? – нахмурилась она.
- Объект №71, - пояснил солдат.
- Снова? – изумилась Уолш.
- Да, никак не могли успокоить. Думали, всё-таки разобьёт стекло.
- И? – поторопила его профессор.
- Всё в порядке, - поморщился он. – Усыпили.
Женщина кивнула.
- К утру проснётся?
- Скорее всего, - не слишком уверенно ответил Райли.
- Хорошо. Я хотела бы показать полковнику наш эксклюзив. Надеюсь, она будет в форме.
- Она? – заинтересованно переспросил МакНамар. – Самка?
- Да, - улыбнулась Уолш. – Очень редкий вид.
***
Райли вернулся в лабораторию через пятнадцать минут, собираясь доложить профессору, что задание выполнено – полковник удобно устроился наверху, чтобы хорошенько всё обдумать. Профессор Уолш стояла у мониторов, просматривая записи с очередной попыткой побега объекта №71. Агент Финн замер в нерешительности.
- Профессор, - начал он, – могу я вас спросить?
- Конечно, - ободряюще улыбнулась женщина.
- Что вы собираетесь с ней делать? – Райли кивнул на монитор.
- Пока точно не знаю, - честно ответила Мегги Уолш. – Доктор Энгелман требует её себе, в медицинский отдел, но я думаю, что её место у нас, в экспериментальном.
Агенту Финну стало не по себе. Он прекрасно знал, что такое экспериментальный отдел, и каким опытам подвергает демонов профессор Уолш. Конечно, Райли не испытывал к демонам никакой симпатии – они были животными, дикими и опасными. Такими же, как медведи или волки, подсказывал ему ехидный голос, ничем не хуже, но будь на месте этих монстров какой-то реальный знакомый хищник, Райли скорее всего бы поднял протест. Но ведь медведи и волки обычно не охотились на людей, если те сами их не вынуждали, демоны же были опасны для всего человечества. И это значило, что их нужно остановить. Но почему вместо того, чтобы уничтожить этих тварей, военные предпочитали их изучать? Военный отдел изучал их боевые качества, техники, используемые приёмы, тактики, их сильные и слабые места. Это было ясно. Ясно и выгодно. Выяснив нужную информации, солдаты могли легче справляться с тем или иным видом. Медицинский отдел занимался физиологией демонов, исследовал их способности. Что отчасти тоже было полезно. Например, недавно учёные установили, что кровь демона Выфцу можно использовать в качестве лекарства от рака. Но вот назначение экспериментального отдела Райли понять не мог. Ну какая польза от демона Полгара, лишённого глаз или вампира с отрезанными гениталиями? К чему попытки скрестить два абсолютно несовместимых вида? Или эксперименты с пересадкой органов от одного демона другому?
- На какой стадии? – спросил Райли дрогнувшим голосом.
- Ничего особенного, - пожала плечами Мегги, словно не замечая реакции своего подчинённого.
- Думаю, Б-3, для начала.
Стадия Б-3 сама по себе не предвещала ничего хорошего. И Райли лишь оставалось надеяться, что дальнейший эксперимент потечёт по количественной вероятности и перейдёт в Б-4, а вовсе не на новый качественный уровень С-3.
- Вы уже выбрали второй объект? – поинтересовался он.
- Почти, - призналась профессор Уолш. – У меня есть несколько кандидатур.
Она щёлкнула кнопки на пульте и на экране появились фотографии демонов – один уродливей другого. Финн закрыл глаза, на секунду представив объект №71 с одним из этих монстров в условиях Б-3.
- Может быть, лучше подобрать кого-нибудь в более подходящей весовой категории? – предложил он.
Мегги нахмурилась.
- Например? – уточнила она.
- Какого-нибудь вампира, - пожал плечами Райли.
- Боюсь, что вампиры недостаточно хорошо развиты…
Внезапно в её глазах мелькнула догадка.
- Хотя, есть одна подходящая кандидатура. №17. Что скажешь?
Райли на мгновение лишился дара речи. Похоже, он сделал только хуже. Во-первых, этот вампир был невероятно силён, а, во-вторых, он просто ненавидел объект №71. Именно благодаря ему «Инициатива» узнала о существовании этого вида, поскольку семнадцатый вбил себе в голову, что именно эта самка подстроила ему ловушку. Учёные потянули за ниточку, а дальше было дело случая. Усиленные поиски самки редкого демона не дали никаких результатов, военные наткнулись на неё абсолютно случайно. Но всё же, если бы не информация, предоставленная вампиром, им бы никогда не удалось схватить ту, что теперь состояла в базе под номером 71 с такой лёгкостью.
***
- Доброе утро, полковник, - улыбнулась профессор Уолш.
- Доброе, - согласился МакНамар.
Райли поспешно отдал честь.
- Вы обещали показать мне эксклюзивную самку, - напомнил полковник.
- Конечно, - кивнула Мегги.
На мониторе показался тот самый зал, в котором вампир вчера сражался с желтокожим монстром. Двери распахнулись и двое солдат втолкнули в комнату демоницу. Самка упала на пол.
- Что… что она такое? – нерешительно произнёс полковник, разглядывая заключённую.
- Помните, что я говорила вам вчера о номере 17? – усмехнулась профессор.
- Да, - отмахнулся МакНамар. – Один из самых сильных, выносливых, упрямых…
- Так вот, полковник, она – самая.
Демоница медленно поднялась на ноги. МакНамар вздрогнул, заметив решительный взгляд зелёных глаз, направленный в камеру.
- Сейчас вы увидите её в действии, - пообещала Мегги.
***
- Номер 17, на выход! – произнёс исполненный ненависти голос охранника. Спайк ухмыльнулся. А он-то уж было подумал, что чёртова профессорша решила устроить ему выходной.
Вампир шёл вперёд по знакомому коридору – каждый день одно и то же, – без особого энтузиазма гадая, с кем ему предстоит сразиться в этот раз. Порой он чувствовал себя гладиатором на ринге. Вот только им вроде полагались хоть какие-то награды и привилегии, а вампиру доставалась лишь жалкая разбавленная свиная кровь – гадость ещё та, - но за неимением альтернативы приходилось давиться тем, что есть. Пару раз его, правда, заставляли пить противную кровь демонов, однажды даже досталось ядовитая, но, Слава Богу, военные наконец поняли, что эта мерзость для питания вампиров не подходит и прекратили эксперимент до того, как Спайк окончательно спалил себе желудок.
Вампир с надеждой подумал о том, что вполне возможно ему сегодня позволят прикончить ту желтокожую тварь, из-за которой вчера открылась рана на плече, нанесённая обозлённым демоном Полгара. С одной стороны убивать демонов было весело, и Спайк даже думал, что ему следовало бы чаще заниматься этим на воле - порой гораздо веселее, чем охотиться на глупых, пугливых людей. Однако вампир понимал, что эти демоны, в общем-то, ни в чём не виноваты – такие же узники, как и он, исполняющие жестокие приказы сумасшедшей сучки Уолш. Некоторые из его противников относились к разряду безобидных демонов, сражаясь с ними, Спайк чувствовал себя особенно паршиво.
Уже на подходе к нужной двери вампир отчётливо различил столь знакомый запах. Он резко остановился от неожиданности, за что тут же получил электрический разряд.
- Побыстрее! – прикрикнул солдат.
- Да иду я, иду, - пробормотал Спайк.
Конвоир снова подал сигнал чипу.
Вампир поморщился от боли.
Дверь распахнулась.
- Истребительница… - протянул он, бросив яростный взгляд на миниатюрную блондинку.
Глава 3
Сокамерник
- Спайк? – выдохнула она.
Вампир усмехнулся: девушка явно неплохо справлялась с этой ролью.
- Я знал, что ты за всем этим стоишь! – прорычал он, делая шаг вперёд.
Растерянность мгновенно исчезла с лица девушки.
- Я убью тебя, Истребительница! – он кинулся в бой, но тут же отпрянул, схватившись за голову.
Его противница предприняла попытку напасть, но тоже получила сильный электрический разряд.
- Спокойно! – раздался насмешливый голос Мегги.
Соперники уставились друг на друга. Девушка тяжело дышала, её лицо и руки покрывали мелкие ссадины, волосы спутались, голубоватая роба была перепачкана засохшей кровью.
- Так ты… ты… - Спайк расхохотался, громко и истерично. – Так ты тоже попалась, Истребительница?
Девушка нахмурилась, бросив на него сердитый взгляд.
- Ты теперь такая же заключённая, как и я, pet?
- Я никогда не буду такой, как ты! - поморщилась она, с презрением глядя на вампира.
- Да неужели? – Спайк в предвкушении облизал губы. – А мне кажется, мы сейчас в абсолютно равных условиях.
Девушка отвернулась. Вампир снова рассмеялся, на этот раз совсем невесело.
***
- Какая мерзость, - поморщился полковник МакНамар, наблюдая за перепалкой двух демонов.
- Милая беседа двух старых врагов, - улыбнулась Мегги.
- Это – противно, - выдавил из себя военный. – Они совсем как люди, и всё-таки…
Он не нашёл подходящих слов.
- Что-то вроде обезьян или попугаев, - пожал плечами Райли. – Копируют подсмотренные ранее модели поведения.
- Мерзость, - повторил МакНамар.
***
- Объект №71! Не убивать! Не калечить!
Спайк улыбнулся в предвкушении.
- Вот видишь, luv, я был прав!
- Объект №17, - продолжала профессор. – Не убивать! Не калечить! Приступайте.
Усмешка мгновенно исчезла с его лица. Так это просто спарринг? Подобные приказы демоны в Инициативе получали очень редко. Обоюдная вежливость, чтобы проверить потенциал. А он-то уж было подумал, что хоть раз судьба ему улыбнётся. Интересно, а если он попытается её укусить это будет нарушением приказа? Чип тут же подсказал ему ответ, и вампир зарычал от бессилия. Сплошная несправедливость!
- Стоп! – прозвучал новый приказ от Мегги. – Передышка ровно две минуты.
- Ну что скажешь, Истребительница? – попытался завести беседу Спайк.
- Молчать! – вновь раздался голос Уолш, сопровождаемый ударом тока. – Не разговаривать! Восстанавливать силы!
Вампир яростно покачал головой – эта сучка лишала его последнего удовольствия.
***
- Спасибо, - пробормотал полковник.
- Иногда его болтовня и меня доводит до мигрени, - призналась Уолш, наблюдая за таймером.
Вторая минута подходила к концу.
- Объект № 17! Не калечить! – вновь раздался приказ. - Объект 71, уничтожить противника!
- Эй! Это уже не честно! – воскликнул вампир, начиная обороняться.
***
Баффи приходилось сражаться с демонами каждый день, но ещё никогда её противником не оказывался кто-то из старых знакомых. И вот теперь – Спайк, старый враг. С одной стороны, она была даже рада, что он попался в лапы Инициативы, с другой, девушка очень сомневалась, что кто-то заслуживал такого существования. Распыление – да, но постоянные схватки, чёртов чип и пытки, о которых она пока только слышала, - явно нет.
Она не хотела идти на поводу у Инициативы. Да, Баффи привыкла убивать демонов, но только тех, кто был опасен для людей и общества, а не простых заключённых, на которых солдаты продолжали её натравливать. Хотя Спайка она бы убила с большим удовольствием.
- Разойтись! – снова приказала Мегги Уолш.
- Следующий раунд мой, и я не упущу свой шанс, - пробормотал вампир, слегка задев её плечом.
Тут же лицо Спайка исказилось от боли – военные не любили, когда нарушают их приказы. Баффи хорошо усвоила это за тот недолгий срок, что провела в стенах Инициативы, но всё равно сама продолжала бороться.
- Приготовиться! – крикнула Мегги. На этот раз она приказала сражаться всерьёз. Обоим. Спайк снова начал возмущаться из-за того, что ему не позволили провести раунд в качестве охотника, но эти возмущения быстро утонули в схватке.
***
- Хватит! Достаточно! – произнесла профессор.
Райли облегчённо вздохнул.
- Они великолепны, не правда ли?
Полковник кивнул, не слишком уверено, но зато вежливо.
- Увести номер 17 в камеру! – повернулась к своим солдатом Мегги.
Парни тут же поспешили открыть двери.
- Объект номер 71! Не двигаться!
- Я думал, мы уже решили, - растерянно пробормотал Райли.
- Конечно, решили, - согласилась Уолш. – Но сначала я хочу проверить кое-что.
Агент Финн растерянно моргнул.
- Привести сюда объект номер 28!
***
Электронный замок камеры щёлкнул, и вампир тут же насторожился: прошло всего несколько часов после его схватки с Истребительницей, неужели военные успели по нему соскучиться и теперь снова собираются посмотреть показательный бой? Вполне возможно, что вампиру даже позволят убить девицу. Но его предположения не оправдались. Солдаты распахнули дверь лишь на пару секунд – чтобы швырнуть на пол бесчувственное тело.
В нос тут же ударил запах свежей крови. Вампир сглотнул, внимательно глядя на своего нового сокамерника. Точнее, сокамерницу. В «Инициативе» свободные клетки кончились что ли? Сердце девушки билось ровно – вроде бы никакой опасности для жизни. Скорее всего, раны неглубокие и скоро закроются, но пока манящая кровь продолжала капать на пол. Поза была абсолютно неестественной и вряд ли удобной – хорошо хоть Истребительница без сознания. Похоже, для неё сегодняшний день на их поединке не завершился. Кто-то из демонов неплохо постарался.
Как бы сильно вампир не ненавидел эту девчонку, он осознавал, что это было крайне несправедливо. Спайк вообще не понимал, почему она оказалась здесь, среди демонов. Истребительница была той ещё занозой в заднице, но при этом оставалась достойным противником. Ни она, ни кто-либо другой из соперников, с которыми он встречался ранее, будь они хоть трижды идиотами и мерзавцами, не заслуживали участи подопытного кролика в лаборатории сумасшедших учёных, возомнивших себя чёрт знает кем.
Спайк медленно встал. Наверное, следовало всё же убедиться, что с ней всё в порядке. Он взглянул на погнутые нары, уже долгое время служившие ему кроватью. Вероятно там ей будет хоть немного удобней. Вампир шагнул вперёд, думая, с какой стороны лучше подойти к девушке, чтобы не сделать хуже – вдруг какие-нибудь повреждения действительно серьёзны.
Чип взорвался волной боли.
- Не приближайся! – произнёс голос одного из дежурных солдат.
Спайк потёр гудящие виски, бросил сердитый взгляд на камеру и снова направился к девушке.
- Кровавый ад, я же пытаюсь…
Слово «помочь» утонуло в диком крике – следующий заряд тока был гораздо сильнее предыдущего. Спайк отшатнулся к стене, гневно глядя на Истребительницу, словно это она была во всём виновата.
- Ладно, - пробормотал вампир, возвращаясь на своё место. – Моё дело предложить.
Он отвернулся к стене, пытаясь унять боль. В конце концов, это не его дело! Если этим военным плевать на то, что девчонка сдохнет от потери крови или каких-нибудь внутренних повреждений, то Спайка это тем более не касается. Жаль, конечно, что столько вкусной крови будет истрачено за зря. Но Саммерс – не первая и далеко не последняя Истребительница в истории человечества. Одной больше – одной меньше, какая, в конце концов, разница?
Жажда просто разрывала горло, заставляя то и дело оборачиваться на неподвижно лежащую девушку. Спайк закрыл глаза, мечтая уснуть и хоть ненадолго забыть, где находится. Но ничего не получалось.
Всё же Истребительнице повезло, что она была без сознания.
Открывать глаза не хотелось, вставать тоже не хотелось, даже просто шевелиться не было ни малейшего желания. Но лёгкое покалывание в шеи твердило о том, что она вовсе не в безопасности. Собрав по крупицам остатки воли, Баффи приподняла голову.
- Доброе утро, Истребительница! – усмехнулся Спайк. – Как спалось?
Девушка дёрнулась и поморщилась от боли. На этот раз не из-за чипа. Баффи не раз приходилось сражаться с демонами и решать невыполнимые задачи, но эксперименты «Инициативы» изрядно выматывали. Это вовсе не был равный поединок, особенно когда твоему противнику приказывают «уничтожить», а тебе – «просто защищаться и не калечить», когда ему дают оружие, а тебя заставляют биться голыми руками, когда твоего противника только-только привели из камеры, свеженького и даже выспавшегося, а для тебя это – пятая схватка за вечер.
- Что ты тут делаешь? – насторожилась Баффи.
Спайк приподнял брови.
- Вообще-то, это – моя камера, pet!
Истребительница огляделась, с тоской понимая, что он прав. Инициатива никогда ничего не делала просто так. Оставалось лишь узнать, что задумала профессор Уолш на этот раз. Словно в ответ на её вопрос из динамика раздался громкий насмешливый голос.
- Внимание, завтрак!
Квадратик плитки на потолке отъехал в сторону, и на пол рухнул плотный пакет с мерзким густым холодным мясным бульоном. Баффи резко кинулась к нему, вгрызаясь в полиэтилен зубами. Какой бы ужасной кормёжка не была на вкус, Истребительница давно прекрасно уяснила, что ничего лучше она не получит, а умирать с голоду Баффи не собиралась. Она знала, что силы ей ещё пригодятся.
- Эй! – Спайк снова не мог скрыть своего раздражения по поводу ужаснейшей несправедливости. – А где мой завтрак?
Вампир выжидательно уставился на потолок, но ни одна плитка не дрогнула. В динамике что-то щёлкнуло, затем послышался недобрый смешок.
- Твой завтрак уже давно в камере, - сообщила Мегги.
Спайк медленно перевёл взгляд с плитки на побледневшую Истребительницу и неуверенно шагнул вперёд, ожидая реакции модификатора поведения. Судя по всему, чип не сработал, потому что на губах вампира появилась коварная ухмылочка. Баффи отшвырнула пакет с бульоном в сторону и вскочила на ноги.
Поединок был напряжённым, но недолгим, каким и должен быть бой между полным сил вампиром и едва стоящей на ногах Истребительницей. Спайк прижал девушку к стене. Баффи предприняла последнюю неудачную попытку вырваться. Она взглянула в яркие жёлтые глаза. Вампир усмехнулся, склонившись к её шеи. Острые клыки впились в нежную кожу. Спайк пил жадно, большими глотками, и Баффи чувствовала, как жизнь медленно уходит из её тела.
- Достаточно! – сурово произнесла профессор Уолш.
Но Спайк не собирался прекращать, жадно глотая сладкую кровь.
- Я сказала: достаточно!
Вампир отшатнулся, схватившись за голову. Баффи медленно сползла по стене.
- Не приближаться друг к другу! – приказала Мегги.
Зажав рану рукой, Баффи пыталась восстановить дыхание. Несмотря на боль и кровопотерю, всё ещё хотелось есть. Её взгляд впился в пакет. Сквозь откусанный угол бульон медленно вытекал на пол. Оставалось не так уж много, но лучше, чем ничего. Девушка резко метнулась к пакету, но вампир её опередил. Всё с той же ухмылкой, он опустил ногу на пакет с бульоном.
***
Они сидели так уже около часа: Баффи на полу у стены, зажимая рукой давно закрывшуюся рану на шее, Спайк на гнутых нарах, сердито глядя на девушку. От неё всё ещё пахло кровью, и этот запах сводил вампира с ума. Профессор Уолш позволила ему сделать несколько глотков и этим лишь разожгла аппетит вампира. Столько времени – ничего кроме разбавленной свиной дряни, и вот она – дразнящая кровь Истребительницы. Тишина была ещё ужаснее голода. Слишком много дней вампир провёл в тишине, конечно же, военных из Инициативы вряд ли можно было считать достойными собеседниками, да и соперники были не особо разговорчивыми. Словно заключённый в одиночной камере, Спайк начинал медленно сходить с ума. Конечно, при обычных обстоятельствах он и с Истребительницей не стал бы болтать, но что поделать, если судьба не оставила другого шанса.
- Эй, Истребительница? - тихо позвал он.
Баффи молчала, глядя в пол.
- Истребительница? – повторил вампир чуть громче.
Девушка не торопилась отвечать.
- Истребительница, ты, вообще, меня слышишь?
Она медленно подняла голову, бросив на вампира презрительный взгляд.
- Я не собираюсь с тобой разговаривать!
Спайк хмыкнул, отвернувшись к стене.
Минута, две, три… Нужно было отвлечься от этого манящего запаха и невероятно громкого стука сердца.
- Давно ты здесь? – снова попытался начать разговор вампир, но Баффи явно не собиралась отвечать.
- Ну, как знаешь, Истребительница, - пробормотал он, принимаясь насвистывать какую-то песенку.
Девушка бросила на него сердитый взгляд, но промолчала.
***
- А какое сегодня число?
- Что? – растерянно переспросил Спайк, не слишком уверенный в том, что не ослышался – с момента его последней попытки завести светскую беседу прошло не менее двух часов.
- Число, - сердито повторила Баффи. – Дата?
- Ой! Прости, pet, кажется, я забыл свой органайзер дома!
- Очень сомневаюсь, что ты умеешь им пользоваться, - в тон ему ответила девушка, скрестив руки на груди.
Некоторое время оба молчали.
- Значит, ты не знаешь? – уточнила Баффи.
Спайк развёл руками.
- Как видишь, календаря у меня тоже нет.
На пару минут вновь воцарилась тишина.
- А зачем тебе? – вампир не смог сдержать любопытства.
- Уже неважно, - отвернулась Истребительница.
- И всё же? – не унимался он.
- Отвяжись, Спайк, - процедила сквозь зубы Баффи.
- Отлично! Больно надо! – хмыкнул блондин.
***
- С четырнадцатого декабря, - вдруг произнесла Истребительница после получасового молчания.
Спайк взглянул на неё удивлённо.
- Девяносто девятого? – уточнил блондин.
- А есть другие варианты? – закатила глаза Баффи.
- Не знаю, - неожиданно спокойно ответил вампир. – Мне казалось, что я здесь уже целую вечность.
Девушка вздохнула. Конечно, он был прав. Инициатива мало походила на курорт – ей ли этого не знать.
- А ты здесь давно? – мягко спросила она.
- Выходит, что месяца полтора, - задумчиво ответил Спайк. – Меня захватили девятого ноября.
Баффи бросила на него сочувственный взгляд. Очень странное ощущение – сопереживать врагу.
- Я приехал, чтобы, наконец, убить тебя, и угодил в ловушку к этим чёртовым военным, - мгновенно разрушил их хрупкое взаимопонимание вампир. – А тебя как угораздило?
- Не твоё дело! – резко ответила Баффи.
- Да брось ты, luv! – усмехнулся он. – Мы сейчас с тобой на одной стороне.
- Запомни, - жёстко произнесла Истребительница. – Мы с тобой никогда не будем на одной стороне. Тебе ясно?
- Конечно, - недоверчиво произнёс он. – Напомнить тебе про нашего общего друга Ангелуса и его приятеля Акатлу?
- Заткнись, Спайк! – устало произнесла Баффи.
- А ты меня заставь! – ухмыльнулся вампир, поднимаясь на ноги и расправляя плечи. – Давай, Истребительница! Покажи мне, на что ты способна!
Баффи приготовилась отражать его атаку. Вампир выкинул правую ногу вперёд, но удара не последовало. Оба заключённых, вскрикнув от боли, рухнули на пол.
- Не приближайтесь друг к другу, - насмешливо произнёс один из дежурных солдат.
- Проклятая «Инициатива»! – пробормотал Спайк и тут же вновь схватился за голову.
- Молчать! – произнёс военный. – На вашем месте я бы хорошенько выспался. Завтра у вас будет очень весёлый день.
Парень расхохотался.
Вампир и Истребительница переглянулись, прекрасно понимая, что ничего хорошего их не ждёт.
Глава 5
Б-3
- И что теперь? – спросил Райли, опасливо косясь на экран.
- Стандартная схема, - ответила профессор Уолш.
Агент Финн брезгливо поморщился.
- А не рано? – с надеждой в голосе спросил он.
- Зачем тянуть? – пожала плечами Мегги. – Уверена, они уже вполне готовы к этой стадии.
- По-моему, они всё же ещё недостаточно сильно ненавидят друг друга, - опасливо произнёс Райли.
- Ненависть - не главное, - с выражением истинного гурмана, уже вдыхающего аромат эксклюзивного блюда, сообщила профессор. – Главное – огонь, страсть, чувства.
Райли передёрнуло.
- Вам виднее, профессор, - одними губами произнёс он.
Мегги улыбнулась.
- Так в чём заключается это ваше Б-3? - с любопытством спросил МакНамар.
- Скоро увидите, - пообещала Уолш.
- Вам лучше не знать, - чуть слышно пробормотал Райли.
И полковник отчего-то сразу ему поверил.
- Приступим! – перебила мужчин воодушевлённая предстоящим испытанием Мегги.
- Может быть, стоит их сначала покормить? – неуверенно предположил Райли.
Уолш отмахнулась.
- Сегодня просто пробный эксперимент, сомневаюсь, что мы добьёмся каких-то уж очень хороших результатов. У нас ещё будет время сделать парочку дублей на износ. Пока сойдёт и так.
Агент Финн вздохнул, осторожно косясь на дверь.
- Я вам больше не нужен, профессор? – с надеждой в голосе спросил парень.
- Разве ты не хочешь остаться и посмотреть? – поразилась женщина. – Это будет очень интересно!
Райли попытался улыбнуться.
- Конечно, профессор.
***
Спать, когда напротив сидит твой злейший враг, которому в любую секунду могут отдать безжалостный приказ: «Уничтожить!» - приказ, не подчиниться которому нельзя, даже если очень захочется, что, несомненно, маловероятно, - было невозможно. Вампир и Истребительница так и не сомкнули глаз. Они старались не смотреть друг на друга, но при этом были настороже. Спайк ещё дважды пытался заговорить, но упрямый солдат ему не позволил, а лишняя головная боль вампиру была совсем ни к чему.
Усталые и голодные, они продолжали ждать свою судьбу.
- Встать! – раздался излишне весёлый голос профессора Уолш.
Баффи и Спайк переглянулись. Ну вот, ничего хорошего её тон им не предвещал. Вампир и Истребительница медленно встали, ожидая указаний.
- Подойдите друг к другу, - продолжала Мегги.
Они двинулись навстречу друг к другу, готовые атаковать в любую минуту.
- Стоять!
Оба замерли в полуметре друг от друга. Профессор Уолш молчала. Баффи и Спайк ждали.
- Раздевайтесь! – усмехнулась женщина.
- Что?! – воскликнул Спайк, надеясь, что ослышался.
Баффи обхватила плечи руками.
- Раздевайтесь, быстро! – сердито произнесла Мегги.
Они продолжали стоять, не двигаясь, с ужасом глядя друг на друга.
Электрический разряд, заставил обоих схватиться за голову.
- Поторопитесь!
Ещё один удар током, заставил вампира и Истребительницу подчиниться. Дрожащими руками оба начали медленно стаскивать одежду. Спайк со злостью отшвырнул в сторону рубашку и бросил яростный взгляд в камеру.
- Не останавливайся, номер 17! – подбодрила Уолш.
По щекам Истребительницы катились злые слёзы. Она замешкалась, и получила новый разряд.
- Быстрее!
Они не смотрели друг на друга, пытаясь прикрыться руками.
Из динамика раздался смех.
- Ну вот и хорошо, - произнесла Мегги. – Приступайте.
- К чему? – дрожащим от ярости голосом уточнила Баффи.
- К тому самому, - заверила её Уолш.
- Давайте, не стесняйтесь!
Вампир нерешительно шагнул вперёд, Баффи тут же отступила.
- Скорее, я жду! – нетерпеливо произнесла Мегги, вновь передавая импульс чипам.
Холодная стена врезалась в спину, отступать было больше некуда. Да и не за чем. Баффи прекрасно понимала, что Уолш уж точно не отступит от своего. Спайк это тоже знал. Их глаза на мгновение встретились. В первый и последний раз. Та же безысходность и медленно угасающая надежда. Время утекало, словно песок сквозь пальцы.
Он остановился рядом с Истребительницей, растерянно глядя куда-то в сторону. Вполне вероятно, что в другой ситуации он и не отказался бы от такой возможности. А почему бы и нет? Секс с Истребительницей – весьма экстравагантно. Особенно, если после этого Спайку удастся выпить её до суха. Или во время этого. В конце концов, их постоянные стычки с Баффи Саммерс его даже возбуждали. К тому же Истребительница была довольно симпатичной: смазливая мордашка, неплохая фигурка, а уж её темперамент мог бы послужить гарантией того, что в постели вампиру скучно не будет. Вот только постели поблизости не было, зато имелась парочка камер наблюдения, подключённых, скорее всего, к большому экрану. А у этого экрана сейчас стояла озабоченная стерва, вознамерившаяся посмотреть бесплатное шоу. Ещё никогда Спайк не ненавидел «Инициативу» и сучку Уолш так сильно, как в этот миг.
Ладони девушки толкнули его в грудь. Не сильно – чип не позволял. Руки Спайка скользнули по плечам Баффи, сильнее прижимая её к стене. Он нашёл губами отпечаток собственных зубов на её теле. Истребительница всё ещё пыталась сопротивляться, по инерции, прекрасно понимая, что всё уже решено. Спайк слышал, как Баффи ни то вздохнула, ни то всхлипнула. Вампир продолжал целовать её шею, словно старался оттянуть неизбежное. Кровь Истребительницы – сильнейший афродизиак, даже та, что бежит по венам под её атласной кожей. Вампир закрыл глаза, стараясь забыть о том, где он сейчас находится. Его пальцы медленно спустились вниз и обхватили ягодицы девушки.
- Долго мне ждать? – раздался скучающий голос Мегги. – Без прелюдий, пожалуйста!
Вкладывая в свои действия всю свою ярость, Спайк подтолкнул бёдра девушки вверх. Явно смирившаяся со своей участью Истребительница крепко обхватила его ногами. Пальцы медленно поползли вверх, царапая ногтями кожу. Баффи обвила руками его шею, и уткнулась лицом в плечо, мгновенно ставшее влажным от её слёз.
Спайк резко ворвался в неё и замер, поражаясь жару её тела – слишком давно он не имел дела с людьми.
- Не останавливаться! – тут же приказала профессор Уолш.
Вампир начал двигаться быстро и яростно, не видя и не слыша ничего вокруг. Казалось, что на время все органы чувств просто отказали. Все, кроме осязания. Жаркое, нежное и такое непокорное тело рядом, и пульсирующая боль в спине, от терзающих кожу ногтей. Время то неслось вперёд кометой, то словно замирало. Их совместная ненависть и совместная ярость сливались воедино, постепенно перерастая в нечто большее и непременно приближая эту сладкую, но унизительную пытку к логическому завершению.
Наконец исчезло и осязание, чтобы затем вернуться назад вместе с остальными ранее утраченными чувствами, и взорваться водоворотом красок, звуков и ощущений.
***
Немного придя в себя, вампир обнаружил, что лежит на полу. Он всё ещё прижимал к себе Истребительницу. Плечо болело – похоже, Баффи вцепилась в него зубами, видимо, чтобы заглушить крик. Её ногти всё ещё впивались в его спину. Спайк не чувствовал ничего, кроме абсолютной гнетущей пустоты. Даже отвращения к самому себе уже не было. Он поймал взгляд Баффи, исполненный той же самой пустотой.
- Не расслабляйтесь там! – лениво протянула Уолш. – Продолжайте!
На секунду в глазах Истребительницы промелькнул страх, затем губы тронула улыбка, ужасающая своей безысходностью и равнодушием. Спайк вновь уткнулся в её плечо, искренне надеясь, что не переживёт этот день.
Глава 6
Правд всегда больше одной
Тишина казалась неестественной. Натянутой струной в воздухе висело напряжение. Баффи снова сидела на полу, закрыв лицо руками. Спайк полулежал на металлических нарах. Оба мечтали избавиться от воспоминаний и просто уснуть, но воспалённый мозг раз за разом прокручивал события последних часов.
Смотреть друг на друга они не решались, и без того было слишком больно. Упрямый голос логики продолжал твердить, что, по сути, сокамерник ни в чём не виноват – такая же жертва, слепо исполняющая ужасный приказ. Но в реальности это ничего не меняло. Спайк мечтал как можно скорее уничтожить Уолш, всех этих солдатиков и Истребительницу, чтобы в живых не осталось ни одного свидетеля его позора. Баффи хотела проснуться дома, в собственной постели, проснуться и узнать, что весь этот ужас был просто страшным сном.
Бездействие убивало. Как никогда хотелось оказаться на той импровизированной арене и сразиться с парочкой демонов. Лишь бы не думать больше ни о чём и ни о ком. Оба серьёзно размышляли о том, чтобы предпринять что-нибудь, запрещенное правилами. Может, хоть заряд чипа смог бы на время заблокировать память. Но не было сил даже на это.
- Внимание, ужин! – сообщил динамик.
Плитка на потолке медленно отъехала в сторону, и два пакета рухнули вниз. Чувство голода усиленно боролось с усталостью и нежеланием шевелиться. Первым зову желудка поддался Спайк. Поднявшись на ноги, он не спеша дошагал до центра камеры и, наклонившись, взял оба пакета. Он стоял так несколько секунд, явно раздумывая – кого же он ненавидит сильнее, Истребительницу или «Инициативу».
Баффи осторожно взглянула на вампира, ожидая, в какую сторону склонится чаша весов. Она прекрасно помнила, что было в прошлый раз, когда её ужин попал в руки – а, точнее, под ноги, - Спайку. Вампир поймал её взгляд, и опустил глаза.
- Держи, - хрипло произнёс он, швырнув Истребительнице её бульон.
- Спасибо, - ответила девушка, поймав пакет на лету.
Спайк снова опустился на свою жёсткую постель. Некоторое время оба молча поглощали свой ужин.
- Знаешь, Истребительница, - наконец сказал он с печальной ухмылкой, – самое время твоим друзьям появиться и вытащить нас отсюда.
Баффи посмотрела на него удивлённо. На её лице промелькнуло возмущение – девушка явно хотела сказать, что её приятели никогда бы не стали спасать Спайка, затем она снова уставилась в пол.
- Они не придут. Никто не придёт. Они не знают, где я.
***
Полковник спустился в лабораторию. За стеклянной дверью царил хаос. Молодой врач, бледный, с покрытым бисеринками потом лицом что-то нервно объяснял темнокожему солдату.
- Что случилось? – настороженно спросил МакНамар.
- Там, - вздохнул юный учёный, указав на дверь операционной, – проблемы с демоном.
Полковник схватился за оружие.
Врач замотал головой.
- Да нет же! Операция! Пересадка сердца!
МакНамар слегка расслабился.
- Так в чём дело?
- Что-то пошло не так. Нужно позвать профессора. А он - учёный ткнул пальцем в апатичного солдата, - отказывается.
- Не положено, - лениво произнёс военный.
- Поймите, - продолжал медик, - это очень важный эксперимент.
- Где профессор Уолш? – спросил у солдата МакНамар.
- Наверху, на занятиях.
- Номер аудитории! – потребовал полковник.
- Спасибо вам огромное, - крикнул вдогонку медик.
МакНамар поднялся на второй этаж и не спеша направился к учебному корпусу. Он остановился у нужного класса, и бросил взгляд на часы. Раздался звонок, дверь распахнулась, и стайка студентов ринулась наружу. МакНамар подождал, пока молодые люди покинут аудиторию и вошёл сам. В кабинете осталось только трое: профессор Уолш, агент Финн и рыжеволосая девушка.
- Никаких новостей от мисс Саммерс? – дружелюбно спросила Мегги.
Девушка покачала головой.
- Нет, ничего. Баффи не звонила никому из нас.
- Прошло не так много времени. Ещё рано отчаиваться, - подбодрила её профессор.
Студентка попыталась улыбнуться.
- До завтра, мисс Розенберг. Сообщите мне, если узнаете что-нибудь, - попросила Уолш, заметив полковника.
- Конечно, - пообещала девушка. – До свидания.
- Что-то случилось? – настороженно спросил МакНамар. – Пропала девушка? Баффи Саммерс?
- Не волнуйтесь, полковник, - усмехнулась Мегги. – Ничего страшного не произошло.
- Как это: ничего страшного? – изумился военный.
- Мисс Саммерс в полном порядке, уверяю вас.
- Вы знаете, где она? – приподнял брови МакНамар.
- И вы тоже, - усмехнулась профессор.
Полковник растерянно переводил взгляд с Уолш на агента Финна.
- Объект № 71, - пояснил Райли, опуская глаза.
- Да-да, - кивнула Мегги. – Девушка неплохо маскировалась. Она и мистера Финна едва вокруг пальца не обвела.
Райли что-то пробормотал чуть слышно.
- Ах, да, профессор, - опомнился МакНамар. – Вас там ждут в операционной.
- Иду, - кивнула Мегги, поспешив к двери.
Агент Финн чуть замешкался, но потом последовал за ней.
Полковник вышел последним. Неподалёку стояла группка студенток. Среди них была мисс Розенберг – рыжеволосая подружка Баффи Саммерс. Он отчётливо вспомнил полные ужаса глаза блондинки, которую профессор вчера подвергла столь тяжёлому испытанию. Для них она была лишь демоном. Объект №71 – дикий зверь, опасный и жестокий. А для кого-то, эта девушка была подругой, может быть даже дочерью. И её звали Баффи Саммерс. Была ли она настоящей Баффи? Или, возможно, убив девушку, просто заняла её место? МакНамар плохо разбирался в особенностях всех этих демонов, он никогда и не интересовался такими глупостями – это было дело учёных и философов – но сейчас ему отчего-то очень захотелось узнать, что же такое «истребительница».
***
- Внимание, приготовиться!
Вампир и Истребительница разом встрепенулись, ожидая дальнейших распоряжений.
- Душ и всё такое, - насмешливо произнёс один из солдат. – В смысле, остальные биологические потребности.
Баффи с надеждой посмотрела на медленно отъезжающий в сторону квадратик плитки, открывающий сток в полу, затем нерешительно взглянула на Спайка.
- Дамы вперёд, - пробормотал вампир, решив, что для Истребительницы это действительно важнее.
Девушка сделала шаг вперёд.
- Не мог бы ты отвернуться?
Спайк закатил глаза, некоторое время раздумывая, не стоит ли напомнить девушке, что прошлой ночью он уже смог увидеть всё, что только можно пожелать, но сдержался, отвернувшись к стене.
Через пару секунд он услышал шум, льющейся с потолка воды. Минуты через две всё снова стихло, если не брать в расчёт лёгкий шорох одежды.
- И долго мне так стоять? – не выдержал вампир.
- Можешь поворачиваться, - немного поколебавшись, ответила девушка.
С её волос всё ещё капала вода, и сквозь голубую робу проступали очертания влажного тела.
Спайк сглотнул, отводя глаза.
- Учти, Истребительница, в следующий раз моя очередь принимать душ, - непреклонным тоном заявил он.
***
Профессор Уолш спустилась вниз и бросила беглый взгляд на монитор.
- Что тут происходит? – спросила она у солдата, уставившегося в экран.
- Душ, - ответил он, облизнув губы, и плотнее придвигаясь к монитору.
Мегги поморщилась.
- Какой вежливый, - пробормотала она, взглянув на вампира.
Профессор выжидающе посмотрела на часы, и снова сосредоточилась на происходящем в камере.
Вода в трубе быстро кончилась. Истребительница предприняла попытку вытереть тело рубашкой, но затем отказалась от этой идеи, и натянула одежду.
Уолш терпеливо подождала, пока заключённые окончат обмен любезностями, затем шагнула к динамику и нажала кнопку.
- Раздевайтесь! – произнесла она, очень довольная собой.
Электрический разряд вместо будильника – «Инициатива» не отличалась оригинальностью.
- Объект №17, Объект №71, встать!
Истребительница и вампир медленно поднялись на ноги – каждый в своём углу камеры, как обычно, не глядя друг на друга.
- Не двигаться! – приказал голос.
Спайк скрестил руки на груди, лениво наблюдая за открывающейся дверью. Вооружённые до зубов солдаты переступили порог камеры, постоянно держа вампира и Истребительницу на мушке, словно заключённые были настолько глупы, чтобы попытаться сбежать, когда оператору за пультом было достаточно просто нажать на кнопку, и чип взорвётся такой нестерпимой болью, что все мысли о побеге просто вылетят из головы. Пара демонстраций в их первые дни нахождения в лаборатории начисто отбила у обоих тягу к подобным экспериментам.
- Вперёд, и без глупостей! – приказал один из военных.
Баффи закатила глаза и в сопровождении конвоиров вышла в коридор. Спайк последовал за ней.
- Направо! – продолжал командовать солдат.
Маршрут был стандартным. Пленников втолкнули в огромный зал, где обычно проводились бои. Не дожидаясь приказа, Спайк отошёл к левой стене, заняв привычную позицию. Баффи предпочла правую сторону. Что ж, по крайней мере, это было делом привычным. Спайк бросил задумчивый взгляд на камеры, свисавшие с потолка. Ну и чего Уолш ожидала от них на этот раз? Что после пары жарких ночей вампир и Истребительница проникнуться друг к другу тёплыми чувствами и им будет трудно убить друг друга? В таком случае, Мегги явно ошибалась. Секс по приказу как-то не слишком располагал к зарождению любви. И ни Спайк, ни Баффи не упустили бы шанса уничтожить друг друга. Но вампир даже не сомневался, профессор им этого не позволит, просто заставит выйти из себя, а потом, когда всё уже будет почти закончено, она ехидно произнесёт: «Стоп!», и отправит переполненных ярости и гнева врагов обратно в камеру. Чёртова экспериментаторша!
- Объект №17, Объект №71, выйти на середину, - произнесла Мегги.
Они медленно двинулись на встречу друг другу, готовые вступить в смертельный бой.
- Приготовиться к схватке, - продолжила профессор.
Их глаза встретились лишь на мгновение. Вампир и Истребительница напряжённо ожидали приказа. Внезапно дверь, противоположная той, через которую ввели их, распахнулась. Четверо разномастных, мускулистых и невероятно уродливых демонов стояли абсолютно неподвижно и с ненавистью смотрели на пару пленников, замерших в центре зала.
- Номер 17, номер 71 – защищаться, не убивать, не калечить! Номер 13, 26, 83 и 97 – уничтожить!
Демоны мгновенно кинулись в бой, заставляя вампира и Истребительницу отступить к стене. Они нападали с таким ожесточением, словно это их жизнь зависела от исхода схватки.
- Вот чёрт! – пробормотал Спайк.
Заметив взгляд Истребительницы, он понял, что Баффи полностью разделяет его мнение.
Отклониться, перехватить руку, увернуться – приказ проклятой Мегги Уолш не оставил им других вариантов. Демоны под номером 13 и 97 предпочитали теснить к стене Спайка, Объектам 26 и 83 явно по душе пришлась Баффи, однако порой они были не прочь и поменяться ненадолго. Положение было не из лучших. Однако был ещё один фактор, который мог сыграть на руку вампиру и Истребительнице: демоны сражались каждый за себя, и порой отчаянно мешали друг другу. Каждый старался быстрее добраться до своей жертвы и уничтожить её, и это давало пленникам, скованным приказом «не убивать и не калечить» небольшой шанс. Нужно было лишь правильно воспользоваться им.
Баффи и Спайк поняли это почти одновременно.
- Истребительница! – крикнул парень.
Она обернулась. Вампир сделал шаг по направлению к ней, искренне надеясь, что она поймёт его план. Баффи кивнула, отвечая на невысказанный вопрос. Теперь они отступали не к стене, а друг к другу.
- Будь осторожна, - произнёс Спайк. – Вон у того мохнатого ядовитая слюна.
- Я знаю, - ответила Баффи, бросив взгляд через плечо. – А зелёный стреляет острыми иглами.
Похожий на дикобраза объект № 13, как раз намеревался выпустить в вампира несколько дротиков, но Спайк вовремя увернулся, и иглы врезались в стену.
Минуту спустя вампир и Истребительница стояли спина к спине, окружённые четырьмя разъярёнными противниками. Тактика приносила свои плоды: Объект № 26 уже дважды угодил девяносто седьмому в лицо, не рассчитав удар – Баффи и Спайк просто вовремя уклонились. Номер 13, кажется, сломал Объекту 83 руку, и серьёзно ранил иголками № 26.
У экрана монитора профессор Уолш и полковник МакНамар с любопытством наблюдали, как объекты 17 и 71 без труда заманивали в ловушку своих противников. Разозлённые демоны уже начали калечить друг друга. Раненый № 83, кажется, полностью позабыл об Истребительнице, и кинулся на подобного дикобразу союзника, при этом случайно задевая больную кисть номера 97. Вампиру и его напарнице нужно было лишь вовремя выскользнуть из оцепления, и вот уже нападавшие устроили настоящую свалку. Объекты 17 и 71 замерли чуть в стороне, внимательно наблюдая за происходящим.
- Достаточно! – приказала Мегги. – Всем стоять!
Демоны тут же остановились, растерянно оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, как же так вышло.
- Увести этих, - кивнула на группу тупоголовых демонов профессор.
Наблюдая за тем, как номера 13, 26, 83 и 97 выводят под конвоем из камеры, Баффи и Спайк обменялись взглядами. Они стояли плечом к плечу, полностью готовые к новой схватке.
***
Джайлз повесил пальто на вешалку и прошёл на кухню. Достав из шкафчика бутылку виски, он налил себе полный стакан и выпил залпом, затем взглянул на телефонную трубку. Нужно было позвонить Джойс и сообщить ей, что их надежды не оправдались. Благодушная старушка из Сан-Франциско ошиблась: юная девушка, снимавшая у неё квартиру, была очень похожа на Баффи, но это всё же была не Истребительница.
С каждым днём надежда всё больше и больше покидала его. Конечно, однажды Баффи уже сбегала из дома, но тогда у девушки была веская причина. А с чего бы ей бежать теперь? У Истребительницы просто не было никаких проблем. Она не ссорилась ни с матерью, ни с друзьями, ни со своим новым молодым человеком – вполне симпатичным, добродушным парнем, который очень переживал за неё и просто места себе не находил, когда Баффи исчезла.
Нет, Истребительница не могла уехать сама. Джайлз в этом не сомневался. С ней что-то случилось. На неё напали, похитили, ранили или…
Наблюдатель наполнил ещё один стакан. Он не хотел думать об этом, отчаянно отгоняя от себя подобные мысли. Баффи была жива и она в порядке, просто… Просто… Но как Руперт ни старался, он не мог найти ни одной достойной причины её исчезновения. Баффи пропала, Фёйт всё ещё была в коме. Мир остался без Истребительницы, но не это больше всего пугало Джайлза.
Он волновался за девушку, которая была ему дорога, словно родная дочь. Наблюдатель сейчас всё бы отдал за то, чтобы она вернулась домой. Со вздохом он шагнул к телефону, набрал номер миссис Саммерс. Ему предстоял ещё один очень тяжёлый разговор и ещё одна печальная миссия – разрушить надежду взволнованной матери, ожидавшей, что наблюдатель прилетит из Сан-Франциско вместе с её дочерью.
Их втолкнули в камеру.
- Помягче, приятель! – крикнул вслед солдатам Спайк и тут же заработал электрический разряд.
- Знаешь, если бы ты держал язык за зубами, то избежал бы немало проблем, - сообщила ему Истребительница.
- Не дождутся! - вскинул голову вампир, и Баффи невольно улыбнулась.
- Внимание, приготовиться к принятию душа! – апатично произнёс кто-то из солдат за стеной.
Вампир окинул взглядом Истребительницу с исцарапанным и покрытым засохшей кровью лицом, потом посмотрел на свои грязные руки.
- Кажется, мне повезло больше, pet! – усмехнулся он.
- Ничего, я как-нибудь потерплю до утра.
Баффи покорно отвернулась к стене.
- А всё-таки, это был классный приём! – произнёс Спайк через некоторое время. – Обязательно им воспользуюсь потом.
- Да, пожалуйста! – хмыкнула она.
- Поворачивайся! – сообщил ей вампир. – Тут, кажется, ещё осталось немного воды. Может, ты и успеешь.
***
День выдался тяжёлый. Всё утро ему пришлось провести в доме Баффи, сидеть рядом с Джойс, ожидая новостей. Стоило только взглянуть на то, как сильно переживала миссис Саммерс, и Райли тут же хотелось провалиться сквозь землю. Мистер Руперт Джайлз, старый друг семьи, вчера вечером вылетел в Сан-Франциско, чтобы встретиться с женщиной, которая якобы видела Баффи. Райли знал, что это ложный след, и что девушку им никогда не найти, но ничего не мог поделать. Ему постоянно приходилось общаться с друзьями Истребительницы и её матерью, и каждый такой разговор был очень тяжёлым испытанием для агента Финна. Каждый день он повторял себе, что просто выполняет свой долг. Долг перед родиной и перед всем человечеством. Но легче от этого не становилось.
Райли вошёл в аппаратную. Была его очередь заступать на дежурство. Финну гораздо больше нравилась его прежняя должность: охотиться на демонов, спасать людей – это было интересно и как-то даже правильно. А вот охранять камеры с особо опасными экземплярами - эта миссия была ему совсем не по душе. Профессор Уолш говорила об этом, как о повышении, важном шаге для будущей карьеры, но Райли казалось, что женщине просто нравится мучить его, потому что его группа вечно дежурила у мониторов, отображающих происходящее в одиннадцатой камере, где находились объекты №17 и 71.
Агент Финн опустился на стул и бросил взгляд на экран. Райли тут же поморщился от отвращения. Зрелище было то ещё! Они лежали на полу в центре камеры. Видимо там, где и застиг их циничный приказ профессора Уолш, смилостивившейся над узниками и позволившей прекратить жестокий процесс спаривания. Баффи положила голову на плечо вампиру, глаза у обоих были закрыты. Они выглядели словно какая-нибудь парочка, мирно отдыхающая после жаркого секса. Оба всё ещё были обнажены, девушка лишь слегка прикрывалась своей рубашкой, вампир не удосужился сделать и этого.
Райли отвернулся, не в силах больше смотреть. Это было просто чудовищно. Вот эта псевдоидиллия казалась солдату ещё более отвратительной, нежели эксперименты Мегги Уолш. Агент Финн прекрасно понимал, что Баффи Саммерс была всего лишь демоном, но он продолжал искать в ней остатки человечности. Раньше она никогда не позволяла себе подобного. Несмотря на то, что и вампир и Истребительница были абсолютно без сил, услышав слово «Стоп», они старались поскорее как можно дальше оказаться друг от друга. На этот раз Баффи осталась. Она лежала рядом с отвратительным, ужасным, мёртвым, бездушным вампиром, чем ещё раз доказала свою демоническую сущность.
***
Баффи открыла глаза. Нужно было встать, одеться, собраться с силами и в очередной раз попытаться забыть обо всём. Становилось всё холоднее. Девушка сильнее прижалась лбом к плечу вампира.
- Я больше не выдержу этого! – прошептала она.
- Они ждут, что мы сдадимся, - тихо ответил Спайк. – Что мы смиримся и перестанем бороться.
Баффи всхлипнула.
- Но мы не дадим им такого шанса, - продолжил он, проведя рукой по её волосам. – Мы выберемся отсюда, Истребительница, я обещаю тебе.
Девушка вздохнула. Сейчас ей, как никогда, хотелось поверить его словам.
***
Имея высокий уровень допуска, полковник МакНамар без труда получил нужные бумаги. Однако в официальных документах было слишком мало информации. «Не проверено», «не подтверждено», «не доказано». Похоже, база Инициативы была единственным отделением, которому удалось поймать Истребительницу.
По этому иного выбора не оставалось – пришлось идти в библиотеку и довольствоваться глупыми легендами и сказками. Открывая первую книгу, МакНамар был готов увидеть всё, что угодно, самый чудовищный бред, но он вовсе не ожидал наткнуться на то, что было там на самом деле. Он взял следующую книгу, затем ещё одну и ещё. Никаких пожираний младенцев и убийств юных девушек, ничего подобного. Чем больше он читал, тем чаще полковнику вспоминались персонажи комиксов, которые он любил когда-то в детстве. Бетмен, Человек Паук, все эти супергерои – вот кого напоминали ему истории об истребительницах, избранных девушках, наделённых особой силой, чтобы бороться со злом и защищать людей.
Конечно, это вполне могли быть просто выдумки воодушевлённых людей. Есть же на свете сумасшедшие, поклоняющиеся вампирам, например! Но всё же было немного странно – ни одного упрёка или обвинения. Неясно было и происхождение истребительниц. Сотни девочек, несущих в себе частичку демона, но силу получает лишь одна. А остальные, выходит, живут себе, как обычные люди, выходят замуж, рожают детей. И лишь одна единственная становится демоном…
- Полковник? – прозвучал удивлённый голос.
На пороге стояла весьма озадаченная Мегги Уолш.
- Что вы здесь делаете в столь поздний час?
- Да вот, - ответил МакНамар, – решил почитать немного и засиделся.
- Что ж, - протянула профессор, пытаясь разглядеть названия книг, но полковник быстро развернул их корешком к себе.
- Я пойду спать, - сообщил он. – Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - отозвалась Уолш, провожая военного задумчивым взглядом, затем развернулась и зашагала прочь.
У профессора было ещё много работы. Очень важной и абсолютно неофициальной. В комнате с номером 314 Мегги ждала её маленькая тайна.
***
- Завтрак! – произнёс сонный голос только что сменившегося солдата.
Спайк вскрыл свой пакет, сделал пару глотков и неожиданно остановился.
- Что-то не так? – настороженно спросила Баффи.
Вампир пожал плечами.
- Странный привкус, - пробормотал он.
Истребительница предпочла немедленно попробовать бульон, и тут же поморщилось.
- Как думаешь, что это?
- Понятия не имею, - печально усмехнулся Спайк. – Какой-то новый эксперимент.
Они переглянулись, прекрасно понимая, что выбора у них нет. Если они откажутся это есть, то всё равно не получат ничего другого взамен. А Мегги Уолш точно не успокоится до тех пор, пока не добьётся своего. Это был лишь вопрос времени. Рано или поздно им придётся съесть отравленную пищу. И, наверное, лучше это сделать сейчас, пока организм ещё не ослаб от голода.
- Остаётся только надеяться, - пробормотал вампир, снова поднося пакет к губам.
Баффи последовала его примеру. Оба замерли в ожидании результата. Вампир и Истребительница могли лишь гадать, что именно подготовили им на этот раз учёные Инициативы. Очень хотелось верить, что это всё же не испытание действия новых ядов, но ответ могло дать лишь время.
Автор: Оллимпия
Рейтинг: NC-17
Персонажи: Спаффи
Сезон: 4, АУ
Краткое содержание: Инициатива продолжает проводить свои ужасные эксперименты на демонах. Что нужно сделать, чтобы выжить, угодив в её лаборатории? Бета: Dalila
Завершён: нет
От автора: Давайте представим, что Спайку так и не удалось сбежать из Инициативы. Все остальные события вплоть до момента «Тишина» имели место в той или иной степени. Да, я понимаю, что «Нечто синее» представить без Спайка совсем невозможно, но, предположим, что Баффи просто не подверглась в тот день чарам Уилл. И ещё: я немного усовершенствовала Инициативу и всё её оборудование. Ах, да, если кто-то ещё не понял, то это ангст. Предупреждение: Ангст, сцены с элементами морального и физического насилия, ненормативная лексика, особая жестокость, а так же хэппи-энд, флафф и ООС, если кому-то так покажется.
Предупреждения: АУ, Ангст
Отказ от прав: да от всего, кроме самого сюжета.
читать дальше
Глава 1
Один из
Один из
- Что скажете, полковник?
Мужчина нахмурился, невольно делая шаг по направлению к клетке. Зрелище одновременно вызывало восторг и отвращение, сопровождаемое невольным приступом тошноты. Это была битва – смертельная, ожесточённая, кровавая. Огромный уродливый демон, покрытый блестящей синеватой чешуёй, раз за разом нападал на жёлтого великана, невероятно сильного, но при этом абсолютно неуклюжего.
- Впечатляет, - кивнул полковник, наблюдая за тем, как желтокожий громила схватил своего юркого противника за шею. Похоже, бой подходил к своему логическому завершению. – Очень впечатляет.
Женщина снисходительно улыбнулась.
В этот момент чешуйчатый демон плюнул в лицо сопернику. Слизистая субстанция попала великану в глаза. Тот зарычал, мгновенно разжимая руку, сдавливавшую до этого шею синего монстра, и начал неистово тереть лицо.
Быстрый соперник тут же начал молотить его кулаками в живот – явно слабое место великана. Тот свалился на пол, крича от боли.
Полковник отступил назад, предполагая, что смотреть больше не на что. Садистом он не был, или, по крайней мере, себя таковым не считал, и наблюдать за кровавой расправой ему не хотелось.
- Не торопитесь, - произнесла его спутница. – Это ещё не конец.
Действительно, неожиданно для всех желтокожий демон резко ударил противника ногой под колено. Тот взвыл. Послышался треск ломающихся костей. Синий монстр рухнул рядом с соперником. На какое-то мгновение они словно бы устроили передышку, затем начали кататься по полу, царапая друг друга острыми когтями.
Наблюдатель поморщился. С каждой секундой зрелище становилось всё более омерзительным. Его коллега, наоборот, смотрела на происходящее с нескрываемым удовольствием. А когда жёлтый гигант, в конце концов, изловчился и свернул шею сопернику, её глаза стали по-настоящему счастливыми. Полковник поморщился.
- Объект №25! – строго произнесла она.
Жёлтый демон вздрогнул.
- Встать! Отойти от трупа!
Демон повиновался и, прихрамывая, попятился в дальний конец комнаты.
- Не двигаться!
Полковник обернулся к одному из солдат, стоящих неподалёку.
- Уберите это, - он указал рукой на останки чешуйчатого демона.
Двое военных тут же поспешили к клетке. Великан даже не шелохнулся, когда открылась дверь, и вошли люди.
- Можем идти? – нетерпеливо спросил полковник.
- О, нет, - улыбнулась женщина. – Я бы хотела вам показать ещё один очень любопытный экземпляр.
***
Он проснулся от нестерпимой боли, открыл глаза и уставился в потолок. Вампир знал, чего они хотят от него, но продолжал лежать. Боль усилилась – он повернулся на другой бок и потянулся, продолжая сражаться за остатки собственной воли.
- Встать! – прозвучал суровый женский голос, эхом отдаваясь от стен из тёмного небьющегося стекла.
Вампир понимал, что сопротивляться прямому приказу не сможет – такой боли он уж точно не выдержит, - поэтому медленно спустил с металлической койки одну ногу, затем вторую, картинно зевнул – что было абсолютно несвойственно вампирам, - и наконец встал, одёрнул синюю рубашку, одновременно напоминающую больничную сорочку и тюремную робу, скрестил руки на груди, ожидая дальнейших приказов.
- Не двигаться!
Он и не собирался. Вампир лениво наблюдал за тем, как распахнулась дверь, и трое вооружённых до зубов солдат переступили порог его камеры.
- Идём, - приказал старший из них, направив на вампира дуло излучателя.
Заключённый расправил плечи и под пристальным взглядом охранников бодро зашагал к выходу. Направо, налево, прямо.
- Стоять! – приказал солдат.
Вампир остановился, широкая дверь медленно отползла в сторону.
- Вперёд! – кто-то из охранников толкнул его в спину.
Заключённый вошёл в ярко освещённую комнату, на мгновение встречаясь взглядом с гигантским демоном Урсуи, прижимающемся к противоположной стене. Уголки губ вампира поддались печальной улыбке. Что ж, всего лишь ещё одна схватка.
***
На мониторе вспыхнула новая картинка – небольшая камера со стенами из тёмного стекла – абсолютно прозрачного снаружи и практически чёрного внутри. На кривоватой койке спал демон. Зрелище было отвратительное, потому что из всех остальных животных этот вид больше всего походил на человека, и от этого смотреть на него было особенно противно. Монстр был блондином, крашеным – судя по всему он находился здесь довольно долго, так как тёмные корни волос были уже достаточно видны. На первый взгляд – совсем как человек, простой парень лет двадцати пяти, довольно симпатичный – мечта девчонок. Именно такие, почти не отличимые от людей, незаметные в толпе, были главной угрозой для мира.
Профессор нажала небольшую кнопку на чёрном пульте. Вампир распахнул глаза и поморщился от боли, но вскакивать на ноги не торопился. Полковник МакНамар удивлённо взглянул на свою коллегу – обычно подопытные мгновенно принимали стойку смирно. Профессор увеличила заряд, но вампир продолжал нежиться на жёсткой постели.
- Один из самых выносливых, - усмехнулась она.
МакНамар кивнул, вновь переводя взгляд на экран.
- Встать! – приказала профессор, поднося к губам портативную рацию.
Вампир нехотя стал подниматься.
- И один из самых упрямых, - процедила она сквозь зубы.
Полковник наблюдал за тем, как отряд военных вывел вампира из камеры. На лице демона не было ни страха, ни покорности. Он шёл не спеша, свободной походкой, словно вышел прогуляться по городу. Когда вампира впихнули в зал, он тоже не выказал ни малейшего удивления, просто продолжал спокойно и слегка насмешливого взирать на своего будущего противника.
- Объект №25, - громко произнесла профессор, - уничтожить!
Желтокожий демон взревел, кидаясь вперёд.
- Объект №17, - продолжила женщина, - не убивать, не калечить! Защищаться!
- Вы уверены? – воскликнул МакНапмар изумлённо.
Уродливый великан был в полтора раза выше вампира и в два раза шире в плечах. У упрямого заключённого не было никаких шансов.
Однако едва схватка началась, все сомнения полковника испарились мигом.
- Объект №17 – один из самых сильных подопытных, - пояснила профессор.
Полковник с интересом наблюдал за схваткой: блондин легко уворачивался и без труда парировал удары, что просто выводило великана из себя. Профессор увеличила заряд тока, посылаемого в мозг желтокожего демона.
- Я сказала: убить!
Монстр взревел от бессилия, вновь кидаясь вперёд, но полковник уже понимал, что это бесполезно – объект №17 был слишком силён, чтобы так просто сдаться. Однако боль явилась для жёлтого демона отличным стимулом. Он резко кинулся вперёд, целясь кулаком вампиру в плечо. Тот отскочил назад, поморщившись от боли. На голубой рубашке выступила кровь – похоже, желтокожий задел старую рану. Не в силах больше играть по правилам вампир выбросил ногу вперёд, и его босая нога встретилась с мягким животом монстра. В ту же секунду вампир упал на пол, схватившись за голову.
- И один из самых нетерпеливых и своенравных, - пробормотала она.
Желтокожий шагнул вперёд, готовясь нанести решающий удар.
- Стоять! – вовремя прервала схватку профессор. – Объект №25, отойти к стене.
Вампир поднялся на ноги, вытирая струйку крови, бегущую из правой ноздри. Усмехнувшись, он посмотрел прямо в камеру, как будто мог увидеть следящих за ним военных, и полковнику стало не по себе.
Глава 2
Перед поединком
- Агент Финн покажет вам вашу комнату, полковник, - устало произнесла профессор Уолш, когда экскурсия была закончена.
- Спасибо, - с благодарностью произнёс полковник.
Все эти испытания и демонстрации его порядком утомили.
- Вы звали, профессор? – произнёс Райли, вбегая в комнату.
Начальница удивлённо взглянула на синяк, наливающийся под левым глазом парня.
- Что-то случилось? – нахмурилась она.
- Объект №71, - пояснил солдат.
- Снова? – изумилась Уолш.
- Да, никак не могли успокоить. Думали, всё-таки разобьёт стекло.
- И? – поторопила его профессор.
- Всё в порядке, - поморщился он. – Усыпили.
Женщина кивнула.
- К утру проснётся?
- Скорее всего, - не слишком уверенно ответил Райли.
- Хорошо. Я хотела бы показать полковнику наш эксклюзив. Надеюсь, она будет в форме.
- Она? – заинтересованно переспросил МакНамар. – Самка?
- Да, - улыбнулась Уолш. – Очень редкий вид.
***
Райли вернулся в лабораторию через пятнадцать минут, собираясь доложить профессору, что задание выполнено – полковник удобно устроился наверху, чтобы хорошенько всё обдумать. Профессор Уолш стояла у мониторов, просматривая записи с очередной попыткой побега объекта №71. Агент Финн замер в нерешительности.
- Профессор, - начал он, – могу я вас спросить?
- Конечно, - ободряюще улыбнулась женщина.
- Что вы собираетесь с ней делать? – Райли кивнул на монитор.
- Пока точно не знаю, - честно ответила Мегги Уолш. – Доктор Энгелман требует её себе, в медицинский отдел, но я думаю, что её место у нас, в экспериментальном.
Агенту Финну стало не по себе. Он прекрасно знал, что такое экспериментальный отдел, и каким опытам подвергает демонов профессор Уолш. Конечно, Райли не испытывал к демонам никакой симпатии – они были животными, дикими и опасными. Такими же, как медведи или волки, подсказывал ему ехидный голос, ничем не хуже, но будь на месте этих монстров какой-то реальный знакомый хищник, Райли скорее всего бы поднял протест. Но ведь медведи и волки обычно не охотились на людей, если те сами их не вынуждали, демоны же были опасны для всего человечества. И это значило, что их нужно остановить. Но почему вместо того, чтобы уничтожить этих тварей, военные предпочитали их изучать? Военный отдел изучал их боевые качества, техники, используемые приёмы, тактики, их сильные и слабые места. Это было ясно. Ясно и выгодно. Выяснив нужную информации, солдаты могли легче справляться с тем или иным видом. Медицинский отдел занимался физиологией демонов, исследовал их способности. Что отчасти тоже было полезно. Например, недавно учёные установили, что кровь демона Выфцу можно использовать в качестве лекарства от рака. Но вот назначение экспериментального отдела Райли понять не мог. Ну какая польза от демона Полгара, лишённого глаз или вампира с отрезанными гениталиями? К чему попытки скрестить два абсолютно несовместимых вида? Или эксперименты с пересадкой органов от одного демона другому?
- На какой стадии? – спросил Райли дрогнувшим голосом.
- Ничего особенного, - пожала плечами Мегги, словно не замечая реакции своего подчинённого.
- Думаю, Б-3, для начала.
Стадия Б-3 сама по себе не предвещала ничего хорошего. И Райли лишь оставалось надеяться, что дальнейший эксперимент потечёт по количественной вероятности и перейдёт в Б-4, а вовсе не на новый качественный уровень С-3.
- Вы уже выбрали второй объект? – поинтересовался он.
- Почти, - призналась профессор Уолш. – У меня есть несколько кандидатур.
Она щёлкнула кнопки на пульте и на экране появились фотографии демонов – один уродливей другого. Финн закрыл глаза, на секунду представив объект №71 с одним из этих монстров в условиях Б-3.
- Может быть, лучше подобрать кого-нибудь в более подходящей весовой категории? – предложил он.
Мегги нахмурилась.
- Например? – уточнила она.
- Какого-нибудь вампира, - пожал плечами Райли.
- Боюсь, что вампиры недостаточно хорошо развиты…
Внезапно в её глазах мелькнула догадка.
- Хотя, есть одна подходящая кандидатура. №17. Что скажешь?
Райли на мгновение лишился дара речи. Похоже, он сделал только хуже. Во-первых, этот вампир был невероятно силён, а, во-вторых, он просто ненавидел объект №71. Именно благодаря ему «Инициатива» узнала о существовании этого вида, поскольку семнадцатый вбил себе в голову, что именно эта самка подстроила ему ловушку. Учёные потянули за ниточку, а дальше было дело случая. Усиленные поиски самки редкого демона не дали никаких результатов, военные наткнулись на неё абсолютно случайно. Но всё же, если бы не информация, предоставленная вампиром, им бы никогда не удалось схватить ту, что теперь состояла в базе под номером 71 с такой лёгкостью.
***
- Доброе утро, полковник, - улыбнулась профессор Уолш.
- Доброе, - согласился МакНамар.
Райли поспешно отдал честь.
- Вы обещали показать мне эксклюзивную самку, - напомнил полковник.
- Конечно, - кивнула Мегги.
На мониторе показался тот самый зал, в котором вампир вчера сражался с желтокожим монстром. Двери распахнулись и двое солдат втолкнули в комнату демоницу. Самка упала на пол.
- Что… что она такое? – нерешительно произнёс полковник, разглядывая заключённую.
- Помните, что я говорила вам вчера о номере 17? – усмехнулась профессор.
- Да, - отмахнулся МакНамар. – Один из самых сильных, выносливых, упрямых…
- Так вот, полковник, она – самая.
Демоница медленно поднялась на ноги. МакНамар вздрогнул, заметив решительный взгляд зелёных глаз, направленный в камеру.
- Сейчас вы увидите её в действии, - пообещала Мегги.
***
- Номер 17, на выход! – произнёс исполненный ненависти голос охранника. Спайк ухмыльнулся. А он-то уж было подумал, что чёртова профессорша решила устроить ему выходной.
Вампир шёл вперёд по знакомому коридору – каждый день одно и то же, – без особого энтузиазма гадая, с кем ему предстоит сразиться в этот раз. Порой он чувствовал себя гладиатором на ринге. Вот только им вроде полагались хоть какие-то награды и привилегии, а вампиру доставалась лишь жалкая разбавленная свиная кровь – гадость ещё та, - но за неимением альтернативы приходилось давиться тем, что есть. Пару раз его, правда, заставляли пить противную кровь демонов, однажды даже досталось ядовитая, но, Слава Богу, военные наконец поняли, что эта мерзость для питания вампиров не подходит и прекратили эксперимент до того, как Спайк окончательно спалил себе желудок.
Вампир с надеждой подумал о том, что вполне возможно ему сегодня позволят прикончить ту желтокожую тварь, из-за которой вчера открылась рана на плече, нанесённая обозлённым демоном Полгара. С одной стороны убивать демонов было весело, и Спайк даже думал, что ему следовало бы чаще заниматься этим на воле - порой гораздо веселее, чем охотиться на глупых, пугливых людей. Однако вампир понимал, что эти демоны, в общем-то, ни в чём не виноваты – такие же узники, как и он, исполняющие жестокие приказы сумасшедшей сучки Уолш. Некоторые из его противников относились к разряду безобидных демонов, сражаясь с ними, Спайк чувствовал себя особенно паршиво.
Уже на подходе к нужной двери вампир отчётливо различил столь знакомый запах. Он резко остановился от неожиданности, за что тут же получил электрический разряд.
- Побыстрее! – прикрикнул солдат.
- Да иду я, иду, - пробормотал Спайк.
Конвоир снова подал сигнал чипу.
Вампир поморщился от боли.
Дверь распахнулась.
- Истребительница… - протянул он, бросив яростный взгляд на миниатюрную блондинку.
Глава 3
Сокамерник
- Спайк? – выдохнула она.
Вампир усмехнулся: девушка явно неплохо справлялась с этой ролью.
- Я знал, что ты за всем этим стоишь! – прорычал он, делая шаг вперёд.
Растерянность мгновенно исчезла с лица девушки.
- Я убью тебя, Истребительница! – он кинулся в бой, но тут же отпрянул, схватившись за голову.
Его противница предприняла попытку напасть, но тоже получила сильный электрический разряд.
- Спокойно! – раздался насмешливый голос Мегги.
Соперники уставились друг на друга. Девушка тяжело дышала, её лицо и руки покрывали мелкие ссадины, волосы спутались, голубоватая роба была перепачкана засохшей кровью.
- Так ты… ты… - Спайк расхохотался, громко и истерично. – Так ты тоже попалась, Истребительница?
Девушка нахмурилась, бросив на него сердитый взгляд.
- Ты теперь такая же заключённая, как и я, pet?
- Я никогда не буду такой, как ты! - поморщилась она, с презрением глядя на вампира.
- Да неужели? – Спайк в предвкушении облизал губы. – А мне кажется, мы сейчас в абсолютно равных условиях.
Девушка отвернулась. Вампир снова рассмеялся, на этот раз совсем невесело.
***
- Какая мерзость, - поморщился полковник МакНамар, наблюдая за перепалкой двух демонов.
- Милая беседа двух старых врагов, - улыбнулась Мегги.
- Это – противно, - выдавил из себя военный. – Они совсем как люди, и всё-таки…
Он не нашёл подходящих слов.
- Что-то вроде обезьян или попугаев, - пожал плечами Райли. – Копируют подсмотренные ранее модели поведения.
- Мерзость, - повторил МакНамар.
***
- Объект №71! Не убивать! Не калечить!
Спайк улыбнулся в предвкушении.
- Вот видишь, luv, я был прав!
- Объект №17, - продолжала профессор. – Не убивать! Не калечить! Приступайте.
Усмешка мгновенно исчезла с его лица. Так это просто спарринг? Подобные приказы демоны в Инициативе получали очень редко. Обоюдная вежливость, чтобы проверить потенциал. А он-то уж было подумал, что хоть раз судьба ему улыбнётся. Интересно, а если он попытается её укусить это будет нарушением приказа? Чип тут же подсказал ему ответ, и вампир зарычал от бессилия. Сплошная несправедливость!
- Стоп! – прозвучал новый приказ от Мегги. – Передышка ровно две минуты.
- Ну что скажешь, Истребительница? – попытался завести беседу Спайк.
- Молчать! – вновь раздался голос Уолш, сопровождаемый ударом тока. – Не разговаривать! Восстанавливать силы!
Вампир яростно покачал головой – эта сучка лишала его последнего удовольствия.
***
- Спасибо, - пробормотал полковник.
- Иногда его болтовня и меня доводит до мигрени, - призналась Уолш, наблюдая за таймером.
Вторая минута подходила к концу.
- Объект № 17! Не калечить! – вновь раздался приказ. - Объект 71, уничтожить противника!
- Эй! Это уже не честно! – воскликнул вампир, начиная обороняться.
***
Баффи приходилось сражаться с демонами каждый день, но ещё никогда её противником не оказывался кто-то из старых знакомых. И вот теперь – Спайк, старый враг. С одной стороны, она была даже рада, что он попался в лапы Инициативы, с другой, девушка очень сомневалась, что кто-то заслуживал такого существования. Распыление – да, но постоянные схватки, чёртов чип и пытки, о которых она пока только слышала, - явно нет.
Она не хотела идти на поводу у Инициативы. Да, Баффи привыкла убивать демонов, но только тех, кто был опасен для людей и общества, а не простых заключённых, на которых солдаты продолжали её натравливать. Хотя Спайка она бы убила с большим удовольствием.
- Разойтись! – снова приказала Мегги Уолш.
- Следующий раунд мой, и я не упущу свой шанс, - пробормотал вампир, слегка задев её плечом.
Тут же лицо Спайка исказилось от боли – военные не любили, когда нарушают их приказы. Баффи хорошо усвоила это за тот недолгий срок, что провела в стенах Инициативы, но всё равно сама продолжала бороться.
- Приготовиться! – крикнула Мегги. На этот раз она приказала сражаться всерьёз. Обоим. Спайк снова начал возмущаться из-за того, что ему не позволили провести раунд в качестве охотника, но эти возмущения быстро утонули в схватке.
***
- Хватит! Достаточно! – произнесла профессор.
Райли облегчённо вздохнул.
- Они великолепны, не правда ли?
Полковник кивнул, не слишком уверено, но зато вежливо.
- Увести номер 17 в камеру! – повернулась к своим солдатом Мегги.
Парни тут же поспешили открыть двери.
- Объект номер 71! Не двигаться!
- Я думал, мы уже решили, - растерянно пробормотал Райли.
- Конечно, решили, - согласилась Уолш. – Но сначала я хочу проверить кое-что.
Агент Финн растерянно моргнул.
- Привести сюда объект номер 28!
***
Электронный замок камеры щёлкнул, и вампир тут же насторожился: прошло всего несколько часов после его схватки с Истребительницей, неужели военные успели по нему соскучиться и теперь снова собираются посмотреть показательный бой? Вполне возможно, что вампиру даже позволят убить девицу. Но его предположения не оправдались. Солдаты распахнули дверь лишь на пару секунд – чтобы швырнуть на пол бесчувственное тело.
В нос тут же ударил запах свежей крови. Вампир сглотнул, внимательно глядя на своего нового сокамерника. Точнее, сокамерницу. В «Инициативе» свободные клетки кончились что ли? Сердце девушки билось ровно – вроде бы никакой опасности для жизни. Скорее всего, раны неглубокие и скоро закроются, но пока манящая кровь продолжала капать на пол. Поза была абсолютно неестественной и вряд ли удобной – хорошо хоть Истребительница без сознания. Похоже, для неё сегодняшний день на их поединке не завершился. Кто-то из демонов неплохо постарался.
Как бы сильно вампир не ненавидел эту девчонку, он осознавал, что это было крайне несправедливо. Спайк вообще не понимал, почему она оказалась здесь, среди демонов. Истребительница была той ещё занозой в заднице, но при этом оставалась достойным противником. Ни она, ни кто-либо другой из соперников, с которыми он встречался ранее, будь они хоть трижды идиотами и мерзавцами, не заслуживали участи подопытного кролика в лаборатории сумасшедших учёных, возомнивших себя чёрт знает кем.
Спайк медленно встал. Наверное, следовало всё же убедиться, что с ней всё в порядке. Он взглянул на погнутые нары, уже долгое время служившие ему кроватью. Вероятно там ей будет хоть немного удобней. Вампир шагнул вперёд, думая, с какой стороны лучше подойти к девушке, чтобы не сделать хуже – вдруг какие-нибудь повреждения действительно серьёзны.
Чип взорвался волной боли.
- Не приближайся! – произнёс голос одного из дежурных солдат.
Спайк потёр гудящие виски, бросил сердитый взгляд на камеру и снова направился к девушке.
- Кровавый ад, я же пытаюсь…
Слово «помочь» утонуло в диком крике – следующий заряд тока был гораздо сильнее предыдущего. Спайк отшатнулся к стене, гневно глядя на Истребительницу, словно это она была во всём виновата.
- Ладно, - пробормотал вампир, возвращаясь на своё место. – Моё дело предложить.
Он отвернулся к стене, пытаясь унять боль. В конце концов, это не его дело! Если этим военным плевать на то, что девчонка сдохнет от потери крови или каких-нибудь внутренних повреждений, то Спайка это тем более не касается. Жаль, конечно, что столько вкусной крови будет истрачено за зря. Но Саммерс – не первая и далеко не последняя Истребительница в истории человечества. Одной больше – одной меньше, какая, в конце концов, разница?
Жажда просто разрывала горло, заставляя то и дело оборачиваться на неподвижно лежащую девушку. Спайк закрыл глаза, мечтая уснуть и хоть ненадолго забыть, где находится. Но ничего не получалось.
Всё же Истребительнице повезло, что она была без сознания.
Глава 4
Прямой разговор
Прямой разговор
Открывать глаза не хотелось, вставать тоже не хотелось, даже просто шевелиться не было ни малейшего желания. Но лёгкое покалывание в шеи твердило о том, что она вовсе не в безопасности. Собрав по крупицам остатки воли, Баффи приподняла голову.
- Доброе утро, Истребительница! – усмехнулся Спайк. – Как спалось?
Девушка дёрнулась и поморщилась от боли. На этот раз не из-за чипа. Баффи не раз приходилось сражаться с демонами и решать невыполнимые задачи, но эксперименты «Инициативы» изрядно выматывали. Это вовсе не был равный поединок, особенно когда твоему противнику приказывают «уничтожить», а тебе – «просто защищаться и не калечить», когда ему дают оружие, а тебя заставляют биться голыми руками, когда твоего противника только-только привели из камеры, свеженького и даже выспавшегося, а для тебя это – пятая схватка за вечер.
- Что ты тут делаешь? – насторожилась Баффи.
Спайк приподнял брови.
- Вообще-то, это – моя камера, pet!
Истребительница огляделась, с тоской понимая, что он прав. Инициатива никогда ничего не делала просто так. Оставалось лишь узнать, что задумала профессор Уолш на этот раз. Словно в ответ на её вопрос из динамика раздался громкий насмешливый голос.
- Внимание, завтрак!
Квадратик плитки на потолке отъехал в сторону, и на пол рухнул плотный пакет с мерзким густым холодным мясным бульоном. Баффи резко кинулась к нему, вгрызаясь в полиэтилен зубами. Какой бы ужасной кормёжка не была на вкус, Истребительница давно прекрасно уяснила, что ничего лучше она не получит, а умирать с голоду Баффи не собиралась. Она знала, что силы ей ещё пригодятся.
- Эй! – Спайк снова не мог скрыть своего раздражения по поводу ужаснейшей несправедливости. – А где мой завтрак?
Вампир выжидательно уставился на потолок, но ни одна плитка не дрогнула. В динамике что-то щёлкнуло, затем послышался недобрый смешок.
- Твой завтрак уже давно в камере, - сообщила Мегги.
Спайк медленно перевёл взгляд с плитки на побледневшую Истребительницу и неуверенно шагнул вперёд, ожидая реакции модификатора поведения. Судя по всему, чип не сработал, потому что на губах вампира появилась коварная ухмылочка. Баффи отшвырнула пакет с бульоном в сторону и вскочила на ноги.
Поединок был напряжённым, но недолгим, каким и должен быть бой между полным сил вампиром и едва стоящей на ногах Истребительницей. Спайк прижал девушку к стене. Баффи предприняла последнюю неудачную попытку вырваться. Она взглянула в яркие жёлтые глаза. Вампир усмехнулся, склонившись к её шеи. Острые клыки впились в нежную кожу. Спайк пил жадно, большими глотками, и Баффи чувствовала, как жизнь медленно уходит из её тела.
- Достаточно! – сурово произнесла профессор Уолш.
Но Спайк не собирался прекращать, жадно глотая сладкую кровь.
- Я сказала: достаточно!
Вампир отшатнулся, схватившись за голову. Баффи медленно сползла по стене.
- Не приближаться друг к другу! – приказала Мегги.
Зажав рану рукой, Баффи пыталась восстановить дыхание. Несмотря на боль и кровопотерю, всё ещё хотелось есть. Её взгляд впился в пакет. Сквозь откусанный угол бульон медленно вытекал на пол. Оставалось не так уж много, но лучше, чем ничего. Девушка резко метнулась к пакету, но вампир её опередил. Всё с той же ухмылкой, он опустил ногу на пакет с бульоном.
***
Они сидели так уже около часа: Баффи на полу у стены, зажимая рукой давно закрывшуюся рану на шее, Спайк на гнутых нарах, сердито глядя на девушку. От неё всё ещё пахло кровью, и этот запах сводил вампира с ума. Профессор Уолш позволила ему сделать несколько глотков и этим лишь разожгла аппетит вампира. Столько времени – ничего кроме разбавленной свиной дряни, и вот она – дразнящая кровь Истребительницы. Тишина была ещё ужаснее голода. Слишком много дней вампир провёл в тишине, конечно же, военных из Инициативы вряд ли можно было считать достойными собеседниками, да и соперники были не особо разговорчивыми. Словно заключённый в одиночной камере, Спайк начинал медленно сходить с ума. Конечно, при обычных обстоятельствах он и с Истребительницей не стал бы болтать, но что поделать, если судьба не оставила другого шанса.
- Эй, Истребительница? - тихо позвал он.
Баффи молчала, глядя в пол.
- Истребительница? – повторил вампир чуть громче.
Девушка не торопилась отвечать.
- Истребительница, ты, вообще, меня слышишь?
Она медленно подняла голову, бросив на вампира презрительный взгляд.
- Я не собираюсь с тобой разговаривать!
Спайк хмыкнул, отвернувшись к стене.
Минута, две, три… Нужно было отвлечься от этого манящего запаха и невероятно громкого стука сердца.
- Давно ты здесь? – снова попытался начать разговор вампир, но Баффи явно не собиралась отвечать.
- Ну, как знаешь, Истребительница, - пробормотал он, принимаясь насвистывать какую-то песенку.
Девушка бросила на него сердитый взгляд, но промолчала.
***
- А какое сегодня число?
- Что? – растерянно переспросил Спайк, не слишком уверенный в том, что не ослышался – с момента его последней попытки завести светскую беседу прошло не менее двух часов.
- Число, - сердито повторила Баффи. – Дата?
- Ой! Прости, pet, кажется, я забыл свой органайзер дома!
- Очень сомневаюсь, что ты умеешь им пользоваться, - в тон ему ответила девушка, скрестив руки на груди.
Некоторое время оба молчали.
- Значит, ты не знаешь? – уточнила Баффи.
Спайк развёл руками.
- Как видишь, календаря у меня тоже нет.
На пару минут вновь воцарилась тишина.
- А зачем тебе? – вампир не смог сдержать любопытства.
- Уже неважно, - отвернулась Истребительница.
- И всё же? – не унимался он.
- Отвяжись, Спайк, - процедила сквозь зубы Баффи.
- Отлично! Больно надо! – хмыкнул блондин.
***
- С четырнадцатого декабря, - вдруг произнесла Истребительница после получасового молчания.
Спайк взглянул на неё удивлённо.
- Девяносто девятого? – уточнил блондин.
- А есть другие варианты? – закатила глаза Баффи.
- Не знаю, - неожиданно спокойно ответил вампир. – Мне казалось, что я здесь уже целую вечность.
Девушка вздохнула. Конечно, он был прав. Инициатива мало походила на курорт – ей ли этого не знать.
- А ты здесь давно? – мягко спросила она.
- Выходит, что месяца полтора, - задумчиво ответил Спайк. – Меня захватили девятого ноября.
Баффи бросила на него сочувственный взгляд. Очень странное ощущение – сопереживать врагу.
- Я приехал, чтобы, наконец, убить тебя, и угодил в ловушку к этим чёртовым военным, - мгновенно разрушил их хрупкое взаимопонимание вампир. – А тебя как угораздило?
- Не твоё дело! – резко ответила Баффи.
- Да брось ты, luv! – усмехнулся он. – Мы сейчас с тобой на одной стороне.
- Запомни, - жёстко произнесла Истребительница. – Мы с тобой никогда не будем на одной стороне. Тебе ясно?
- Конечно, - недоверчиво произнёс он. – Напомнить тебе про нашего общего друга Ангелуса и его приятеля Акатлу?
- Заткнись, Спайк! – устало произнесла Баффи.
- А ты меня заставь! – ухмыльнулся вампир, поднимаясь на ноги и расправляя плечи. – Давай, Истребительница! Покажи мне, на что ты способна!
Баффи приготовилась отражать его атаку. Вампир выкинул правую ногу вперёд, но удара не последовало. Оба заключённых, вскрикнув от боли, рухнули на пол.
- Не приближайтесь друг к другу, - насмешливо произнёс один из дежурных солдат.
- Проклятая «Инициатива»! – пробормотал Спайк и тут же вновь схватился за голову.
- Молчать! – произнёс военный. – На вашем месте я бы хорошенько выспался. Завтра у вас будет очень весёлый день.
Парень расхохотался.
Вампир и Истребительница переглянулись, прекрасно понимая, что ничего хорошего их не ждёт.
Глава 5
Б-3
- И что теперь? – спросил Райли, опасливо косясь на экран.
- Стандартная схема, - ответила профессор Уолш.
Агент Финн брезгливо поморщился.
- А не рано? – с надеждой в голосе спросил он.
- Зачем тянуть? – пожала плечами Мегги. – Уверена, они уже вполне готовы к этой стадии.
- По-моему, они всё же ещё недостаточно сильно ненавидят друг друга, - опасливо произнёс Райли.
- Ненависть - не главное, - с выражением истинного гурмана, уже вдыхающего аромат эксклюзивного блюда, сообщила профессор. – Главное – огонь, страсть, чувства.
Райли передёрнуло.
- Вам виднее, профессор, - одними губами произнёс он.
Мегги улыбнулась.
- Так в чём заключается это ваше Б-3? - с любопытством спросил МакНамар.
- Скоро увидите, - пообещала Уолш.
- Вам лучше не знать, - чуть слышно пробормотал Райли.
И полковник отчего-то сразу ему поверил.
- Приступим! – перебила мужчин воодушевлённая предстоящим испытанием Мегги.
- Может быть, стоит их сначала покормить? – неуверенно предположил Райли.
Уолш отмахнулась.
- Сегодня просто пробный эксперимент, сомневаюсь, что мы добьёмся каких-то уж очень хороших результатов. У нас ещё будет время сделать парочку дублей на износ. Пока сойдёт и так.
Агент Финн вздохнул, осторожно косясь на дверь.
- Я вам больше не нужен, профессор? – с надеждой в голосе спросил парень.
- Разве ты не хочешь остаться и посмотреть? – поразилась женщина. – Это будет очень интересно!
Райли попытался улыбнуться.
- Конечно, профессор.
***
Спать, когда напротив сидит твой злейший враг, которому в любую секунду могут отдать безжалостный приказ: «Уничтожить!» - приказ, не подчиниться которому нельзя, даже если очень захочется, что, несомненно, маловероятно, - было невозможно. Вампир и Истребительница так и не сомкнули глаз. Они старались не смотреть друг на друга, но при этом были настороже. Спайк ещё дважды пытался заговорить, но упрямый солдат ему не позволил, а лишняя головная боль вампиру была совсем ни к чему.
Усталые и голодные, они продолжали ждать свою судьбу.
- Встать! – раздался излишне весёлый голос профессора Уолш.
Баффи и Спайк переглянулись. Ну вот, ничего хорошего её тон им не предвещал. Вампир и Истребительница медленно встали, ожидая указаний.
- Подойдите друг к другу, - продолжала Мегги.
Они двинулись навстречу друг к другу, готовые атаковать в любую минуту.
- Стоять!
Оба замерли в полуметре друг от друга. Профессор Уолш молчала. Баффи и Спайк ждали.
- Раздевайтесь! – усмехнулась женщина.
- Что?! – воскликнул Спайк, надеясь, что ослышался.
Баффи обхватила плечи руками.
- Раздевайтесь, быстро! – сердито произнесла Мегги.
Они продолжали стоять, не двигаясь, с ужасом глядя друг на друга.
Электрический разряд, заставил обоих схватиться за голову.
- Поторопитесь!
Ещё один удар током, заставил вампира и Истребительницу подчиниться. Дрожащими руками оба начали медленно стаскивать одежду. Спайк со злостью отшвырнул в сторону рубашку и бросил яростный взгляд в камеру.
- Не останавливайся, номер 17! – подбодрила Уолш.
По щекам Истребительницы катились злые слёзы. Она замешкалась, и получила новый разряд.
- Быстрее!
Они не смотрели друг на друга, пытаясь прикрыться руками.
Из динамика раздался смех.
- Ну вот и хорошо, - произнесла Мегги. – Приступайте.
- К чему? – дрожащим от ярости голосом уточнила Баффи.
- К тому самому, - заверила её Уолш.
- Давайте, не стесняйтесь!
Вампир нерешительно шагнул вперёд, Баффи тут же отступила.
- Скорее, я жду! – нетерпеливо произнесла Мегги, вновь передавая импульс чипам.
Холодная стена врезалась в спину, отступать было больше некуда. Да и не за чем. Баффи прекрасно понимала, что Уолш уж точно не отступит от своего. Спайк это тоже знал. Их глаза на мгновение встретились. В первый и последний раз. Та же безысходность и медленно угасающая надежда. Время утекало, словно песок сквозь пальцы.
Он остановился рядом с Истребительницей, растерянно глядя куда-то в сторону. Вполне вероятно, что в другой ситуации он и не отказался бы от такой возможности. А почему бы и нет? Секс с Истребительницей – весьма экстравагантно. Особенно, если после этого Спайку удастся выпить её до суха. Или во время этого. В конце концов, их постоянные стычки с Баффи Саммерс его даже возбуждали. К тому же Истребительница была довольно симпатичной: смазливая мордашка, неплохая фигурка, а уж её темперамент мог бы послужить гарантией того, что в постели вампиру скучно не будет. Вот только постели поблизости не было, зато имелась парочка камер наблюдения, подключённых, скорее всего, к большому экрану. А у этого экрана сейчас стояла озабоченная стерва, вознамерившаяся посмотреть бесплатное шоу. Ещё никогда Спайк не ненавидел «Инициативу» и сучку Уолш так сильно, как в этот миг.
Ладони девушки толкнули его в грудь. Не сильно – чип не позволял. Руки Спайка скользнули по плечам Баффи, сильнее прижимая её к стене. Он нашёл губами отпечаток собственных зубов на её теле. Истребительница всё ещё пыталась сопротивляться, по инерции, прекрасно понимая, что всё уже решено. Спайк слышал, как Баффи ни то вздохнула, ни то всхлипнула. Вампир продолжал целовать её шею, словно старался оттянуть неизбежное. Кровь Истребительницы – сильнейший афродизиак, даже та, что бежит по венам под её атласной кожей. Вампир закрыл глаза, стараясь забыть о том, где он сейчас находится. Его пальцы медленно спустились вниз и обхватили ягодицы девушки.
- Долго мне ждать? – раздался скучающий голос Мегги. – Без прелюдий, пожалуйста!
Вкладывая в свои действия всю свою ярость, Спайк подтолкнул бёдра девушки вверх. Явно смирившаяся со своей участью Истребительница крепко обхватила его ногами. Пальцы медленно поползли вверх, царапая ногтями кожу. Баффи обвила руками его шею, и уткнулась лицом в плечо, мгновенно ставшее влажным от её слёз.
Спайк резко ворвался в неё и замер, поражаясь жару её тела – слишком давно он не имел дела с людьми.
- Не останавливаться! – тут же приказала профессор Уолш.
Вампир начал двигаться быстро и яростно, не видя и не слыша ничего вокруг. Казалось, что на время все органы чувств просто отказали. Все, кроме осязания. Жаркое, нежное и такое непокорное тело рядом, и пульсирующая боль в спине, от терзающих кожу ногтей. Время то неслось вперёд кометой, то словно замирало. Их совместная ненависть и совместная ярость сливались воедино, постепенно перерастая в нечто большее и непременно приближая эту сладкую, но унизительную пытку к логическому завершению.
Наконец исчезло и осязание, чтобы затем вернуться назад вместе с остальными ранее утраченными чувствами, и взорваться водоворотом красок, звуков и ощущений.
***
Немного придя в себя, вампир обнаружил, что лежит на полу. Он всё ещё прижимал к себе Истребительницу. Плечо болело – похоже, Баффи вцепилась в него зубами, видимо, чтобы заглушить крик. Её ногти всё ещё впивались в его спину. Спайк не чувствовал ничего, кроме абсолютной гнетущей пустоты. Даже отвращения к самому себе уже не было. Он поймал взгляд Баффи, исполненный той же самой пустотой.
- Не расслабляйтесь там! – лениво протянула Уолш. – Продолжайте!
На секунду в глазах Истребительницы промелькнул страх, затем губы тронула улыбка, ужасающая своей безысходностью и равнодушием. Спайк вновь уткнулся в её плечо, искренне надеясь, что не переживёт этот день.
Глава 6
Правд всегда больше одной
Тишина казалась неестественной. Натянутой струной в воздухе висело напряжение. Баффи снова сидела на полу, закрыв лицо руками. Спайк полулежал на металлических нарах. Оба мечтали избавиться от воспоминаний и просто уснуть, но воспалённый мозг раз за разом прокручивал события последних часов.
Смотреть друг на друга они не решались, и без того было слишком больно. Упрямый голос логики продолжал твердить, что, по сути, сокамерник ни в чём не виноват – такая же жертва, слепо исполняющая ужасный приказ. Но в реальности это ничего не меняло. Спайк мечтал как можно скорее уничтожить Уолш, всех этих солдатиков и Истребительницу, чтобы в живых не осталось ни одного свидетеля его позора. Баффи хотела проснуться дома, в собственной постели, проснуться и узнать, что весь этот ужас был просто страшным сном.
Бездействие убивало. Как никогда хотелось оказаться на той импровизированной арене и сразиться с парочкой демонов. Лишь бы не думать больше ни о чём и ни о ком. Оба серьёзно размышляли о том, чтобы предпринять что-нибудь, запрещенное правилами. Может, хоть заряд чипа смог бы на время заблокировать память. Но не было сил даже на это.
- Внимание, ужин! – сообщил динамик.
Плитка на потолке медленно отъехала в сторону, и два пакета рухнули вниз. Чувство голода усиленно боролось с усталостью и нежеланием шевелиться. Первым зову желудка поддался Спайк. Поднявшись на ноги, он не спеша дошагал до центра камеры и, наклонившись, взял оба пакета. Он стоял так несколько секунд, явно раздумывая – кого же он ненавидит сильнее, Истребительницу или «Инициативу».
Баффи осторожно взглянула на вампира, ожидая, в какую сторону склонится чаша весов. Она прекрасно помнила, что было в прошлый раз, когда её ужин попал в руки – а, точнее, под ноги, - Спайку. Вампир поймал её взгляд, и опустил глаза.
- Держи, - хрипло произнёс он, швырнув Истребительнице её бульон.
- Спасибо, - ответила девушка, поймав пакет на лету.
Спайк снова опустился на свою жёсткую постель. Некоторое время оба молча поглощали свой ужин.
- Знаешь, Истребительница, - наконец сказал он с печальной ухмылкой, – самое время твоим друзьям появиться и вытащить нас отсюда.
Баффи посмотрела на него удивлённо. На её лице промелькнуло возмущение – девушка явно хотела сказать, что её приятели никогда бы не стали спасать Спайка, затем она снова уставилась в пол.
- Они не придут. Никто не придёт. Они не знают, где я.
***
Полковник спустился в лабораторию. За стеклянной дверью царил хаос. Молодой врач, бледный, с покрытым бисеринками потом лицом что-то нервно объяснял темнокожему солдату.
- Что случилось? – настороженно спросил МакНамар.
- Там, - вздохнул юный учёный, указав на дверь операционной, – проблемы с демоном.
Полковник схватился за оружие.
Врач замотал головой.
- Да нет же! Операция! Пересадка сердца!
МакНамар слегка расслабился.
- Так в чём дело?
- Что-то пошло не так. Нужно позвать профессора. А он - учёный ткнул пальцем в апатичного солдата, - отказывается.
- Не положено, - лениво произнёс военный.
- Поймите, - продолжал медик, - это очень важный эксперимент.
- Где профессор Уолш? – спросил у солдата МакНамар.
- Наверху, на занятиях.
- Номер аудитории! – потребовал полковник.
- Спасибо вам огромное, - крикнул вдогонку медик.
МакНамар поднялся на второй этаж и не спеша направился к учебному корпусу. Он остановился у нужного класса, и бросил взгляд на часы. Раздался звонок, дверь распахнулась, и стайка студентов ринулась наружу. МакНамар подождал, пока молодые люди покинут аудиторию и вошёл сам. В кабинете осталось только трое: профессор Уолш, агент Финн и рыжеволосая девушка.
- Никаких новостей от мисс Саммерс? – дружелюбно спросила Мегги.
Девушка покачала головой.
- Нет, ничего. Баффи не звонила никому из нас.
- Прошло не так много времени. Ещё рано отчаиваться, - подбодрила её профессор.
Студентка попыталась улыбнуться.
- До завтра, мисс Розенберг. Сообщите мне, если узнаете что-нибудь, - попросила Уолш, заметив полковника.
- Конечно, - пообещала девушка. – До свидания.
- Что-то случилось? – настороженно спросил МакНамар. – Пропала девушка? Баффи Саммерс?
- Не волнуйтесь, полковник, - усмехнулась Мегги. – Ничего страшного не произошло.
- Как это: ничего страшного? – изумился военный.
- Мисс Саммерс в полном порядке, уверяю вас.
- Вы знаете, где она? – приподнял брови МакНамар.
- И вы тоже, - усмехнулась профессор.
Полковник растерянно переводил взгляд с Уолш на агента Финна.
- Объект № 71, - пояснил Райли, опуская глаза.
- Да-да, - кивнула Мегги. – Девушка неплохо маскировалась. Она и мистера Финна едва вокруг пальца не обвела.
Райли что-то пробормотал чуть слышно.
- Ах, да, профессор, - опомнился МакНамар. – Вас там ждут в операционной.
- Иду, - кивнула Мегги, поспешив к двери.
Агент Финн чуть замешкался, но потом последовал за ней.
Полковник вышел последним. Неподалёку стояла группка студенток. Среди них была мисс Розенберг – рыжеволосая подружка Баффи Саммерс. Он отчётливо вспомнил полные ужаса глаза блондинки, которую профессор вчера подвергла столь тяжёлому испытанию. Для них она была лишь демоном. Объект №71 – дикий зверь, опасный и жестокий. А для кого-то, эта девушка была подругой, может быть даже дочерью. И её звали Баффи Саммерс. Была ли она настоящей Баффи? Или, возможно, убив девушку, просто заняла её место? МакНамар плохо разбирался в особенностях всех этих демонов, он никогда и не интересовался такими глупостями – это было дело учёных и философов – но сейчас ему отчего-то очень захотелось узнать, что же такое «истребительница».
***
- Внимание, приготовиться!
Вампир и Истребительница разом встрепенулись, ожидая дальнейших распоряжений.
- Душ и всё такое, - насмешливо произнёс один из солдат. – В смысле, остальные биологические потребности.
Баффи с надеждой посмотрела на медленно отъезжающий в сторону квадратик плитки, открывающий сток в полу, затем нерешительно взглянула на Спайка.
- Дамы вперёд, - пробормотал вампир, решив, что для Истребительницы это действительно важнее.
Девушка сделала шаг вперёд.
- Не мог бы ты отвернуться?
Спайк закатил глаза, некоторое время раздумывая, не стоит ли напомнить девушке, что прошлой ночью он уже смог увидеть всё, что только можно пожелать, но сдержался, отвернувшись к стене.
Через пару секунд он услышал шум, льющейся с потолка воды. Минуты через две всё снова стихло, если не брать в расчёт лёгкий шорох одежды.
- И долго мне так стоять? – не выдержал вампир.
- Можешь поворачиваться, - немного поколебавшись, ответила девушка.
С её волос всё ещё капала вода, и сквозь голубую робу проступали очертания влажного тела.
Спайк сглотнул, отводя глаза.
- Учти, Истребительница, в следующий раз моя очередь принимать душ, - непреклонным тоном заявил он.
***
Профессор Уолш спустилась вниз и бросила беглый взгляд на монитор.
- Что тут происходит? – спросила она у солдата, уставившегося в экран.
- Душ, - ответил он, облизнув губы, и плотнее придвигаясь к монитору.
Мегги поморщилась.
- Какой вежливый, - пробормотала она, взглянув на вампира.
Профессор выжидающе посмотрела на часы, и снова сосредоточилась на происходящем в камере.
Вода в трубе быстро кончилась. Истребительница предприняла попытку вытереть тело рубашкой, но затем отказалась от этой идеи, и натянула одежду.
Уолш терпеливо подождала, пока заключённые окончат обмен любезностями, затем шагнула к динамику и нажала кнопку.
- Раздевайтесь! – произнесла она, очень довольная собой.
Глава 7
Взаимопонимание
Взаимопонимание
Электрический разряд вместо будильника – «Инициатива» не отличалась оригинальностью.
- Объект №17, Объект №71, встать!
Истребительница и вампир медленно поднялись на ноги – каждый в своём углу камеры, как обычно, не глядя друг на друга.
- Не двигаться! – приказал голос.
Спайк скрестил руки на груди, лениво наблюдая за открывающейся дверью. Вооружённые до зубов солдаты переступили порог камеры, постоянно держа вампира и Истребительницу на мушке, словно заключённые были настолько глупы, чтобы попытаться сбежать, когда оператору за пультом было достаточно просто нажать на кнопку, и чип взорвётся такой нестерпимой болью, что все мысли о побеге просто вылетят из головы. Пара демонстраций в их первые дни нахождения в лаборатории начисто отбила у обоих тягу к подобным экспериментам.
- Вперёд, и без глупостей! – приказал один из военных.
Баффи закатила глаза и в сопровождении конвоиров вышла в коридор. Спайк последовал за ней.
- Направо! – продолжал командовать солдат.
Маршрут был стандартным. Пленников втолкнули в огромный зал, где обычно проводились бои. Не дожидаясь приказа, Спайк отошёл к левой стене, заняв привычную позицию. Баффи предпочла правую сторону. Что ж, по крайней мере, это было делом привычным. Спайк бросил задумчивый взгляд на камеры, свисавшие с потолка. Ну и чего Уолш ожидала от них на этот раз? Что после пары жарких ночей вампир и Истребительница проникнуться друг к другу тёплыми чувствами и им будет трудно убить друг друга? В таком случае, Мегги явно ошибалась. Секс по приказу как-то не слишком располагал к зарождению любви. И ни Спайк, ни Баффи не упустили бы шанса уничтожить друг друга. Но вампир даже не сомневался, профессор им этого не позволит, просто заставит выйти из себя, а потом, когда всё уже будет почти закончено, она ехидно произнесёт: «Стоп!», и отправит переполненных ярости и гнева врагов обратно в камеру. Чёртова экспериментаторша!
- Объект №17, Объект №71, выйти на середину, - произнесла Мегги.
Они медленно двинулись на встречу друг другу, готовые вступить в смертельный бой.
- Приготовиться к схватке, - продолжила профессор.
Их глаза встретились лишь на мгновение. Вампир и Истребительница напряжённо ожидали приказа. Внезапно дверь, противоположная той, через которую ввели их, распахнулась. Четверо разномастных, мускулистых и невероятно уродливых демонов стояли абсолютно неподвижно и с ненавистью смотрели на пару пленников, замерших в центре зала.
- Номер 17, номер 71 – защищаться, не убивать, не калечить! Номер 13, 26, 83 и 97 – уничтожить!
Демоны мгновенно кинулись в бой, заставляя вампира и Истребительницу отступить к стене. Они нападали с таким ожесточением, словно это их жизнь зависела от исхода схватки.
- Вот чёрт! – пробормотал Спайк.
Заметив взгляд Истребительницы, он понял, что Баффи полностью разделяет его мнение.
Отклониться, перехватить руку, увернуться – приказ проклятой Мегги Уолш не оставил им других вариантов. Демоны под номером 13 и 97 предпочитали теснить к стене Спайка, Объектам 26 и 83 явно по душе пришлась Баффи, однако порой они были не прочь и поменяться ненадолго. Положение было не из лучших. Однако был ещё один фактор, который мог сыграть на руку вампиру и Истребительнице: демоны сражались каждый за себя, и порой отчаянно мешали друг другу. Каждый старался быстрее добраться до своей жертвы и уничтожить её, и это давало пленникам, скованным приказом «не убивать и не калечить» небольшой шанс. Нужно было лишь правильно воспользоваться им.
Баффи и Спайк поняли это почти одновременно.
- Истребительница! – крикнул парень.
Она обернулась. Вампир сделал шаг по направлению к ней, искренне надеясь, что она поймёт его план. Баффи кивнула, отвечая на невысказанный вопрос. Теперь они отступали не к стене, а друг к другу.
- Будь осторожна, - произнёс Спайк. – Вон у того мохнатого ядовитая слюна.
- Я знаю, - ответила Баффи, бросив взгляд через плечо. – А зелёный стреляет острыми иглами.
Похожий на дикобраза объект № 13, как раз намеревался выпустить в вампира несколько дротиков, но Спайк вовремя увернулся, и иглы врезались в стену.
Минуту спустя вампир и Истребительница стояли спина к спине, окружённые четырьмя разъярёнными противниками. Тактика приносила свои плоды: Объект № 26 уже дважды угодил девяносто седьмому в лицо, не рассчитав удар – Баффи и Спайк просто вовремя уклонились. Номер 13, кажется, сломал Объекту 83 руку, и серьёзно ранил иголками № 26.
У экрана монитора профессор Уолш и полковник МакНамар с любопытством наблюдали, как объекты 17 и 71 без труда заманивали в ловушку своих противников. Разозлённые демоны уже начали калечить друг друга. Раненый № 83, кажется, полностью позабыл об Истребительнице, и кинулся на подобного дикобразу союзника, при этом случайно задевая больную кисть номера 97. Вампиру и его напарнице нужно было лишь вовремя выскользнуть из оцепления, и вот уже нападавшие устроили настоящую свалку. Объекты 17 и 71 замерли чуть в стороне, внимательно наблюдая за происходящим.
- Достаточно! – приказала Мегги. – Всем стоять!
Демоны тут же остановились, растерянно оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, как же так вышло.
- Увести этих, - кивнула на группу тупоголовых демонов профессор.
Наблюдая за тем, как номера 13, 26, 83 и 97 выводят под конвоем из камеры, Баффи и Спайк обменялись взглядами. Они стояли плечом к плечу, полностью готовые к новой схватке.
***
Джайлз повесил пальто на вешалку и прошёл на кухню. Достав из шкафчика бутылку виски, он налил себе полный стакан и выпил залпом, затем взглянул на телефонную трубку. Нужно было позвонить Джойс и сообщить ей, что их надежды не оправдались. Благодушная старушка из Сан-Франциско ошиблась: юная девушка, снимавшая у неё квартиру, была очень похожа на Баффи, но это всё же была не Истребительница.
С каждым днём надежда всё больше и больше покидала его. Конечно, однажды Баффи уже сбегала из дома, но тогда у девушки была веская причина. А с чего бы ей бежать теперь? У Истребительницы просто не было никаких проблем. Она не ссорилась ни с матерью, ни с друзьями, ни со своим новым молодым человеком – вполне симпатичным, добродушным парнем, который очень переживал за неё и просто места себе не находил, когда Баффи исчезла.
Нет, Истребительница не могла уехать сама. Джайлз в этом не сомневался. С ней что-то случилось. На неё напали, похитили, ранили или…
Наблюдатель наполнил ещё один стакан. Он не хотел думать об этом, отчаянно отгоняя от себя подобные мысли. Баффи была жива и она в порядке, просто… Просто… Но как Руперт ни старался, он не мог найти ни одной достойной причины её исчезновения. Баффи пропала, Фёйт всё ещё была в коме. Мир остался без Истребительницы, но не это больше всего пугало Джайлза.
Он волновался за девушку, которая была ему дорога, словно родная дочь. Наблюдатель сейчас всё бы отдал за то, чтобы она вернулась домой. Со вздохом он шагнул к телефону, набрал номер миссис Саммерс. Ему предстоял ещё один очень тяжёлый разговор и ещё одна печальная миссия – разрушить надежду взволнованной матери, ожидавшей, что наблюдатель прилетит из Сан-Франциско вместе с её дочерью.
Глава 8
Мысли
[b]Мысли
Их втолкнули в камеру.
- Помягче, приятель! – крикнул вслед солдатам Спайк и тут же заработал электрический разряд.
- Знаешь, если бы ты держал язык за зубами, то избежал бы немало проблем, - сообщила ему Истребительница.
- Не дождутся! - вскинул голову вампир, и Баффи невольно улыбнулась.
- Внимание, приготовиться к принятию душа! – апатично произнёс кто-то из солдат за стеной.
Вампир окинул взглядом Истребительницу с исцарапанным и покрытым засохшей кровью лицом, потом посмотрел на свои грязные руки.
- Кажется, мне повезло больше, pet! – усмехнулся он.
- Ничего, я как-нибудь потерплю до утра.
Баффи покорно отвернулась к стене.
- А всё-таки, это был классный приём! – произнёс Спайк через некоторое время. – Обязательно им воспользуюсь потом.
- Да, пожалуйста! – хмыкнула она.
- Поворачивайся! – сообщил ей вампир. – Тут, кажется, ещё осталось немного воды. Может, ты и успеешь.
***
День выдался тяжёлый. Всё утро ему пришлось провести в доме Баффи, сидеть рядом с Джойс, ожидая новостей. Стоило только взглянуть на то, как сильно переживала миссис Саммерс, и Райли тут же хотелось провалиться сквозь землю. Мистер Руперт Джайлз, старый друг семьи, вчера вечером вылетел в Сан-Франциско, чтобы встретиться с женщиной, которая якобы видела Баффи. Райли знал, что это ложный след, и что девушку им никогда не найти, но ничего не мог поделать. Ему постоянно приходилось общаться с друзьями Истребительницы и её матерью, и каждый такой разговор был очень тяжёлым испытанием для агента Финна. Каждый день он повторял себе, что просто выполняет свой долг. Долг перед родиной и перед всем человечеством. Но легче от этого не становилось.
Райли вошёл в аппаратную. Была его очередь заступать на дежурство. Финну гораздо больше нравилась его прежняя должность: охотиться на демонов, спасать людей – это было интересно и как-то даже правильно. А вот охранять камеры с особо опасными экземплярами - эта миссия была ему совсем не по душе. Профессор Уолш говорила об этом, как о повышении, важном шаге для будущей карьеры, но Райли казалось, что женщине просто нравится мучить его, потому что его группа вечно дежурила у мониторов, отображающих происходящее в одиннадцатой камере, где находились объекты №17 и 71.
Агент Финн опустился на стул и бросил взгляд на экран. Райли тут же поморщился от отвращения. Зрелище было то ещё! Они лежали на полу в центре камеры. Видимо там, где и застиг их циничный приказ профессора Уолш, смилостивившейся над узниками и позволившей прекратить жестокий процесс спаривания. Баффи положила голову на плечо вампиру, глаза у обоих были закрыты. Они выглядели словно какая-нибудь парочка, мирно отдыхающая после жаркого секса. Оба всё ещё были обнажены, девушка лишь слегка прикрывалась своей рубашкой, вампир не удосужился сделать и этого.
Райли отвернулся, не в силах больше смотреть. Это было просто чудовищно. Вот эта псевдоидиллия казалась солдату ещё более отвратительной, нежели эксперименты Мегги Уолш. Агент Финн прекрасно понимал, что Баффи Саммерс была всего лишь демоном, но он продолжал искать в ней остатки человечности. Раньше она никогда не позволяла себе подобного. Несмотря на то, что и вампир и Истребительница были абсолютно без сил, услышав слово «Стоп», они старались поскорее как можно дальше оказаться друг от друга. На этот раз Баффи осталась. Она лежала рядом с отвратительным, ужасным, мёртвым, бездушным вампиром, чем ещё раз доказала свою демоническую сущность.
***
Баффи открыла глаза. Нужно было встать, одеться, собраться с силами и в очередной раз попытаться забыть обо всём. Становилось всё холоднее. Девушка сильнее прижалась лбом к плечу вампира.
- Я больше не выдержу этого! – прошептала она.
- Они ждут, что мы сдадимся, - тихо ответил Спайк. – Что мы смиримся и перестанем бороться.
Баффи всхлипнула.
- Но мы не дадим им такого шанса, - продолжил он, проведя рукой по её волосам. – Мы выберемся отсюда, Истребительница, я обещаю тебе.
Девушка вздохнула. Сейчас ей, как никогда, хотелось поверить его словам.
***
Имея высокий уровень допуска, полковник МакНамар без труда получил нужные бумаги. Однако в официальных документах было слишком мало информации. «Не проверено», «не подтверждено», «не доказано». Похоже, база Инициативы была единственным отделением, которому удалось поймать Истребительницу.
По этому иного выбора не оставалось – пришлось идти в библиотеку и довольствоваться глупыми легендами и сказками. Открывая первую книгу, МакНамар был готов увидеть всё, что угодно, самый чудовищный бред, но он вовсе не ожидал наткнуться на то, что было там на самом деле. Он взял следующую книгу, затем ещё одну и ещё. Никаких пожираний младенцев и убийств юных девушек, ничего подобного. Чем больше он читал, тем чаще полковнику вспоминались персонажи комиксов, которые он любил когда-то в детстве. Бетмен, Человек Паук, все эти супергерои – вот кого напоминали ему истории об истребительницах, избранных девушках, наделённых особой силой, чтобы бороться со злом и защищать людей.
Конечно, это вполне могли быть просто выдумки воодушевлённых людей. Есть же на свете сумасшедшие, поклоняющиеся вампирам, например! Но всё же было немного странно – ни одного упрёка или обвинения. Неясно было и происхождение истребительниц. Сотни девочек, несущих в себе частичку демона, но силу получает лишь одна. А остальные, выходит, живут себе, как обычные люди, выходят замуж, рожают детей. И лишь одна единственная становится демоном…
- Полковник? – прозвучал удивлённый голос.
На пороге стояла весьма озадаченная Мегги Уолш.
- Что вы здесь делаете в столь поздний час?
- Да вот, - ответил МакНамар, – решил почитать немного и засиделся.
- Что ж, - протянула профессор, пытаясь разглядеть названия книг, но полковник быстро развернул их корешком к себе.
- Я пойду спать, - сообщил он. – Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - отозвалась Уолш, провожая военного задумчивым взглядом, затем развернулась и зашагала прочь.
У профессора было ещё много работы. Очень важной и абсолютно неофициальной. В комнате с номером 314 Мегги ждала её маленькая тайна.
***
- Завтрак! – произнёс сонный голос только что сменившегося солдата.
Спайк вскрыл свой пакет, сделал пару глотков и неожиданно остановился.
- Что-то не так? – настороженно спросила Баффи.
Вампир пожал плечами.
- Странный привкус, - пробормотал он.
Истребительница предпочла немедленно попробовать бульон, и тут же поморщилось.
- Как думаешь, что это?
- Понятия не имею, - печально усмехнулся Спайк. – Какой-то новый эксперимент.
Они переглянулись, прекрасно понимая, что выбора у них нет. Если они откажутся это есть, то всё равно не получат ничего другого взамен. А Мегги Уолш точно не успокоится до тех пор, пока не добьётся своего. Это был лишь вопрос времени. Рано или поздно им придётся съесть отравленную пищу. И, наверное, лучше это сделать сейчас, пока организм ещё не ослаб от голода.
- Остаётся только надеяться, - пробормотал вампир, снова поднося пакет к губам.
Баффи последовала его примеру. Оба замерли в ожидании результата. Вампир и Истребительница могли лишь гадать, что именно подготовили им на этот раз учёные Инициативы. Очень хотелось верить, что это всё же не испытание действия новых ядов, но ответ могло дать лишь время.
-
-
06.04.2010 в 02:26-
-
06.04.2010 в 12:48-
-
06.04.2010 в 22:02Так как психологические эксперименты я ставлю не только над героями, но и на читателями :laugh1: , то наверное, стоит обозначить один из основных мотивов данной истории, посетившей мой мозг: "Вопрос о монстрах и людях".
Итак, на начало фика мы имеем 5 персонажей.
Два отрицательных - демоны/монстры - заключённые Инициативы: объект №17 и объект №71
И три положительных. Учёные и военные, спасающие и защищающие мир от монстров: Райли Финн, Мегги Уолш и полковник МакНамар.
Что вы о них думаете?
-
-
08.04.2010 в 22:09-
-
08.04.2010 в 22:29Мэгги Уолш - садистка, прикрывающаяся благими намерениями, ей все равно за кого и кого мучить, лишь бы удовлетворять, свою больную натуру.
полковник МакНамар - мря хата с краю, я ни при чем. Не плохо, но тупо.
Ага, скоро секас?
-
-
08.04.2010 в 23:05-
-
08.04.2010 в 23:09Залюбовалась Бангельским космическим, измерение прорывающим...
Ну и рейтинг у фанфа 17...
-
-
08.04.2010 в 23:23-
-
10.04.2010 в 20:33-
-
11.04.2010 в 01:26-
-
11.04.2010 в 02:11Но, думаю, по абсолютно шоковой реакции испытуемых это должно было быть видно.
-
-
11.04.2010 в 02:36Ну, они могли не ожидать этого друг с другом, так как и предположить не могли, а вообще Баффи быстро сдалась. Сложилось впечатление, что пару раз через такое она уже проходила.
-
-
11.04.2010 в 12:43Может ей просто достался слишком сильный разряд чипа.
что пару раз через такое она уже проходила.
Нет, не думаю. Меггги Уолш тщательно планировала эксперимент и долго подбирала кандидатуру сокамерника. Это мы Райли должны сказать спасибо, что он Мегги на мысль о вампирах навёл. Так что с Баффи экспериментов таких пока не проводили, просто испытывали боевые навыки. Со Спайком, полагаю, совсем она на Б-3 не рассчитывала, просто так совпало.
Зато теперь она подобрала идеальную пару для проверки выносливости
-
-
11.04.2010 в 15:36А для чего ей такие эксперименты нужны? Детей вампиры иметь не могут, с другими хоть на потомство можно рассчитывать, а здесь... Зачем ей все это?
Понятно же два получеловека могут свободно совокупляться, потому что гениталии подогнаны идеально, а вот скрестить два различных вида и глянуть, как будут выворачиваться. Вот это интересно с научной точки зрения, или она Баффи для Адама готовит? Тогда тоже не понятно, Спайк в качестве растяжителя что ли выступает?
-
-
11.04.2010 в 17:35пока.
-
-
11.04.2010 в 23:46-
-
12.04.2010 в 02:22А какие у тебя солдаты, извращенцы...
И как же Райли Бафф сдал?
-
-
12.04.2010 в 02:35А солдаты - ну, просто молодые парни!
-
-
12.04.2010 в 03:15Ну, вероятно он первый узнал, что она истребительница, потому что Уолш говорит, что: Она и мистера Финна едва вокруг пальца не обвела. Значит Райли не узнал последним, а в числе первых. Ну, а то что он присутствует на испытаниях Баффи говорит о том, что он ее сдал, его добыча, он и курирует.
ну, просто молодые парни
Возбуждающиеся на демонов...
А насиловать Баффи Уолш, Спайка заставит?
-
-
12.04.2010 в 20:08жестокая ты!
Возбуждающиеся на демонов...
Ну, она выглядит как человек
А насиловать Баффи Уолш, Спайка заставит?
эээ... Кто кого?
-
-
12.04.2010 в 23:35А какая разница? Мона попеременно...
-
-
13.04.2010 в 01:18-
-
14.04.2010 в 00:27-
-
18.04.2010 в 14:21-
-
05.05.2010 в 19:35Оллимпия, пока: Уолш - всех.