Вдвоём нам не выбраться из тьмы...
продолжение:
читать дальшеДубль 17
Как только за Уиллоу закрылась дверь, Баффи бросилась одеваться.
День обещал быть долгим.
Истребительница вышла на улицу и, прислонившись спиной к зданию кампуса, стала ждать. Она появилась через несколько минут: невысокая полноватая брюнетка в очках.
Девушка вошла внутрь, споткнувшись о порог, и направилась к лестнице. Поднявшись на второй этаж, брюнетка двинулась вперёд по коридору и остановилась лишь у последней двери.
Баффи осторожно следовала за ней.
Девушка постучала.
- Эмили, открой, пожалуйста! Это Хлои!
Дверь распахнулась и на пороге появилась та самая шатенка, с который Паркер проведёт этот вечер в «Бронзе».
- Чего тебе надо? – сердито спросила Эмили.
- Я хотела извиниться… Мне так жаль, что я испортила твоё платье! – пробормотала Хлои.
- Жаль? Тебе жаль? Да, ты знаешь, недотёпа, сколько оно стоит?
- Я… я могла бы его постирать…
- Постирать? Ну, уж нет! Тебе нельзя ничего доверить! Я как-нибудь справлюсь сама!
И дверь захлопнулась прямо перед носом брюнетки.
Расстроенная брюнетка направилась назад и уже на лестнице столкнулась с тощим парнем, который нёс огромную стопку книг из библиотеки.
- Смотри, куда идёшь, Виндикс! – проворчал он и начал собирать разлетевшиеся в разные стороны томики.
***
- Как дела, pet? – спросил Спайк.
- Ужасно! Эта Хлои Виндикс – самый неудачливый человек, которого я когда-либо видела, - ответила Баффи издалека наблюдая за брюнеткой. – За сегодняшнее утро она споткнулась десять раз, дважды даже упала, четыре раза столкнулась с прохожими, облила кофе преподавателя психологии профессора Уолш и ещё трёх студентов, случайно сломала питьевой фонтанчик возле кампуса и…
- Можешь не продолжать, luv, я уже понял.
Баффи нахмурилась, она ведь ещё не рассказала самого интересного.
- Так что мы собираемся делать? – спросил Спайк.
- Разделаться с вампиром и посмотреть, куда она направлялась так поздно через кладбище.
***
Остаток дня Хлои был таким же безрадостным и неудачным, как и первая его половина. Наконец, взяв в руки какой-то свёрток брюнетка направилась в сторону кладбища.
Спайк был не в настроении. Наблюдение за неудачницей не доставляло ему никакого удовольствия. Пару раз вампир пытался завязать разговор с Истребительницей, но Баффи боялась упустить какую-нибудь мелочь, поэтому не собиралась отвлекаться.
- На твоём месте, я бы поспешил, Истребительница! Я не собираюсь выполнять твою работу вместо тебя.
- Что? – Баффи выплыла из своих мыслей.
- Вампир, pet! Кто-то должен позаботиться о нём, если мы хотим, чтобы Хлои добралась туда, куда идёт.
- Но, я думала, ты… - протянула Истребительница.
- Я? Я не собираюсь делать за тебя твою работу! И я не буду истреблять свой собственный вид из-за твоей прихоти.
Баффи очень хотелось врезать ему по носу, но времени на это совершенно не было.
- Отлично! – прошипела она сквозь зубы и понеслась на кладбище.
***
Ярость в бою – далеко не лучшее оружие. И в этот раз схватка с вампиром отняла гораздо больше времени. Когда противник, наконец, обратился в пыль, Баффи огляделась по сторонам. Хлои и Спайк давно скрылись из виду. Искать их было бы глупо, поэтому Истребительница сразу направилась к себе.
Едва она открыла дверь, как ей на шею бросилась Уиллоу.
- Боже, Баффи! Слава Богу ты в порядке!
Истребительница почувствовала укол совести, нельзя было заставлять друзей переживать из-за неё.
- Всё в порядке, Уилл…
- Но Спайк…
- Я знаю, не волнуйся. Я всё уладила!
Едва она закончила фразу, как в дверь постучали.
- Я открою! – предложила ведьма.
- Нет-нет, я сама!
Баффи знала, кто это может быть, но надеялась, что это всё же не он… Но её надеждам не суждено было сбыться.
- Привет, - произнёс Спайк.
- Баффи, это… - испуганно воскликнула Уиллоу.
- Всё в порядке, Уилл! Я всё тебе объясню позже!
- Ты собираешься впустить меня, luv? – спросил вампир.
- Не сегодня, Спайк! – поморщившись ответила Истребительница. – Говори быстрее, зачем ты пришёл.
Глаза Спайка на мгновенья окрасились в жёлтый цвет.
- Ладно, - сглотнул он. – Просто хотел сообщить, что твоя новая подопечная просто ходила к очередной подружке, извиниться за испорченные брюки. А через кладбище – самая короткая дорога.
Не дожидаясь ответа, вампир развернулся и пошёл прочь.
Баффи проводила его задумчивым взглядом.
- Что это было? – спросила Уиллоу.
- Я объясню тебе утром, - отмахнулась Баффи.
***
Это был уже четвёртый стакан виски. Что ж, ещё одно преимущество петли времени: похмелья всё равно не будет.
«Что возомнила о себе эта Истребительница? Что я её мальчик на побегушках? Что она может помыкать мною, как… Персиком? Или как своими друзьями?»
Его взгляд остановился на одной из танцующих пар.
Паркер.
И что она нашла в нём? Этот смазливый Nancyboy производил впечатление ужасно самолюбивого и абсолютно ненадёжного парня.
Спайк не мог себе объяснить почему, но одна только мысль о том, что Истребительница влюблена в этого парня, приводила его в ярость.
Эмили и Паркер вернулись за столик. Парень, увидев знакомого из колледжа, оставил на мгновение девушку одну. Не теряя времени, Эмили достала из кармана небольшой пакетик с серебристым порошком и высыпала его в бокал парня.
«Вот это уже интересно!» - подумал вампир, приподнимаясь со своего места.
Дубль 18
- Простите! Я такая неуклюжая!
- Ничего страшного, Хлои! С каждым может случиться! – ответила Истребительница.
Брюнетка попыталась улыбнуться.
- Не думала, что ты помнишь меня, Баффи! – растеряно произнесла она.
- А я не предполагала, что ты знаешь меня, - искренне ответила Баффи.
- Ну, мы ведь ходим вместе на психологию… Твой прошлый доклад был просто великолепен!
Что ж, завязать разговор оказалось даже проще, чем она думала.
- Нет, обычный доклад… - протянула Баффи.
- Мне очень понравился! – ответила Хлои.
- Ты куда-то торопишься? – перевела разговор на другую тему Истребительница.
- Просто хотела поговорить с Эмили Стоун, - замялась брюнетка.
- С Эмили? Я только что видела, как она ушла!
- Ушла? А куда? – занервничала Хлои.
- Туда, - Баффи махнула рукой. – Не хочешь пройтись со мной?
- Конечно! – удивлённо ответила брюнетка, и, сделав пару шагов, столкнулась с проходящим мимо Райли Фином. – Ой, простите!
- Всё в порядке, - ответил парень.
- Вот так со мной всегда! – закусила губу Хлои.
- Что? – спросила Баффи, заранее зная ответ.
- Я ужасно неуклюжая! Всё делаю не так! А в последнее время вообще ни на чём не могу сосредоточиться! В голове одни стихи…
- Ты пишешь стихи? – для поддержания разговора спросила Истребительница.
- Да. Если хочешь, я могу… Или ты не любишь?
- Нет-нет, я обожаю стихи! – соврала Баффи.
***
Спайк стоял, прислонившись спиной к дереву, и курил сигарету за сигаретой. Брюнетка читала свои стихи, и Истребительница слушала её, прикрыв глаза.
У Спайка было особое отношение к стихам. С некоторых пор, по понятным причинам, он не слишком жаловал данный жанр. Но то, что сейчас читала эта странная девушка, действительно, брало за душу. Порой ему казалось, что Хлои словно рассказывает о его жизни, а её замысловатые метафоры передают и его чувства…
- Молодой человек! Как вам не стыдно! Ведь есть же урны! – прозвучал над ухом разгневанный голос чопорного мужчины.
Истребительница обернулась.
***
Баффи не любила стихи… Она не очень их понимала.
Но те, что сейчас читала Хлои, проникали прямо в сердце. Они, как будто, были написаны о ней. И Истребительница сомневалась, что сама могла бы лучше выразить свои собственные чувства…
Хлои не просто была талантлива, она была гениальна!
Девушка рассказывала одно стихотворение за другим, с радостью глядя на то, как сильно её произведения трогают её слушательницу. Ни та, ни другая не обращали внимания на время, прохожих и то, что творилось вокруг. Казалось, в этом мире были только они: Баффи, Хлои и бесконечное множество стихов…
- Молодой человек! Как вам не стыдно! Ведь есть же урны!
Спайк! Портить всё, что только можно, это было его призвание!
Вот и сейчас он стоял в нескольких шагах от них и спорил с каким-то англичанином по поводу раскиданных окурков.
Истребительница обернулась к Хлои, но та, похоже, сама полностью забыла про стихи. Брюнетка с любопытством и, кажется, даже с восхищением наблюдала за вампиром, разглядывала его лицо, и в её больших серых глазах отражался явный интерес.
Баффи не могла объяснить себе, почему реакция Хлои так её задела. Да, Спайк был красив, и в том, что он понравился несчастной закомплексованной девушке, не было ничего необычного. И всё же… Истребительнице не нравился этот взгляд, очень не нравился…
Наконец, вампир закончил пререкаться с добропорядочным гражданином и направился к ним. Хлои покраснела.
- Мне нужно идти, - смущённо произнесла она, - у меня лекция… Увидимся, Баффи!
И, прежде, чем Истребительнице удалось остановить её, брюнетка вскочила со скамейки и зашагала прочь.
- Мы же договорились, Спайк! Ты должен был остаться в своих пещерах, - процедила сквозь зубы Баффи.
- Конечно, pet! Просто подумал, ты захочешь узнать кое-что о своём Паркере!
- Что ты имеешь в виду? – насторожилась девушка.
- Нет, раз уж тебе некогда, luv...
- Спайк! – сердито произнесла она.
- Я, лучше пойду, Истребительница…
- Спайк! Что ты узнал?
Вампир усмехнулся.
- Я ничего не скажу тебе, pet, пока ты не попросишь вежливо…
Баффи закатила глаза. Затем сделала глубокий вдох и нарочито спокойно произнесла:
- Ладно, Спайк, скажи мне, , что ты узнал о Паркере.
- А где «волшебное слово», Истребительница?
- Пожалуйста, Спайк…
Он растянул губы в самодовольной улыбке.
- Хорошо, Nancyboy находится под действием любовного заклинания.
***
Баффи с силой ударила по двери ногой, она открылась. Эмили окинула взглядом непрошенных гостей, точнее гостью. Спайк не мог войти без приглашения.
- Что ты сделала с Паркером? – гневно спросила Истребительница, хватая шатенку за плечи.
- Я…
Эмили постаралась вырваться, но справиться с разъярённой Истребительницей она не могла.
- Что ты сделала? – повторила свой вопрос Баффи.
- Ничего… Честное слово!
- Ты врёшь!
- Я ничего не делала! Только собиралась… - Эмили всхлипнула. – Любовное зелье… Я не хочу, чтобы он бросил меня! Он всех бросает… Для него девушки – это игра! Ему нравится добиваться… А потом… Они его больше не интересуют! А я не хочу, чтобы так было со мной…
Баффи отпустила соперницу. Внезапно, ей даже стало жаль шатенку.
- А Хлои? – спросила она. – Она ведь испортила твоё платье?! Так?
- Она и раньше была неудачницей! – зло произнесла Эмили. – Я просто произнесла заклинание усиления… «Accedo»… Я могу снять его...
- Не стоит, - ответила Баффи. – Держись подальше от Хлои и Паркера!
И, сказав, это она вылетела из комнаты.
Спайк догнал её через несколько минут.
- Ты забыла кое-что, luv! – вампир протянул ей маленький пакетик с порошком.
- Что это? – удивилась Истребительница, машинально принимая пакетик из его рук.
- Для приворота… Ты же хочешь вернуть Паркера?
- Это не твоё дело, Спайк!
- Ты ведь знаешь, что она говорила правду, - усмехнулся вампир.
Ему явно нравилось её мучить.
- Ты – свинья, Спайк!
- Ты это уже говорила, pet! Ну, теперь у тебя есть шанс заполучить этого парня назад! – усмехнулся он. – Впрочем, один раз ведь у тебя уже получилось! Правда, я с трудом представляю как!
Спайк старался, чтобы его голос звучал спокойно, но, если бы Истребительница была чуть внимательнее, она бы услышала нотки ревности.
- Не получилось… - ответила она, не глядя на вампира.
- Что? – спросил Спайк. – Но ты ведь сказала…
- Я соврала! У меня ничего не вышло!
- Не вышло? Я весь день унижался перед Хармони, а у тебя ничего не вышло?!
- Ты тоже не сразу сказал мне про неприятности в баре Вилли! – попыталась защититься она.
- Это разные вещи, pet!
- Да?
- Да! Кровавый ад! Да, Истребительница!
- Я так не думаю, Спайк!
Она развернулась и зашагала прочь. Была её очередь продемонстрировать свою гордость.
***
- Уилл, ты сможешь снять заклинание «Accedo»?
- Конечно, Баффи! Это не займёт много времени! Могу начать прямо сейчас…
- Спасибо, пока не надо, - ответила Истребительница и вышла из дома Джайлза.
В её голове сформировался чёткий план действий. И так, нужно было попросить Уиллоу расколдовать Хлои, убедить саму девушку в том, что она вовсе не никчёмный человек, помочь «бутерброду», поговорить с Ксандером, убить вампира, помешать Эмили насыпать в бокал порошок и… вернуть Паркера.
Баффи остановилась на мгновение.
Вернуть Паркера? А нужно ли ей это было теперь?
Она достала из кармана пакетик, который принёс ей Спайк, и без сожалений выбросила его в урну.
Дубль 19
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
- Нет, Уилл, могу я тебя кое о чём попросить? – перебила подругу Истребительница.
***
- Мне так скучно здесь, Спайки!
- Прости, Харм, я знаю, но у меня много работы.
***
- Привет, Хлои! – Баффи махнула девушке рукой. – Я – Баффи, мы вместе ходим на психологию!
- Да, я знаю, - ответила брюнетка. - Твой прошлый доклад был просто великолепен!
- Спасибо. Ты куда-то торопишься?
- Просто хотела поговорить с Эмили Стоун.
- С Эмили? Я только что видела, как она ушла!
- Ушла? А куда?
Идея пришла в голову неожиданно.
- Идём, - сказала Баффи и направилась в сторону того самого магазина, где только сегодня ожидалась большая скидка на изделия «Грибери».
Девушки подошли к магазину как раз вовремя. «Бутерброд» в очередной раз произнёс свой слоган и выронил бумажки.
Как и рассчитывала Баффи, Хлои тут же кинулась помогать товарищу по несчастью.
- Спасибо, спасибо! – возбуждённо воскликнул «бутерброд». - Если бы не вы, я бы никогда их не собрал!
- Не за что, - покраснела брюнетка и опустила глаза.
Первый план Истребительницы удался.
***
Спайку повезло больше. Его список важных дел был гораздо короче: не грубить Хармони, добыть кольцо, присоединиться к Истребительнице и проследить, чтобы та ничего не напутала.
***
- Всё готово, Баффи, я произнесла контрзаклинание! – весело произнесла Уиллоу.
- Отлично, у меня тоже хорошие новости, - улыбнулась Баффи, - можете не волноваться из-за Спайка и Геммы, я уладила эту проблему!
- Здорово, Бафф! Нужно это отпраздновать! – воскликнул Ксандер.
- Завтра, мы отпразднуем завтра! А сейчас… Можно тебя на минутку?
Парень удивлённо последовал за Баффи.
- Я хотела тебе сказать, что мне нравится Аня. Я ничего против неё не имею!
- Э-э, Баффи… - растерянно протянул парень.
- Уверена, у вас с ней всё будет отлично!
И, оставив ошарашенного Ксандера одного, Истребительница выбежала на улицу.
***
Эмили достала из кармана небольшой пакетик с серебристым порошком и высыпала его в бокал парня.
- Наш выход, pet! – усмехнулся Спайк.
- Привет, Паркер! – произнесла Баффи, приближаясь к столику. – На твоём месте, я бы не стала это пить.
Истребительница демонстративно сбросила бокал на пол.
- Мы только что видели, как твоя подружка подсыпала тебе кое-что! – добавил Спайк, бесцеремонно запихивая руку в карман Эмили и извлекая пакетик с остатками порошка.
Паркер удивлённо уставился на шатенку.
- Я… - только и смогла выдавить девушка. – Это не то, что ты думаешь…
Баффи и Спайк предпочли оставить их наедине.
- Отпразднуем, pet?
- Ни за что! – покачала она головой.
- Брось, Истребительница! Больше никаких петель времени! Завтра наступит двадцатое октября, и нашему перемирию придёт конец! Разве это не повод немного отдохнуть?
Баффи окинула его скептичным взглядом.
- Разве мы не заслужили маленький праздник, pet?
Истребительница посмотрела на ссорящуюся парочку. Похоже, инцидент с приворотом вывел Паркера из себя.
- Ладно, - согласилась она.
***
Спайк смотрел на Баффи, казалось, она была не слишком-то счастлива…
Всё же, они были почти уверены, что смогли вырваться из этой временной аномалии, и она могла бы выглядеть чуть более радостной.
Возможно, Истребительница всё ещё переживала из-за Паркера. Или уже готовилась морально к тому, с чем ей придётся столкнуться, когда наступит настоящее завтра. А, может, тот взгляд, что она порой бросала на него…
Нет, об этом не могло идти и речи!
- Принести тебе ещё чего-нибудь, pet? – спросил он, осознав, что они оба уже долгое время молчат.
- Что? – его вопрос застал Истребительницу врасплох. – А… да… Ещё один коктейль!
- Я быстро…
***
Они исправили всё, что должны были. И завтра ей предстоял серьёзный разговор с друзьями. И он не обещал быть приятным…
Завершение петли времени принесло ей немало проблем. Было предельно ясно, почему она не испытывала огромной радости… Но Спайк? Что ему-то мешало быть счастливым?
Он так стремился отпраздновать их большую победу. И Баффи была уверена, что весь вечер ей придётся выслушивать его колкие шутки. Но вампир молчал, также как и она. Он был погружён в свои мысли и лишь изредка поднимал на Истребительницу свои бездонные голубые глаза…
- Я быстро…
Она проводила его задумчивым взглядом. Что же было не так?
- Баффи, - прозвучал над ухом знакомый голос.
Истребительница обернулась.
- Паркер?
- Я хотел тебя поблагодарить… Ты… спасла мне жизнь! Я, конечно, не верю в магию… Но, это ведь мог оказаться какой-то наркотик.
- Всё в порядке! – улыбнулась Баффи. – Всегда рада помочь!
- Может, потанцуем?
- Я… - начала было она.
- Прости, девушка занята! – произнёс вернувшийся Спайк, ставя бокалы на стол и вытаскивая Баффи за руку на танцпол.
- Ну, и зачем ты это сделал? – спросила Баффи.
- Просто хочу, чтобы наш завтрашний поединок был честным! Сейчас ты пошла бы с ним, а утром Nancyboy опять бросил бы тебя. И ты была бы не в состоянии драться.
- По-моему, в прошлый раз, я доказала тебе, что моё настроение никак не отражается на работе! Напомню, мне удалось отобрать твоё кольцо!
Вампир закатил глаза.
- Кстати, о кольце, Спайк! По-твоему, это честный бой?!
- Может, обсудим это в другой раз? Развлекайся, pet! Если сумеешь победишь, вернёшь своего бойфренда завтра!
***
Быстрая музыка сменилась медленной.
Баффи наблюдала за Паркером. Парень, то и дело, оглядывался на них со Спайком. Похоже, он не привык к отказам.
Маленькая месть доставляла удовольствие. Ей нравился этот ревнивый взгляд Паркера. Для нагнетания обстановки она всё ближе и ближе прижималась к Спайку.
***
Истребительница постоянно оглядывалась на Паркера. И они продолжали танцевать.
И Спайк прекрасно понимал, почему она себя сейчас так ведёт. Но вампир не знал, почему он сам делает это. Истребительница была красива. Но это было не всё, что тянуло его к ней. Было что-то ещё, что-то другое… Что-то неуловимое, загадочное, необъяснимое… И это что-то ощущалось особенно сильно, когда она была рядом, прижималась к нему, смотрела в его глаза.
Вампир сам не понял, как это произошло, как его губы оказались на её губах. Он знал лишь одно… Баффи ответила на поцелуй.
***
Несколько секунд они смотрели друг на друга, пытаясь осознать, что же только что произошло. Затем она оттолкнула его и, прижав ладонь к губам, буквально выскочила из «Бронзы».
***
Хармони спала посреди кровати.
Слава Богу, завтра он сможет разобраться с ней… С ними обеими! С вампиршей и Истребительницей. Да, он распылит Хармони и убьёт Баффи! И в голову больше не станут лезть странные мысли…
***
Баффи залезла под одеяло. Завтра… Завтра начнётся обычная жизнь. Она сразится со Спайком, отнимет у него кольцо и сможет навсегда забыть о крашенном блондине!
Дубль 20
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
Не может быть!!!
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Почему?! Почему ничего не вышло?!
- Ах, да, Баффи!Удачи в поисках Хармони!
Баффи закрыла лицо руками. Она была так уверена в том, что сегодня наконец-то наступит двадцатое октября. У неё не было ни малейшего сомнения… И теперь… Теперь нужно всё начинать сначала! Придётся снова говорить со Спайком, после того, что было вчера…
***
- Спайки! – в комнату вошла Хармони. – Мне так скучно здесь, Спайки!
Вампир окинул комнату взглядом и разразился истерическим смехом.
Их план провалился. Ему придётся вновь сотрудничать с Истребительницей. Изобретать новый план… И всё начинать с нуля…
Хармони взглянула на него с испугом и заспешила к выходу.
***
- У меня есть идея! – сказала Баффи.
Она сидела на другом краю скамейки и старалась не смотреть на вампира. Но, всё равно, чувствовала себя ужасно неловко.
- Ещё одна гениальная идея? – саркастически заметил он.
- Ты должен вернуть долг Фиарлам!
- С какой стати? – встрепенулся Спайк.
- Чтобы не осталось больше никаких незаконченных дел.
- И где я возьму деньги?! Ты подумала об этом, Истребительница?
Баффи закатила глаза.
- В пещере полно украшений. Уверена, они примут их в счёт долга.
- Может, ты не станешь решать за меня, pet? Это всё же мои драгоценности!
- Ну, во-первых, сомневаюсь, что ты станешь их носить, Спайк! – усмехнулась она. – А во-вторых, они и мои тоже!
- Это ещё почему?!
- Ты сам сказал, если я убью тебя, я могу их забрать! Если же ты победишь, то просто вернёшься и отнимешь их у демонов!
Дубль 21
Попросить Уиллоу расколдовать Хлои.
Подстроить знакомство брюнетки с «бутербродом».
Сказать Ксандеру, что она не против его отношений с Аней.
Убить вампира на кладбище.
Спасти Паркера.
Вернуться домой…
***
Не убить Хармони.
Добыть кольцо.
Не убить Хармони.
Отнести побрякушки в бар Вилли.
Вернуться.
Хм, не убить Хармони?
Отправиться в «Бронзу».
Убедиться, что Истребительница помешала Эмили.
Напиться.
Найти дорогу домой.
Не.
Убить.
Хармони.
Дубль 22
- А есть какие-нибудь действительно хорошие идеи? – спросил он, закуривая очередную сигарету.
Баффи вновь покачала головой.
Спайк вновь повернулся к стене пещеры и опять заработал отбойным молотком. Несколько минут оба молчали.
- А у меня, кажется, есть!
Истребительница подняла глаза.
- Какая же?
- Почему у тебя так много друзей? – ответил он вопросом на вопрос.
- Причём тут это? – ощетинилась Баффи.
- А притом! Если у Щенка проблемы с девушкой, то, вполне возможно, что и у остальных не всё в порядке. А ты даже не удосужилась это выяснить!
Истребительница покраснела.
- У меня не было времени это выяснить!
- Что ж, теперь у нас его полно! – саркастически произнёс вампир.
***
Баффи вошла в свою комнату. Ей нужно было позвонить Джайлзу, сообщить, что о Спайке можно больше не беспокоиться, и попросить Уиллоу прийти поскорее. Разговор, наверное, предстоял долгий.
Но, едва она подошла к телефону, как он зазвонил сам.
- Алло, - удивлённо произнесла девушка.
- Баффи, Слава Богу, я застала тебя! – раздался на том конце взволнованный голос.
- Мама? Что-то случилось?
- Нет-нет, милая, всё в порядке. Просто сегодня поздно вечером в галерею должны доставить большую партию произведений искусства. Я прилечу только утром… А кто-то должен помочь Дороти разгрузить коробки. Она не справится одна!
- Хорошо, во сколько я должна подойти к галереи?
- В начале двенадцатого ночи. И, пожалуйста, Баффи переночуй дома. Я не хочу, чтобы ты тащилась ночью через весь город…
- Мам! – возмутилась Баффи.
- Не спорь! Я тебе позвоню! И если тебя не окажется на Ревелло Драйф, пеняй на себя!
***
- Как прошёл разговор с Рыжей, luv? Выяснила что-нибудь?
- Да, - недовольно ответила Баффи, - похоже, ты был прав! У неё на самом деле проблемы.
Спайк выгнул бровь.
- Она боится, что я рассержусь на неё из-за фена.
- Фена?
- Да, Уилл сломала его, а затем попыталась отремонтировать его с помощью магии. Угадай, что из этого получилось?
- Надеюсь, Рыжая не превратила его во что-нибудь… мерзкое?
- Слава Богу, просто теперь починить фен точно невозможно!
Видя возмущение Истребительницы, Спайк с опаской произнёс:
- Ты ведь не злишься на неё за это? Я не хочу застрять в петле времени навечно из-за какого-то фена!
- Что с Джайлзом? – Баффи предпочла сменить тему.
- О! Я полдня простоял под окном твоего наблюдателя! Похоже, Руперт чувствует себя одиноким и ненужным. Вы все приходите к нему, только когда у вас проблемы. В остальном же, ни тебе, ни твоим друзьям нет до него дела…
- Ты выяснил всё это, просто стоя под окном? – нахмурилась Баффи.
- Нет, pet! Просто после второй бутылки виски Руперт начал говорить сам с собой, причём довольно громко! Думаю, соседи через дорогу тоже это слышали!
Дубль 23
Джайлз, Уиллоу, Ксандер…
Единственный из её друзей, о проблемах которого им пока ничего не было известно, - Оз.
После того как Баффи сообщила всем, что больше не о чем волноваться, он проводил Уиллоу домой. Некоторое время оборотень и ведьма проболтали в её комнате. Затем Оз отправился на репетицию с «Дингос», где провёл несколько часов.
Баффи стало, действительно, скучно. Наверное, Спайк обладал адским терпением, раз сумел простоять полдня под окном наблюдателя.
Наконец, парень с друзьями вышел из клуба и направился в сторону парка. В стороне от дороги стояла небольшая группа людей, судя по всему, тоже музыканты. И одна девушка бросила очень странный взгляд на Оза. К удивлению Истребительницы, парень тоже многозначительно посмотрел на незнакомку.
- Оборотень… - раздался за спиной голос Спайка, которому удалось добыть кольцо и найти Баффи.
- Я в курсе, что Оз оборотень, - ответила Истребительница.
- Нет, pet! Я хочу сказать, она – оборотень!
- Ты уверен?
- Я это чувствую!
- Проследи за ней! – решилась Баффи. – А я поговорю с Озом.
***
Баффи сидела на краю кровати Спайка. Его пещеры, особенно после того, как вампир без зазрения совести, в очередной раз распылил Хармони, были единственным местом, где можно было всё хорошенько обдумать в тишине, не боясь, что кто-нибудь им помешает.
- Он ничего не знал о том, что она оборотень! – вздохнула Баффи. – Говорит, её зовут Верука, она солистка той группы… не важно, как она называется! В городе эта девушка недавно…
- Готов поспорить, между этими двумя есть что-то типа животного притяжения!
Баффи нахмурилась.
- Более того, уверен, девушка знает себе цену. От неё исходит запах опасности. Не сомневаюсь, она не станет запирать себя в клетку в полнолуние…
- Я не позволю ей разрушить отношения Оза и Уиллоу!
- Собираешься убить её, luv?
- Нет… Просто уговорю её уехать из города…
- Неплохая идея, pet!
- Вот только… - она покачала головой ещё раз оглядев составленный ею список. – Боюсь, я не успею сделать всё это.
Спайк заглянул ей через плечо в записи.
- Не волнуйся, Баффи…
Баффи? Она вздрогнула он первый раз назвал её по имени.
- … Я возьму на себя вампира. И Эмили. Впрочем, поговорить с девушкой-оборотнем тоже могу.
- Спасибо! Вот только… Я бы хотела разобраться с Паркером сама. Может, ты лучше поможешь Дороти с коробками?
- Конечно, pet! – с иронией в голосе произнёс он. – Твоя мама будет просто счастлива, когда узнает, кого ты послала в галерею вместо себя!
- Спайк, пожалуйста! Если я успею, то обязательно присоединюсь к тебе!
- Не стоит, luv. Я смогу справиться с коробками.
- Спасибо! – она тут же расцвела в улыбке. – Значит, завтра…
- А как насчёт того, чтобы подождать ещё один день?
- Зачем? – её глаза расширились.
- Думаю, нам стоит ещё раз посоветоваться с твоим наблюдателем. Теперь мы многое узнали… Возможно, Руперт сможет нам помочь…
***
До рассвета оставалось всего полтора часа. Не было смысла возвращаться к себе. Баффи с ногами забралась на кровать и внимательно разглядывала задумчивое лицо вампира. Он всё ещё сидел на стуле напротив неё и смотрел куда-то в сторону.
- Спайк, - позвала она, - что ты будешь делать, когда эта петля времени прервётся.
- Не знаю! Я много думал об этом. Но… Наверное, уеду…
- Куда?
Он пожал плечами.
- Ты собираешься отвести Гемму Амара Друзилле?
- Собирался, - ответил Спайк. – Теперь не знаю. Думал, приеду с кольцом… и головой третьей Истребительницы. А сейчас…
- Ну, ещё ведь не поздно, – вздохнула Баффи.
- Поздно… - покачал он головой.
Дубль 24
- Всё в порядке! Нам больше не о чем беспокоиться! Можем разойтись по домам! – сообщила Баффи, распахнув дверь гостиной Джайлза.
- Ты нашла Спайка? – удивился Оз.
- Да, и всё уладила! Можете отдыхать.
Наблюдатель проводил взглядом своих гостей и вновь взглянул на Баффи.
- Почему мне кажется, что ты сказала не всё? – печально вздохнул он.
- Именно, Джайлз.
В эту минуту в дверь позвонили. Наблюдатель распахнул дверь.
- Спайк?! – ошарашено произнёс он и обернулся к Баффи. – Ты ведь сказала, что всё уладила!
- Мы со Спайком заключили сделку!
- Что? – Джайлз отступил на шаг от своей подопечной.
- Может, вы всё же впустите меня? – напомнил о себе вампир.
- Пригласите его войти! – произнесла девушка.
- С какой стати я должен…
- Джайлз, мы всё тебе объясним!
***
- Петля времени... – протянул он. – И вам так и не удалось узнать ничего конкретного?
- Нет, мы только составили список того, что нужно исправить, - она отдала наблюдателю листы, которые написала утром занова.
- Кажется, тут нет одного важного пункта! – нахмурился наблюдатель, уже смирившийся с тем, что его судьбу тоже будут менять.
- Какого? – спросила Баффи.
- Кольцо… Думаю, его стоит вернуть на место!
- Ну уж нет! – воскликнул Спайк. – Я потратил ни мало времени, чтобы добыть его!
- Ты сможешь забрать его утром! – примирительным тоном произнесла она.
Джайлз кашлянул. Перемирие его Истребительницы и ЭТОГО вампира ему явно не нравилось.
***
- А вы с ним, кажется, поладили! – улыбнулась Баффи, когда они вышли на улицу.
- Думаешь? По-моему, твой наблюдатель испуганно косился на меня весь вечер.
- Спайк, могу я попросить тебя…
Её лицо стало серьёзным.
- Да, pet? – он выжидающе посмотрел на неё.
- Я просчитала всё ещё раз… Я не успею поговорить с Джайлзом, убедить его, что он нужен нам и…
- Нет, Истребительница! Ты ведь не хочешь…
- Боюсь, у нас нет иного выбора, Спайк.
- Bollocks!
Дубль 25
Утро прошло так, как она и предполагала. Баффи попросила Уиллоу снять заклинание «Accedo», поговорила с Хлои и убедилась в том, что девушка встретила свою судьбу... Или, по крайней мере, на пути к этому.
Теперь Истребительница стояла на пороге дома наблюдателя и готовилась к следующему важному шагу. Наконец, набрав побольше воздуха в лёгкие, девушка толкнула дверь и, навесив на лицо улыбку, вошла внутрь.
- Баффи? – удивился Джайлз.
- Всё готово, я произнесла контрзаклинание! – весело произнесла Уиллоу.
- Но мы пока ничего не нашли! – печально вздохнул Ксандер.
- Не нужно ничего искать!
Друзья с удивлением посмотрели на Истребительницу.
- К сожалению, у меня очень мало времени, чтобы объяснить вам всё. Но я надеюсь, что мы сможем поговорить завтра. Точнее, когда наступит завтра!
- Что ты имеешь в виду? – спросил Оз.
- Дело в том, что мы со Спайком попали в петлю времени и проживаем этот день уже, если я не ошибаюсь, в двадцать пятый раз…
- Со Спайком? – нахмурился Ксандер.
- В двадцать пятый раз? – с уважением переспросил Оз.
- Это день? – выдохнул Джайлз.
- Да, и у меня очень много дел, которые я должна успеть выполнить до вечера!
- Но, Баффи… - начал наблюдатель.
- Спайк обещал зайти к тебе, Джайлз! Думаю, он всё объяснит! А мне уже пора, - девушка взглянула на часы. – Ксандер, проводи меня, пожалуйста!
- К-конечно, - ответил парень.
- Уилл, я буду ждать тебя в общежитии! – крикнула Баффи ошарашенной подруге, закрывая за собой дверь.
***
Спайк надел на палец кольцо и оглянулся на Хармони. Вампирша беззаботно примеряла на себя драгоценности.
- Знаешь, Харм… Не хотел тебя обидеть, но я не смогу поехать с тобой в Париж! Бери, что тебе нравится, и уходи! В Саннидейле скоро станет опасно!
- Но, Спайки… - удивлённо протянула девушка.
- Прости, Харм, уверен, ты найдёшь себе кого-нибудь, кто будет обращаться с тобой так, как ты этого заслуживаешь…
«Потому что, ты заслуживаешь, чтобы тебя немедленно распылили, но я не могу этого сделать, ведь Истребительнице не нравится этот план!» - мысленно добавил он и оставил растерянную девушку одну.
***
- Всё, что я хотела сказать тебе, Ксандер: я не против твоих отношений с Аней! И я уверена, что вы сможете уладить все ваши проблемы!
Убедившись, что бывший демон мести появилась из-за угла, Баффи быстро бросилась к себе. Нужно было срочно ответить на звонок Джойс.
***
Джайлз распахнул дверь.
- Что тебе нужно, Спайк?
Наблюдатель держал арбалет на изготове и явно не был расположен к мирной беседе с вампиром.
- Спокойно, Руперт! Разве Истребительница не предупредила тебя?
- Если ты смог заморочить голову, Баффи, это вовсе не значит, что сможешь обвести меня вокруг пальца!
Спайк закатил глаза.
- Послушай, у нас с Истребительницей огромный список проблем, которые нужно решить. Если мы не сделаем этого, девятнадцатое октября никогда не кончится! Поэтому мы заключили временную сделку… И я пришёл сюда, чтобы поговорить с тобой.
- И о чём же ты собираешься говорить?
- Мы знаем, Руперт, - усмехнулся Спайк, - ты считаешь себя никчёмным ничтожеством… Хм, то есть, думаешь, что ты не нужен Истребительнице, что ей наплевать на тебя и твои проблемы…
Вампир понял, что опять говорит что-то не то.
- В общем, ты думаешь, никто о тебе не заботится! Так вот, ты ошибаешься! Ты очень нужен Баффи!
- А! Понятно! И поэтому она послала ТЕБЯ, чтобы поговорить об этом со мной?
- Просто, у неё сейчас нет времени!
- Конечно, - Джайлз начал расхаживать по комнате, - я ей очень нужен. Я важен для Баффи. Но у неё нет времени, чтобы сказать мне это!
- Я не это имел в виду, Руперт!
- Да, я понял, Спайк… Вместо того, когда люди хотят сказать, что кто-то им дорог, они всегда посылают к нему своих врагов!
- А тебе не кажется, - процедил вампир сквозь зубы, - что ты ведёшь себя, как эгоист? Истребительница сообщила тебе, что мы застряли в петле времени, и если мы не сможем исправить всё, что нужно, то проклятый день никогда не кончится! А ты не думал, Руперт, что на свете могут быть более важные проблемы, чем твоя идиотская депрессия?!
Вампир не стал уточнять, что эти проблемы – Уиллоу и её сломанный фен.
- Я… - начал наблюдатель, но Спайк не дал ему договорить.
- Ты для Баффи, как отец! И она любит тебя и ценит! А ты, вместо того, чтобы жалеть себя, мог бы тоже позаботиться о ней! Открой глаза и посмотри, Руперт, её жизнь далеко не безоблачна…
Вампир развернулся и зашагал прочь. Оставалось только надеяться, что всё получится.
***
Разговор с Уиллоу растянулся на несколько часов. Конечно, дело было вовсе не в испорченном фене. Подруга чувствовала себя неуютно, потому что ей казалось, что после отъезда Ангела Баффи отдалилась от неё.
В глубине души Истребительница понимала, что Уилл права. Но она знала также, что одного вечера будет недостаточно, чтобы устранить пропасть, образовавшуюся между ними. И всё же, Баффи могла сделать первый шаг.
***
- Можно поговорить с тобой, pet?
Верука окинула его взглядом и уверенной походкой двинулась следом.
- О чём? – спросила она, когда они свернули за угол.
Спайк схватил её за плечи и припечатал к стене.
- Убирайся из этого города! Немедленно! Тебе здесь нет места!
- С какой стати? – девушка попыталась вырваться.
Он вампиризовался. Верука вздрогнула, её глаза расширились. Возможно, она и слышала о вампирах, но явно не видела их раньше.
- Я - ещё не самый страшный враг, с которым ты можешь встретиться в Саннидейле. А до полнолуния ещё далеко… И ты ничего не сможешь сделать, pet!
***
Баффи вошла в «Бронзу» и сразу направилась к столику Паркера. Парень уже поднёс бокал к губам.
- Не думаю, что тебе стоит это пить! Твоя новая подружка только что высыпала туда какой-то порошок, возможно наркотик!
Паркер сразу поставил коктейль обратно на стол. Он переводил удивлённый взгляд с одной девушки на другую.
- Ах, да, Паркер, - произнесла Баффи, собираясь уходить, - чуть не забыла сказать… Не звони мне больше!
***
Расправиться с вампиром на кладбище не составило никакого труда. Уговорить демонов взять драгоценности вместо денег тоже оказалось просто. Теперь осталось лишь выполнить просьбу Джойс.
***
- Как прошёл день, pet? – спросил Спайк.
- Отлично, - нервно пожала она плечами. – Остаётся только надеяться, что всё получится. У тебя не было проблем?
Вампир покачал головой.
- Ты выглядишь усталым!
Спайк изумлённо приподнял бровь.
- Вечер был немного напряжённым, luv!
- У меня есть свиная кровь. Я купила по дороге. Будешь?
Он кивнул.
***
Оба молчали уже около четверти часа. Вампир допил кровь из чашки и протянул её Истребительнийе. Баффи отвернулась к раковине и включила воду.
- Я так и не спросил тебя, pet... – произнёс он. – Что ты собираешься делать, когда всё закончится?
- Не знаю, думаю, постараюсь больше времени проводить с друзьями. Мы, и правда, очень отдалились друг от друга… Постараюсь наладить свою жизнь и…
Она почувствовала руки Спайка на талии, а его губы мягко коснулись её шеи.
Баффи медленно закрыла кран.
Вампир покрывал поцелуями её плечо.
Истребительница резко обернулась и обхватила руками его голову.
Спайк страстно поцеловал её в губы. Баффи казалось, что земля уплывает из под ног и всё её тело, словно горит и…
В эту минуту зазвонил телефон, Истребительница вырвалась и схватила трубку.
- Алло?
- Всё нормально, Баффи?
- Что?
- Всё нормально? – повторила Джойс. – Надеюсь, ты не забыла зайти в галерею?
- Нет, всё нормально. Не волнуйся, мам!
Хлопнула входная дверь.
Он ушёл!
- Ладно, ложись спать, милая!
- Что? – вновь растеряно переспросила Баффи.
- Спокойной ночи, Баффи!
***
Она не знала, как долго простояла так. Прижимая к себе его чашку и глядя на струящуюся воду.
Дверь скрипнула.
Баффи обернулась.
- Кольцо… - хрипло произнёс он. – Нужно было вернуть кольцо на место.
Девушка нерешительно кивнула.
Спайк сделал ещё один шаг по направлению к ней. И его пронзительные голубые глаза заслонили собой весь мир.
Дубль 26
Теперь она его понимала. Действительно, засыпать в одном месте, а просыпаться в другом было очень неприятно! Конечно, в тот день, когда до рассвета они обсуждали дальнейшие планы действий, Баффи тоже переместилась из пещер Спайка в свою постель, но тогда она вообще не спала, а теперь…
Ночью она заснула на Ревело Драйв. В доме матери. В своей прежней спальне. Прижимаясь к груди вампира.
А проснулась здесь. Одна.
Но, самое главное, у них опять ничего не получилось!
И что теперь делать?
Нужно было поговорить со Спайком… Но как вести себя с ним?
Баффи не могла ответить даже себе, что значила эта ночь для неё самой. Что уж говорить о мыслях и чувствах Спайка…
Что ей делать, когда он придёт? Сделать вид, что ничего не было? Или…
***
Спайк открыл глаза. Он был один. В своей постели. Их план провалился, и, значит, нужно было найти Истребительницу и придумать новый.
Но после того, что было вчера…
Баффи прекрасно игнорировала всё, что было до этого между ними. Первый поцелуй, второй поцелуй… И что же она сделает на этот раз? Просто придёт и скажет: «Ну что, давай обсудим, что делать дальше?» Словно и не было ничего… Или?
***
Баффи ходила по комнате из стороны в сторону и смотрела на часы. Спайк уже давно должен был найти своё кольцо и прийти сюда.
Возможно, он не хотел её видеть?
Или просто ждал, что она придёт сама? И он сможет над ней посмеяться…
Баффи просто не знала, что делать.
***
Сегодня Спайку понадобилось гораздо больше времени на то, чтобы добыть Гемму Амара. Он не мог сосредоточиться, всё время оглядывался и прислушивался. Ждал Истребительницу. Она ведь могла придти в любом настроении: от лёгкой злости до яростного желания распылить его…
Но Баффи не пришла.
Интересно, она так сильно возненавидела его? Или, скорее, себя? Конечно, для неё же он просто бездушный вампир!
***
Они встретились в парке. Остановились в нескольких шагах друг от друга. Смотрели в сторону, никто не решался взглянуть другому в глаза.
- Баффи…
- Спайк…
- Я хотел…
- Я хотела…
Он осёкся. Баффи набрала побольше воздуха в лёгкие.
- Я хотела сказать… Возможно, что-то вышло не совсем так. Наверное, я слишком резко говорила с Ксандером… Вероятно, он не совсем понял меня… И ещё… У меня появилась новая идея касательно Хлои! Вобщем, как насчёт того, чтобы повторить всё это завтра ещё раз?
- Хорошо, - кивнул Спайк. – Я тоже думал об этом.
- Ладно… Тогда, до завтра?..
Истребительница повернулась, чтобы уйти, но Спайк схватил её за руку:
- Подожди!
***
Баффи ещё не спала…
Всё произошло так быстро… Молниеносно! Она не помнила, как они оказались в пещере, в его постели… Она знала только одно, что ни о чём сейчас не жалеет.
Баффи мягко коснулась рукой его щеки. Вампир открыл глаза и прижался губами к её ладони. Девушка улыбнулась.
- Спокойной ночи, Баффи!
- Спокойной ночи, Спайк!
Дубль 27
Утром Баффи попросила Уиллоу помочь с заклинанием и сказала, что можно больше не искать ничего о Гемме Амара. Причину она пообещала объяснить чуть позже, когда сама зайдёт к Джайлзу. Затем, во время разговора с Хлои, Истребительница предложила брюнетке встретиться завтра в библиотеке и позаниматься вместе психологией.
Истребительница рассказала друзьям о петле времени. На этот раз у неё это получилось лучше. Потом мягко поговорила с Ксандером об Ане, ответила на звонок матери, подбодрила Уиллоу и отправилась в «Бронзу».
***
Спайк нашёл кольцо. Вновь попытался вежливо порвать отношения с Хармони. Поставил на место наблюдателя. Напугал оборотня. Разобрался с вампиром. Отдал долг демонам. И с трудом отказался от предложения Дороти заскочить к ней на чашечку чая.
***
- Спокойной ночи, мам!
Баффи повесила трубку.
Спайк давно уже должен быть здесь! Но…
Вдруг с ним что-то случилось? Фиарлы… Или вампир на кладбище…
Или просто он решил, что так будет лучше…
***
Спайк стоял на крыльце её дома и курил сигарету за сигаретой.
На самом деле, он уже несколько дней назад понял это, но не решался признаться самому себе.
… «Я чувствую сильную магию» …
… «Но не чувствую зла, направленного на вас»...
… «Уверен, вы должны что-то исправить, тогда день завершится»…
… «Заклинание наложил очень сильный маг» …
… «Не чувствую энергии зла» …
… «Кажется, тут нет одного важного пункта»…
Рэк, Д’Хофрин, Джайлз… Нужно было просто сложить их слова воедино.
Заклинание, действительно, не было направлено на них, конкретно, на него и Баффи. Под его действия попадали те, кто овладевал кольцом! Гемма Амара – вот причина петли времени!
***
Наверное, он был прав. Так было лучше…
Спайк решил, что им не стоит встречаться сегодня.
Что ж… Она ничего не могла с этим поделать!
Баффи закрыла лицо руками.
***
Вампир отшвырнул последнюю сигарету и смял пустую пачку. Ему предстояло принять сложное решение.
***
На лестнице раздались шаги.
Баффи приподняла голову.
Дверь распахнулась.
Он посмотрел в её глаза.
- Всё в порядке, pet! Не хотел заставлять тебя нервничать. Просто в голову пришла одна идея…
- Какая?
Вампир стащил с пальца кольцо и швырнул его на пол.
- Твой наблюдатель сказал, что его нужно вернуть на место… Мы попробовали. Не вышло!
Спайк наступил на Гемму Амара ногой. Раздался треск, и оба увидели голубоватую вспышку.
- Но… Ты…
- Не волнуйся, pet! У меня был почти месяц, чтобы насладиться солнечным светом! – произнёс он нарочито беззаботным тоном. – К тому же, мы ведь не уверены до конца, что это разорвёт петлю.
- Всё равно… Это… Это – очень благородно, Спайк!
Она обняла его и прижалась губами к его губам.
- Я люблю тебя! – прошептал вампир.
Она слегка отстранилась и ответила нерешительно:
- Я тоже люблю тебя, Спайк!
20 октября!
Баффи открыла глаза. Что-то было не так… Точнее, как раз, наоборот, ТАК… И всё же, не так!
Она была в дома Джойс на Ревело Драйв… Одна!!!
Спайк сказал, что, как только наступит сегодняшний день, он уедет. Похоже, вампир сдержал своё слово…
Внизу послышался какой-то шум. Истребительница немедленно вскочила с постели, влезла в джинсы, натянула футболку и бросилась вниз по ступенькам.
Неужели?!
Но её надежды рухнули, как только она переступила порог кухни.
- Мама? Ты уже приехала?
- Да, сладкая! Хотела сделать тебе сюрприз! Не думала, что ты стала такой соней…
Баффи машинально взглянула на часы. Стрелки упорно приближались к полудню.
- Звонил мистер Джайлз, пробормотал нечто непонятное и сказал, что они с Уиллоу и Ксандером едут сюда.
Девушка тяжело вздохнула.
- Надеюсь, ты сказала им, что я ещё сплю?
- Я пыталась, милая, но мистер Джайлх уже повесил трубку.
В дверь позвонили. Баффи нерешительно повернула ручку…
Но… Это были всего лишь её друзья!
- Слава Богу! – воскликнула Уиллоу, обнимая подругу.
- У тебя всё получилось, Баффстер! – радостно произнёс Ксандер.
- Ты обещала объяснить нам всё сегодня! – напомнил наблюдатель.
- Да… но… - нерешительно протянула девушка.
В эту минуту зазвонил телефон. Баффи схватилась за него, как за спасительную соломинку! Но это была всего лишь Дороти. Девушка протянула трубку матери.
- Дороти?... Нет, всё отлично… Да… Передам… Обязательно, передам… До завтра…
Миссис Саммерс повесила трубку.
- Дороти только что сказала мне, что Баффи попросила очень милого молодого человека помочь ей с коробками… - Джойс укоризненно взглянула на дочь, затем обернулась к её друзьям. – Наверное, я должна поблагодарить тебя за помощь, Ксандер!
- Меня? – удивился парень.
- Мам, это был не Ксандер! – робко ответила Баффи.
- А кто? – спросила Джойс, изучая смущённое лицо девушки.
- Спайк…
- Спайк? –произнесла миссис Саммерс. – Ты имеешь в виду того самого Спайка?!
- Не волнуйтесь, Баффи просто застряла вместе с ним во временной петле! – попыталась вступиться за подругу Уиллоу.
- В какой петле? – Джойс медленно опустилась на стул.
- Может, закажем пиццу? – весело предложил Ксандер, чтобы разрядить обстановку.
- А, может, суши? Тут неподалёку есть отличный ресторанчик! – поддержала его Уиллоу.
***
Баффи чувствовала себя отвратительно. Ей хотелось подняться наверх, броситься на кровать и зарыться головой в подушку. Но нужно было сидеть здесь, изображать хорошее настроение, запихивать в себя невкусный салат деревянными палочками и, главное, приходилось подробно описывать друзьям свой повторяющийся день.
Время от времени её рассказ прерывали удивлённые, восхищённые или возмущённые реплики друзей: «Ты это сделала?!», «Ты убила Спайка?!», «Спайк убил тебя?! Боже, Баффи!», «Вы пошли к колдуну?!»…
День обещал быть долгим…
Баффи дошла в своём повествовании ещё только до вызова Д’Хофрина, как вдруг резко распахнулась дверь.
***
Спайк скинул на пол дымящееся одеяло и внимательно оглядел присутствующих. Все смотрели на него, затаив дыхание.
Баффи поднялась с кресла, сжимая в руке деревянные палочки.
- Собираешься убить меня, pet? – усмехнулся вампир. – ЭТИМ?
Истребительница опустила своё оружие, но всё ещё смотрела на него подозрительно, готовая начать бой в любую секунду.
- Где ты был, Спайк? – спросила она.
Вампир засунул руки в карманы.
Уиллоу судорожно вздохнула, не зная, чего и ждать. Джайлз сверлил вампира глазами. Ксандер напрягся.
Спайк улыбнулся. На пол посыпались драгоценности.
- Ты хотела, чтобы я оставил это Фиарлам?!
Она покачала головой.
- Я думала, ты уехал…
Вампир подошёл к ней и провёл пальцем по её щеке.
- Никогда, pet! Я никогда тебя не брошу!
Баффи прижалась к его груди, а Спайк обнял её и нежно погладил по волосам.
- Эй! Что происходит?! – нерешительно произнёс Ксандер.
Конец
читать дальшеДубль 17
Как только за Уиллоу закрылась дверь, Баффи бросилась одеваться.
День обещал быть долгим.
Истребительница вышла на улицу и, прислонившись спиной к зданию кампуса, стала ждать. Она появилась через несколько минут: невысокая полноватая брюнетка в очках.
Девушка вошла внутрь, споткнувшись о порог, и направилась к лестнице. Поднявшись на второй этаж, брюнетка двинулась вперёд по коридору и остановилась лишь у последней двери.
Баффи осторожно следовала за ней.
Девушка постучала.
- Эмили, открой, пожалуйста! Это Хлои!
Дверь распахнулась и на пороге появилась та самая шатенка, с который Паркер проведёт этот вечер в «Бронзе».
- Чего тебе надо? – сердито спросила Эмили.
- Я хотела извиниться… Мне так жаль, что я испортила твоё платье! – пробормотала Хлои.
- Жаль? Тебе жаль? Да, ты знаешь, недотёпа, сколько оно стоит?
- Я… я могла бы его постирать…
- Постирать? Ну, уж нет! Тебе нельзя ничего доверить! Я как-нибудь справлюсь сама!
И дверь захлопнулась прямо перед носом брюнетки.
Расстроенная брюнетка направилась назад и уже на лестнице столкнулась с тощим парнем, который нёс огромную стопку книг из библиотеки.
- Смотри, куда идёшь, Виндикс! – проворчал он и начал собирать разлетевшиеся в разные стороны томики.
***
- Как дела, pet? – спросил Спайк.
- Ужасно! Эта Хлои Виндикс – самый неудачливый человек, которого я когда-либо видела, - ответила Баффи издалека наблюдая за брюнеткой. – За сегодняшнее утро она споткнулась десять раз, дважды даже упала, четыре раза столкнулась с прохожими, облила кофе преподавателя психологии профессора Уолш и ещё трёх студентов, случайно сломала питьевой фонтанчик возле кампуса и…
- Можешь не продолжать, luv, я уже понял.
Баффи нахмурилась, она ведь ещё не рассказала самого интересного.
- Так что мы собираемся делать? – спросил Спайк.
- Разделаться с вампиром и посмотреть, куда она направлялась так поздно через кладбище.
***
Остаток дня Хлои был таким же безрадостным и неудачным, как и первая его половина. Наконец, взяв в руки какой-то свёрток брюнетка направилась в сторону кладбища.
Спайк был не в настроении. Наблюдение за неудачницей не доставляло ему никакого удовольствия. Пару раз вампир пытался завязать разговор с Истребительницей, но Баффи боялась упустить какую-нибудь мелочь, поэтому не собиралась отвлекаться.
- На твоём месте, я бы поспешил, Истребительница! Я не собираюсь выполнять твою работу вместо тебя.
- Что? – Баффи выплыла из своих мыслей.
- Вампир, pet! Кто-то должен позаботиться о нём, если мы хотим, чтобы Хлои добралась туда, куда идёт.
- Но, я думала, ты… - протянула Истребительница.
- Я? Я не собираюсь делать за тебя твою работу! И я не буду истреблять свой собственный вид из-за твоей прихоти.
Баффи очень хотелось врезать ему по носу, но времени на это совершенно не было.
- Отлично! – прошипела она сквозь зубы и понеслась на кладбище.
***
Ярость в бою – далеко не лучшее оружие. И в этот раз схватка с вампиром отняла гораздо больше времени. Когда противник, наконец, обратился в пыль, Баффи огляделась по сторонам. Хлои и Спайк давно скрылись из виду. Искать их было бы глупо, поэтому Истребительница сразу направилась к себе.
Едва она открыла дверь, как ей на шею бросилась Уиллоу.
- Боже, Баффи! Слава Богу ты в порядке!
Истребительница почувствовала укол совести, нельзя было заставлять друзей переживать из-за неё.
- Всё в порядке, Уилл…
- Но Спайк…
- Я знаю, не волнуйся. Я всё уладила!
Едва она закончила фразу, как в дверь постучали.
- Я открою! – предложила ведьма.
- Нет-нет, я сама!
Баффи знала, кто это может быть, но надеялась, что это всё же не он… Но её надеждам не суждено было сбыться.
- Привет, - произнёс Спайк.
- Баффи, это… - испуганно воскликнула Уиллоу.
- Всё в порядке, Уилл! Я всё тебе объясню позже!
- Ты собираешься впустить меня, luv? – спросил вампир.
- Не сегодня, Спайк! – поморщившись ответила Истребительница. – Говори быстрее, зачем ты пришёл.
Глаза Спайка на мгновенья окрасились в жёлтый цвет.
- Ладно, - сглотнул он. – Просто хотел сообщить, что твоя новая подопечная просто ходила к очередной подружке, извиниться за испорченные брюки. А через кладбище – самая короткая дорога.
Не дожидаясь ответа, вампир развернулся и пошёл прочь.
Баффи проводила его задумчивым взглядом.
- Что это было? – спросила Уиллоу.
- Я объясню тебе утром, - отмахнулась Баффи.
***
Это был уже четвёртый стакан виски. Что ж, ещё одно преимущество петли времени: похмелья всё равно не будет.
«Что возомнила о себе эта Истребительница? Что я её мальчик на побегушках? Что она может помыкать мною, как… Персиком? Или как своими друзьями?»
Его взгляд остановился на одной из танцующих пар.
Паркер.
И что она нашла в нём? Этот смазливый Nancyboy производил впечатление ужасно самолюбивого и абсолютно ненадёжного парня.
Спайк не мог себе объяснить почему, но одна только мысль о том, что Истребительница влюблена в этого парня, приводила его в ярость.
Эмили и Паркер вернулись за столик. Парень, увидев знакомого из колледжа, оставил на мгновение девушку одну. Не теряя времени, Эмили достала из кармана небольшой пакетик с серебристым порошком и высыпала его в бокал парня.
«Вот это уже интересно!» - подумал вампир, приподнимаясь со своего места.
Дубль 18
- Простите! Я такая неуклюжая!
- Ничего страшного, Хлои! С каждым может случиться! – ответила Истребительница.
Брюнетка попыталась улыбнуться.
- Не думала, что ты помнишь меня, Баффи! – растеряно произнесла она.
- А я не предполагала, что ты знаешь меня, - искренне ответила Баффи.
- Ну, мы ведь ходим вместе на психологию… Твой прошлый доклад был просто великолепен!
Что ж, завязать разговор оказалось даже проще, чем она думала.
- Нет, обычный доклад… - протянула Баффи.
- Мне очень понравился! – ответила Хлои.
- Ты куда-то торопишься? – перевела разговор на другую тему Истребительница.
- Просто хотела поговорить с Эмили Стоун, - замялась брюнетка.
- С Эмили? Я только что видела, как она ушла!
- Ушла? А куда? – занервничала Хлои.
- Туда, - Баффи махнула рукой. – Не хочешь пройтись со мной?
- Конечно! – удивлённо ответила брюнетка, и, сделав пару шагов, столкнулась с проходящим мимо Райли Фином. – Ой, простите!
- Всё в порядке, - ответил парень.
- Вот так со мной всегда! – закусила губу Хлои.
- Что? – спросила Баффи, заранее зная ответ.
- Я ужасно неуклюжая! Всё делаю не так! А в последнее время вообще ни на чём не могу сосредоточиться! В голове одни стихи…
- Ты пишешь стихи? – для поддержания разговора спросила Истребительница.
- Да. Если хочешь, я могу… Или ты не любишь?
- Нет-нет, я обожаю стихи! – соврала Баффи.
***
Спайк стоял, прислонившись спиной к дереву, и курил сигарету за сигаретой. Брюнетка читала свои стихи, и Истребительница слушала её, прикрыв глаза.
У Спайка было особое отношение к стихам. С некоторых пор, по понятным причинам, он не слишком жаловал данный жанр. Но то, что сейчас читала эта странная девушка, действительно, брало за душу. Порой ему казалось, что Хлои словно рассказывает о его жизни, а её замысловатые метафоры передают и его чувства…
- Молодой человек! Как вам не стыдно! Ведь есть же урны! – прозвучал над ухом разгневанный голос чопорного мужчины.
Истребительница обернулась.
***
Баффи не любила стихи… Она не очень их понимала.
Но те, что сейчас читала Хлои, проникали прямо в сердце. Они, как будто, были написаны о ней. И Истребительница сомневалась, что сама могла бы лучше выразить свои собственные чувства…
Хлои не просто была талантлива, она была гениальна!
Девушка рассказывала одно стихотворение за другим, с радостью глядя на то, как сильно её произведения трогают её слушательницу. Ни та, ни другая не обращали внимания на время, прохожих и то, что творилось вокруг. Казалось, в этом мире были только они: Баффи, Хлои и бесконечное множество стихов…
- Молодой человек! Как вам не стыдно! Ведь есть же урны!
Спайк! Портить всё, что только можно, это было его призвание!
Вот и сейчас он стоял в нескольких шагах от них и спорил с каким-то англичанином по поводу раскиданных окурков.
Истребительница обернулась к Хлои, но та, похоже, сама полностью забыла про стихи. Брюнетка с любопытством и, кажется, даже с восхищением наблюдала за вампиром, разглядывала его лицо, и в её больших серых глазах отражался явный интерес.
Баффи не могла объяснить себе, почему реакция Хлои так её задела. Да, Спайк был красив, и в том, что он понравился несчастной закомплексованной девушке, не было ничего необычного. И всё же… Истребительнице не нравился этот взгляд, очень не нравился…
Наконец, вампир закончил пререкаться с добропорядочным гражданином и направился к ним. Хлои покраснела.
- Мне нужно идти, - смущённо произнесла она, - у меня лекция… Увидимся, Баффи!
И, прежде, чем Истребительнице удалось остановить её, брюнетка вскочила со скамейки и зашагала прочь.
- Мы же договорились, Спайк! Ты должен был остаться в своих пещерах, - процедила сквозь зубы Баффи.
- Конечно, pet! Просто подумал, ты захочешь узнать кое-что о своём Паркере!
- Что ты имеешь в виду? – насторожилась девушка.
- Нет, раз уж тебе некогда, luv...
- Спайк! – сердито произнесла она.
- Я, лучше пойду, Истребительница…
- Спайк! Что ты узнал?
Вампир усмехнулся.
- Я ничего не скажу тебе, pet, пока ты не попросишь вежливо…
Баффи закатила глаза. Затем сделала глубокий вдох и нарочито спокойно произнесла:
- Ладно, Спайк, скажи мне, , что ты узнал о Паркере.
- А где «волшебное слово», Истребительница?
- Пожалуйста, Спайк…
Он растянул губы в самодовольной улыбке.
- Хорошо, Nancyboy находится под действием любовного заклинания.
***
Баффи с силой ударила по двери ногой, она открылась. Эмили окинула взглядом непрошенных гостей, точнее гостью. Спайк не мог войти без приглашения.
- Что ты сделала с Паркером? – гневно спросила Истребительница, хватая шатенку за плечи.
- Я…
Эмили постаралась вырваться, но справиться с разъярённой Истребительницей она не могла.
- Что ты сделала? – повторила свой вопрос Баффи.
- Ничего… Честное слово!
- Ты врёшь!
- Я ничего не делала! Только собиралась… - Эмили всхлипнула. – Любовное зелье… Я не хочу, чтобы он бросил меня! Он всех бросает… Для него девушки – это игра! Ему нравится добиваться… А потом… Они его больше не интересуют! А я не хочу, чтобы так было со мной…
Баффи отпустила соперницу. Внезапно, ей даже стало жаль шатенку.
- А Хлои? – спросила она. – Она ведь испортила твоё платье?! Так?
- Она и раньше была неудачницей! – зло произнесла Эмили. – Я просто произнесла заклинание усиления… «Accedo»… Я могу снять его...
- Не стоит, - ответила Баффи. – Держись подальше от Хлои и Паркера!
И, сказав, это она вылетела из комнаты.
Спайк догнал её через несколько минут.
- Ты забыла кое-что, luv! – вампир протянул ей маленький пакетик с порошком.
- Что это? – удивилась Истребительница, машинально принимая пакетик из его рук.
- Для приворота… Ты же хочешь вернуть Паркера?
- Это не твоё дело, Спайк!
- Ты ведь знаешь, что она говорила правду, - усмехнулся вампир.
Ему явно нравилось её мучить.
- Ты – свинья, Спайк!
- Ты это уже говорила, pet! Ну, теперь у тебя есть шанс заполучить этого парня назад! – усмехнулся он. – Впрочем, один раз ведь у тебя уже получилось! Правда, я с трудом представляю как!
Спайк старался, чтобы его голос звучал спокойно, но, если бы Истребительница была чуть внимательнее, она бы услышала нотки ревности.
- Не получилось… - ответила она, не глядя на вампира.
- Что? – спросил Спайк. – Но ты ведь сказала…
- Я соврала! У меня ничего не вышло!
- Не вышло? Я весь день унижался перед Хармони, а у тебя ничего не вышло?!
- Ты тоже не сразу сказал мне про неприятности в баре Вилли! – попыталась защититься она.
- Это разные вещи, pet!
- Да?
- Да! Кровавый ад! Да, Истребительница!
- Я так не думаю, Спайк!
Она развернулась и зашагала прочь. Была её очередь продемонстрировать свою гордость.
***
- Уилл, ты сможешь снять заклинание «Accedo»?
- Конечно, Баффи! Это не займёт много времени! Могу начать прямо сейчас…
- Спасибо, пока не надо, - ответила Истребительница и вышла из дома Джайлза.
В её голове сформировался чёткий план действий. И так, нужно было попросить Уиллоу расколдовать Хлои, убедить саму девушку в том, что она вовсе не никчёмный человек, помочь «бутерброду», поговорить с Ксандером, убить вампира, помешать Эмили насыпать в бокал порошок и… вернуть Паркера.
Баффи остановилась на мгновение.
Вернуть Паркера? А нужно ли ей это было теперь?
Она достала из кармана пакетик, который принёс ей Спайк, и без сожалений выбросила его в урну.
Дубль 19
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
- Нет, Уилл, могу я тебя кое о чём попросить? – перебила подругу Истребительница.
***
- Мне так скучно здесь, Спайки!
- Прости, Харм, я знаю, но у меня много работы.
***
- Привет, Хлои! – Баффи махнула девушке рукой. – Я – Баффи, мы вместе ходим на психологию!
- Да, я знаю, - ответила брюнетка. - Твой прошлый доклад был просто великолепен!
- Спасибо. Ты куда-то торопишься?
- Просто хотела поговорить с Эмили Стоун.
- С Эмили? Я только что видела, как она ушла!
- Ушла? А куда?
Идея пришла в голову неожиданно.
- Идём, - сказала Баффи и направилась в сторону того самого магазина, где только сегодня ожидалась большая скидка на изделия «Грибери».
Девушки подошли к магазину как раз вовремя. «Бутерброд» в очередной раз произнёс свой слоган и выронил бумажки.
Как и рассчитывала Баффи, Хлои тут же кинулась помогать товарищу по несчастью.
- Спасибо, спасибо! – возбуждённо воскликнул «бутерброд». - Если бы не вы, я бы никогда их не собрал!
- Не за что, - покраснела брюнетка и опустила глаза.
Первый план Истребительницы удался.
***
Спайку повезло больше. Его список важных дел был гораздо короче: не грубить Хармони, добыть кольцо, присоединиться к Истребительнице и проследить, чтобы та ничего не напутала.
***
- Всё готово, Баффи, я произнесла контрзаклинание! – весело произнесла Уиллоу.
- Отлично, у меня тоже хорошие новости, - улыбнулась Баффи, - можете не волноваться из-за Спайка и Геммы, я уладила эту проблему!
- Здорово, Бафф! Нужно это отпраздновать! – воскликнул Ксандер.
- Завтра, мы отпразднуем завтра! А сейчас… Можно тебя на минутку?
Парень удивлённо последовал за Баффи.
- Я хотела тебе сказать, что мне нравится Аня. Я ничего против неё не имею!
- Э-э, Баффи… - растерянно протянул парень.
- Уверена, у вас с ней всё будет отлично!
И, оставив ошарашенного Ксандера одного, Истребительница выбежала на улицу.
***
Эмили достала из кармана небольшой пакетик с серебристым порошком и высыпала его в бокал парня.
- Наш выход, pet! – усмехнулся Спайк.
- Привет, Паркер! – произнесла Баффи, приближаясь к столику. – На твоём месте, я бы не стала это пить.
Истребительница демонстративно сбросила бокал на пол.
- Мы только что видели, как твоя подружка подсыпала тебе кое-что! – добавил Спайк, бесцеремонно запихивая руку в карман Эмили и извлекая пакетик с остатками порошка.
Паркер удивлённо уставился на шатенку.
- Я… - только и смогла выдавить девушка. – Это не то, что ты думаешь…
Баффи и Спайк предпочли оставить их наедине.
- Отпразднуем, pet?
- Ни за что! – покачала она головой.
- Брось, Истребительница! Больше никаких петель времени! Завтра наступит двадцатое октября, и нашему перемирию придёт конец! Разве это не повод немного отдохнуть?
Баффи окинула его скептичным взглядом.
- Разве мы не заслужили маленький праздник, pet?
Истребительница посмотрела на ссорящуюся парочку. Похоже, инцидент с приворотом вывел Паркера из себя.
- Ладно, - согласилась она.
***
Спайк смотрел на Баффи, казалось, она была не слишком-то счастлива…
Всё же, они были почти уверены, что смогли вырваться из этой временной аномалии, и она могла бы выглядеть чуть более радостной.
Возможно, Истребительница всё ещё переживала из-за Паркера. Или уже готовилась морально к тому, с чем ей придётся столкнуться, когда наступит настоящее завтра. А, может, тот взгляд, что она порой бросала на него…
Нет, об этом не могло идти и речи!
- Принести тебе ещё чего-нибудь, pet? – спросил он, осознав, что они оба уже долгое время молчат.
- Что? – его вопрос застал Истребительницу врасплох. – А… да… Ещё один коктейль!
- Я быстро…
***
Они исправили всё, что должны были. И завтра ей предстоял серьёзный разговор с друзьями. И он не обещал быть приятным…
Завершение петли времени принесло ей немало проблем. Было предельно ясно, почему она не испытывала огромной радости… Но Спайк? Что ему-то мешало быть счастливым?
Он так стремился отпраздновать их большую победу. И Баффи была уверена, что весь вечер ей придётся выслушивать его колкие шутки. Но вампир молчал, также как и она. Он был погружён в свои мысли и лишь изредка поднимал на Истребительницу свои бездонные голубые глаза…
- Я быстро…
Она проводила его задумчивым взглядом. Что же было не так?
- Баффи, - прозвучал над ухом знакомый голос.
Истребительница обернулась.
- Паркер?
- Я хотел тебя поблагодарить… Ты… спасла мне жизнь! Я, конечно, не верю в магию… Но, это ведь мог оказаться какой-то наркотик.
- Всё в порядке! – улыбнулась Баффи. – Всегда рада помочь!
- Может, потанцуем?
- Я… - начала было она.
- Прости, девушка занята! – произнёс вернувшийся Спайк, ставя бокалы на стол и вытаскивая Баффи за руку на танцпол.
- Ну, и зачем ты это сделал? – спросила Баффи.
- Просто хочу, чтобы наш завтрашний поединок был честным! Сейчас ты пошла бы с ним, а утром Nancyboy опять бросил бы тебя. И ты была бы не в состоянии драться.
- По-моему, в прошлый раз, я доказала тебе, что моё настроение никак не отражается на работе! Напомню, мне удалось отобрать твоё кольцо!
Вампир закатил глаза.
- Кстати, о кольце, Спайк! По-твоему, это честный бой?!
- Может, обсудим это в другой раз? Развлекайся, pet! Если сумеешь победишь, вернёшь своего бойфренда завтра!
***
Быстрая музыка сменилась медленной.
Баффи наблюдала за Паркером. Парень, то и дело, оглядывался на них со Спайком. Похоже, он не привык к отказам.
Маленькая месть доставляла удовольствие. Ей нравился этот ревнивый взгляд Паркера. Для нагнетания обстановки она всё ближе и ближе прижималась к Спайку.
***
Истребительница постоянно оглядывалась на Паркера. И они продолжали танцевать.
И Спайк прекрасно понимал, почему она себя сейчас так ведёт. Но вампир не знал, почему он сам делает это. Истребительница была красива. Но это было не всё, что тянуло его к ней. Было что-то ещё, что-то другое… Что-то неуловимое, загадочное, необъяснимое… И это что-то ощущалось особенно сильно, когда она была рядом, прижималась к нему, смотрела в его глаза.
Вампир сам не понял, как это произошло, как его губы оказались на её губах. Он знал лишь одно… Баффи ответила на поцелуй.
***
Несколько секунд они смотрели друг на друга, пытаясь осознать, что же только что произошло. Затем она оттолкнула его и, прижав ладонь к губам, буквально выскочила из «Бронзы».
***
Хармони спала посреди кровати.
Слава Богу, завтра он сможет разобраться с ней… С ними обеими! С вампиршей и Истребительницей. Да, он распылит Хармони и убьёт Баффи! И в голову больше не станут лезть странные мысли…
***
Баффи залезла под одеяло. Завтра… Завтра начнётся обычная жизнь. Она сразится со Спайком, отнимет у него кольцо и сможет навсегда забыть о крашенном блондине!
Дубль 20
- Доброе утро, Баффи! Паркер не звонил?
Не может быть!!!
- Ну, я уверена… Он просто очень занят! Ладно, пойду к Джайлзу. Думаю, мы не сможем вернуться к нормальной жизни, пока не разузнаем всё про эту Гемму.
Почему?! Почему ничего не вышло?!
- Ах, да, Баффи!Удачи в поисках Хармони!
Баффи закрыла лицо руками. Она была так уверена в том, что сегодня наконец-то наступит двадцатое октября. У неё не было ни малейшего сомнения… И теперь… Теперь нужно всё начинать сначала! Придётся снова говорить со Спайком, после того, что было вчера…
***
- Спайки! – в комнату вошла Хармони. – Мне так скучно здесь, Спайки!
Вампир окинул комнату взглядом и разразился истерическим смехом.
Их план провалился. Ему придётся вновь сотрудничать с Истребительницей. Изобретать новый план… И всё начинать с нуля…
Хармони взглянула на него с испугом и заспешила к выходу.
***
- У меня есть идея! – сказала Баффи.
Она сидела на другом краю скамейки и старалась не смотреть на вампира. Но, всё равно, чувствовала себя ужасно неловко.
- Ещё одна гениальная идея? – саркастически заметил он.
- Ты должен вернуть долг Фиарлам!
- С какой стати? – встрепенулся Спайк.
- Чтобы не осталось больше никаких незаконченных дел.
- И где я возьму деньги?! Ты подумала об этом, Истребительница?
Баффи закатила глаза.
- В пещере полно украшений. Уверена, они примут их в счёт долга.
- Может, ты не станешь решать за меня, pet? Это всё же мои драгоценности!
- Ну, во-первых, сомневаюсь, что ты станешь их носить, Спайк! – усмехнулась она. – А во-вторых, они и мои тоже!
- Это ещё почему?!
- Ты сам сказал, если я убью тебя, я могу их забрать! Если же ты победишь, то просто вернёшься и отнимешь их у демонов!
Дубль 21
Попросить Уиллоу расколдовать Хлои.
Подстроить знакомство брюнетки с «бутербродом».
Сказать Ксандеру, что она не против его отношений с Аней.
Убить вампира на кладбище.
Спасти Паркера.
Вернуться домой…
***
Не убить Хармони.
Добыть кольцо.
Не убить Хармони.
Отнести побрякушки в бар Вилли.
Вернуться.
Хм, не убить Хармони?
Отправиться в «Бронзу».
Убедиться, что Истребительница помешала Эмили.
Напиться.
Найти дорогу домой.
Не.
Убить.
Хармони.
Дубль 22
- А есть какие-нибудь действительно хорошие идеи? – спросил он, закуривая очередную сигарету.
Баффи вновь покачала головой.
Спайк вновь повернулся к стене пещеры и опять заработал отбойным молотком. Несколько минут оба молчали.
- А у меня, кажется, есть!
Истребительница подняла глаза.
- Какая же?
- Почему у тебя так много друзей? – ответил он вопросом на вопрос.
- Причём тут это? – ощетинилась Баффи.
- А притом! Если у Щенка проблемы с девушкой, то, вполне возможно, что и у остальных не всё в порядке. А ты даже не удосужилась это выяснить!
Истребительница покраснела.
- У меня не было времени это выяснить!
- Что ж, теперь у нас его полно! – саркастически произнёс вампир.
***
Баффи вошла в свою комнату. Ей нужно было позвонить Джайлзу, сообщить, что о Спайке можно больше не беспокоиться, и попросить Уиллоу прийти поскорее. Разговор, наверное, предстоял долгий.
Но, едва она подошла к телефону, как он зазвонил сам.
- Алло, - удивлённо произнесла девушка.
- Баффи, Слава Богу, я застала тебя! – раздался на том конце взволнованный голос.
- Мама? Что-то случилось?
- Нет-нет, милая, всё в порядке. Просто сегодня поздно вечером в галерею должны доставить большую партию произведений искусства. Я прилечу только утром… А кто-то должен помочь Дороти разгрузить коробки. Она не справится одна!
- Хорошо, во сколько я должна подойти к галереи?
- В начале двенадцатого ночи. И, пожалуйста, Баффи переночуй дома. Я не хочу, чтобы ты тащилась ночью через весь город…
- Мам! – возмутилась Баффи.
- Не спорь! Я тебе позвоню! И если тебя не окажется на Ревелло Драйф, пеняй на себя!
***
- Как прошёл разговор с Рыжей, luv? Выяснила что-нибудь?
- Да, - недовольно ответила Баффи, - похоже, ты был прав! У неё на самом деле проблемы.
Спайк выгнул бровь.
- Она боится, что я рассержусь на неё из-за фена.
- Фена?
- Да, Уилл сломала его, а затем попыталась отремонтировать его с помощью магии. Угадай, что из этого получилось?
- Надеюсь, Рыжая не превратила его во что-нибудь… мерзкое?
- Слава Богу, просто теперь починить фен точно невозможно!
Видя возмущение Истребительницы, Спайк с опаской произнёс:
- Ты ведь не злишься на неё за это? Я не хочу застрять в петле времени навечно из-за какого-то фена!
- Что с Джайлзом? – Баффи предпочла сменить тему.
- О! Я полдня простоял под окном твоего наблюдателя! Похоже, Руперт чувствует себя одиноким и ненужным. Вы все приходите к нему, только когда у вас проблемы. В остальном же, ни тебе, ни твоим друзьям нет до него дела…
- Ты выяснил всё это, просто стоя под окном? – нахмурилась Баффи.
- Нет, pet! Просто после второй бутылки виски Руперт начал говорить сам с собой, причём довольно громко! Думаю, соседи через дорогу тоже это слышали!
Дубль 23
Джайлз, Уиллоу, Ксандер…
Единственный из её друзей, о проблемах которого им пока ничего не было известно, - Оз.
После того как Баффи сообщила всем, что больше не о чем волноваться, он проводил Уиллоу домой. Некоторое время оборотень и ведьма проболтали в её комнате. Затем Оз отправился на репетицию с «Дингос», где провёл несколько часов.
Баффи стало, действительно, скучно. Наверное, Спайк обладал адским терпением, раз сумел простоять полдня под окном наблюдателя.
Наконец, парень с друзьями вышел из клуба и направился в сторону парка. В стороне от дороги стояла небольшая группа людей, судя по всему, тоже музыканты. И одна девушка бросила очень странный взгляд на Оза. К удивлению Истребительницы, парень тоже многозначительно посмотрел на незнакомку.
- Оборотень… - раздался за спиной голос Спайка, которому удалось добыть кольцо и найти Баффи.
- Я в курсе, что Оз оборотень, - ответила Истребительница.
- Нет, pet! Я хочу сказать, она – оборотень!
- Ты уверен?
- Я это чувствую!
- Проследи за ней! – решилась Баффи. – А я поговорю с Озом.
***
Баффи сидела на краю кровати Спайка. Его пещеры, особенно после того, как вампир без зазрения совести, в очередной раз распылил Хармони, были единственным местом, где можно было всё хорошенько обдумать в тишине, не боясь, что кто-нибудь им помешает.
- Он ничего не знал о том, что она оборотень! – вздохнула Баффи. – Говорит, её зовут Верука, она солистка той группы… не важно, как она называется! В городе эта девушка недавно…
- Готов поспорить, между этими двумя есть что-то типа животного притяжения!
Баффи нахмурилась.
- Более того, уверен, девушка знает себе цену. От неё исходит запах опасности. Не сомневаюсь, она не станет запирать себя в клетку в полнолуние…
- Я не позволю ей разрушить отношения Оза и Уиллоу!
- Собираешься убить её, luv?
- Нет… Просто уговорю её уехать из города…
- Неплохая идея, pet!
- Вот только… - она покачала головой ещё раз оглядев составленный ею список. – Боюсь, я не успею сделать всё это.
Спайк заглянул ей через плечо в записи.
- Не волнуйся, Баффи…
Баффи? Она вздрогнула он первый раз назвал её по имени.
- … Я возьму на себя вампира. И Эмили. Впрочем, поговорить с девушкой-оборотнем тоже могу.
- Спасибо! Вот только… Я бы хотела разобраться с Паркером сама. Может, ты лучше поможешь Дороти с коробками?
- Конечно, pet! – с иронией в голосе произнёс он. – Твоя мама будет просто счастлива, когда узнает, кого ты послала в галерею вместо себя!
- Спайк, пожалуйста! Если я успею, то обязательно присоединюсь к тебе!
- Не стоит, luv. Я смогу справиться с коробками.
- Спасибо! – она тут же расцвела в улыбке. – Значит, завтра…
- А как насчёт того, чтобы подождать ещё один день?
- Зачем? – её глаза расширились.
- Думаю, нам стоит ещё раз посоветоваться с твоим наблюдателем. Теперь мы многое узнали… Возможно, Руперт сможет нам помочь…
***
До рассвета оставалось всего полтора часа. Не было смысла возвращаться к себе. Баффи с ногами забралась на кровать и внимательно разглядывала задумчивое лицо вампира. Он всё ещё сидел на стуле напротив неё и смотрел куда-то в сторону.
- Спайк, - позвала она, - что ты будешь делать, когда эта петля времени прервётся.
- Не знаю! Я много думал об этом. Но… Наверное, уеду…
- Куда?
Он пожал плечами.
- Ты собираешься отвести Гемму Амара Друзилле?
- Собирался, - ответил Спайк. – Теперь не знаю. Думал, приеду с кольцом… и головой третьей Истребительницы. А сейчас…
- Ну, ещё ведь не поздно, – вздохнула Баффи.
- Поздно… - покачал он головой.
Дубль 24
- Всё в порядке! Нам больше не о чем беспокоиться! Можем разойтись по домам! – сообщила Баффи, распахнув дверь гостиной Джайлза.
- Ты нашла Спайка? – удивился Оз.
- Да, и всё уладила! Можете отдыхать.
Наблюдатель проводил взглядом своих гостей и вновь взглянул на Баффи.
- Почему мне кажется, что ты сказала не всё? – печально вздохнул он.
- Именно, Джайлз.
В эту минуту в дверь позвонили. Наблюдатель распахнул дверь.
- Спайк?! – ошарашено произнёс он и обернулся к Баффи. – Ты ведь сказала, что всё уладила!
- Мы со Спайком заключили сделку!
- Что? – Джайлз отступил на шаг от своей подопечной.
- Может, вы всё же впустите меня? – напомнил о себе вампир.
- Пригласите его войти! – произнесла девушка.
- С какой стати я должен…
- Джайлз, мы всё тебе объясним!
***
- Петля времени... – протянул он. – И вам так и не удалось узнать ничего конкретного?
- Нет, мы только составили список того, что нужно исправить, - она отдала наблюдателю листы, которые написала утром занова.
- Кажется, тут нет одного важного пункта! – нахмурился наблюдатель, уже смирившийся с тем, что его судьбу тоже будут менять.
- Какого? – спросила Баффи.
- Кольцо… Думаю, его стоит вернуть на место!
- Ну уж нет! – воскликнул Спайк. – Я потратил ни мало времени, чтобы добыть его!
- Ты сможешь забрать его утром! – примирительным тоном произнесла она.
Джайлз кашлянул. Перемирие его Истребительницы и ЭТОГО вампира ему явно не нравилось.
***
- А вы с ним, кажется, поладили! – улыбнулась Баффи, когда они вышли на улицу.
- Думаешь? По-моему, твой наблюдатель испуганно косился на меня весь вечер.
- Спайк, могу я попросить тебя…
Её лицо стало серьёзным.
- Да, pet? – он выжидающе посмотрел на неё.
- Я просчитала всё ещё раз… Я не успею поговорить с Джайлзом, убедить его, что он нужен нам и…
- Нет, Истребительница! Ты ведь не хочешь…
- Боюсь, у нас нет иного выбора, Спайк.
- Bollocks!
Дубль 25
Утро прошло так, как она и предполагала. Баффи попросила Уиллоу снять заклинание «Accedo», поговорила с Хлои и убедилась в том, что девушка встретила свою судьбу... Или, по крайней мере, на пути к этому.
Теперь Истребительница стояла на пороге дома наблюдателя и готовилась к следующему важному шагу. Наконец, набрав побольше воздуха в лёгкие, девушка толкнула дверь и, навесив на лицо улыбку, вошла внутрь.
- Баффи? – удивился Джайлз.
- Всё готово, я произнесла контрзаклинание! – весело произнесла Уиллоу.
- Но мы пока ничего не нашли! – печально вздохнул Ксандер.
- Не нужно ничего искать!
Друзья с удивлением посмотрели на Истребительницу.
- К сожалению, у меня очень мало времени, чтобы объяснить вам всё. Но я надеюсь, что мы сможем поговорить завтра. Точнее, когда наступит завтра!
- Что ты имеешь в виду? – спросил Оз.
- Дело в том, что мы со Спайком попали в петлю времени и проживаем этот день уже, если я не ошибаюсь, в двадцать пятый раз…
- Со Спайком? – нахмурился Ксандер.
- В двадцать пятый раз? – с уважением переспросил Оз.
- Это день? – выдохнул Джайлз.
- Да, и у меня очень много дел, которые я должна успеть выполнить до вечера!
- Но, Баффи… - начал наблюдатель.
- Спайк обещал зайти к тебе, Джайлз! Думаю, он всё объяснит! А мне уже пора, - девушка взглянула на часы. – Ксандер, проводи меня, пожалуйста!
- К-конечно, - ответил парень.
- Уилл, я буду ждать тебя в общежитии! – крикнула Баффи ошарашенной подруге, закрывая за собой дверь.
***
Спайк надел на палец кольцо и оглянулся на Хармони. Вампирша беззаботно примеряла на себя драгоценности.
- Знаешь, Харм… Не хотел тебя обидеть, но я не смогу поехать с тобой в Париж! Бери, что тебе нравится, и уходи! В Саннидейле скоро станет опасно!
- Но, Спайки… - удивлённо протянула девушка.
- Прости, Харм, уверен, ты найдёшь себе кого-нибудь, кто будет обращаться с тобой так, как ты этого заслуживаешь…
«Потому что, ты заслуживаешь, чтобы тебя немедленно распылили, но я не могу этого сделать, ведь Истребительнице не нравится этот план!» - мысленно добавил он и оставил растерянную девушку одну.
***
- Всё, что я хотела сказать тебе, Ксандер: я не против твоих отношений с Аней! И я уверена, что вы сможете уладить все ваши проблемы!
Убедившись, что бывший демон мести появилась из-за угла, Баффи быстро бросилась к себе. Нужно было срочно ответить на звонок Джойс.
***
Джайлз распахнул дверь.
- Что тебе нужно, Спайк?
Наблюдатель держал арбалет на изготове и явно не был расположен к мирной беседе с вампиром.
- Спокойно, Руперт! Разве Истребительница не предупредила тебя?
- Если ты смог заморочить голову, Баффи, это вовсе не значит, что сможешь обвести меня вокруг пальца!
Спайк закатил глаза.
- Послушай, у нас с Истребительницей огромный список проблем, которые нужно решить. Если мы не сделаем этого, девятнадцатое октября никогда не кончится! Поэтому мы заключили временную сделку… И я пришёл сюда, чтобы поговорить с тобой.
- И о чём же ты собираешься говорить?
- Мы знаем, Руперт, - усмехнулся Спайк, - ты считаешь себя никчёмным ничтожеством… Хм, то есть, думаешь, что ты не нужен Истребительнице, что ей наплевать на тебя и твои проблемы…
Вампир понял, что опять говорит что-то не то.
- В общем, ты думаешь, никто о тебе не заботится! Так вот, ты ошибаешься! Ты очень нужен Баффи!
- А! Понятно! И поэтому она послала ТЕБЯ, чтобы поговорить об этом со мной?
- Просто, у неё сейчас нет времени!
- Конечно, - Джайлз начал расхаживать по комнате, - я ей очень нужен. Я важен для Баффи. Но у неё нет времени, чтобы сказать мне это!
- Я не это имел в виду, Руперт!
- Да, я понял, Спайк… Вместо того, когда люди хотят сказать, что кто-то им дорог, они всегда посылают к нему своих врагов!
- А тебе не кажется, - процедил вампир сквозь зубы, - что ты ведёшь себя, как эгоист? Истребительница сообщила тебе, что мы застряли в петле времени, и если мы не сможем исправить всё, что нужно, то проклятый день никогда не кончится! А ты не думал, Руперт, что на свете могут быть более важные проблемы, чем твоя идиотская депрессия?!
Вампир не стал уточнять, что эти проблемы – Уиллоу и её сломанный фен.
- Я… - начал наблюдатель, но Спайк не дал ему договорить.
- Ты для Баффи, как отец! И она любит тебя и ценит! А ты, вместо того, чтобы жалеть себя, мог бы тоже позаботиться о ней! Открой глаза и посмотри, Руперт, её жизнь далеко не безоблачна…
Вампир развернулся и зашагал прочь. Оставалось только надеяться, что всё получится.
***
Разговор с Уиллоу растянулся на несколько часов. Конечно, дело было вовсе не в испорченном фене. Подруга чувствовала себя неуютно, потому что ей казалось, что после отъезда Ангела Баффи отдалилась от неё.
В глубине души Истребительница понимала, что Уилл права. Но она знала также, что одного вечера будет недостаточно, чтобы устранить пропасть, образовавшуюся между ними. И всё же, Баффи могла сделать первый шаг.
***
- Можно поговорить с тобой, pet?
Верука окинула его взглядом и уверенной походкой двинулась следом.
- О чём? – спросила она, когда они свернули за угол.
Спайк схватил её за плечи и припечатал к стене.
- Убирайся из этого города! Немедленно! Тебе здесь нет места!
- С какой стати? – девушка попыталась вырваться.
Он вампиризовался. Верука вздрогнула, её глаза расширились. Возможно, она и слышала о вампирах, но явно не видела их раньше.
- Я - ещё не самый страшный враг, с которым ты можешь встретиться в Саннидейле. А до полнолуния ещё далеко… И ты ничего не сможешь сделать, pet!
***
Баффи вошла в «Бронзу» и сразу направилась к столику Паркера. Парень уже поднёс бокал к губам.
- Не думаю, что тебе стоит это пить! Твоя новая подружка только что высыпала туда какой-то порошок, возможно наркотик!
Паркер сразу поставил коктейль обратно на стол. Он переводил удивлённый взгляд с одной девушки на другую.
- Ах, да, Паркер, - произнесла Баффи, собираясь уходить, - чуть не забыла сказать… Не звони мне больше!
***
Расправиться с вампиром на кладбище не составило никакого труда. Уговорить демонов взять драгоценности вместо денег тоже оказалось просто. Теперь осталось лишь выполнить просьбу Джойс.
***
- Как прошёл день, pet? – спросил Спайк.
- Отлично, - нервно пожала она плечами. – Остаётся только надеяться, что всё получится. У тебя не было проблем?
Вампир покачал головой.
- Ты выглядишь усталым!
Спайк изумлённо приподнял бровь.
- Вечер был немного напряжённым, luv!
- У меня есть свиная кровь. Я купила по дороге. Будешь?
Он кивнул.
***
Оба молчали уже около четверти часа. Вампир допил кровь из чашки и протянул её Истребительнийе. Баффи отвернулась к раковине и включила воду.
- Я так и не спросил тебя, pet... – произнёс он. – Что ты собираешься делать, когда всё закончится?
- Не знаю, думаю, постараюсь больше времени проводить с друзьями. Мы, и правда, очень отдалились друг от друга… Постараюсь наладить свою жизнь и…
Она почувствовала руки Спайка на талии, а его губы мягко коснулись её шеи.
Баффи медленно закрыла кран.
Вампир покрывал поцелуями её плечо.
Истребительница резко обернулась и обхватила руками его голову.
Спайк страстно поцеловал её в губы. Баффи казалось, что земля уплывает из под ног и всё её тело, словно горит и…
В эту минуту зазвонил телефон, Истребительница вырвалась и схватила трубку.
- Алло?
- Всё нормально, Баффи?
- Что?
- Всё нормально? – повторила Джойс. – Надеюсь, ты не забыла зайти в галерею?
- Нет, всё нормально. Не волнуйся, мам!
Хлопнула входная дверь.
Он ушёл!
- Ладно, ложись спать, милая!
- Что? – вновь растеряно переспросила Баффи.
- Спокойной ночи, Баффи!
***
Она не знала, как долго простояла так. Прижимая к себе его чашку и глядя на струящуюся воду.
Дверь скрипнула.
Баффи обернулась.
- Кольцо… - хрипло произнёс он. – Нужно было вернуть кольцо на место.
Девушка нерешительно кивнула.
Спайк сделал ещё один шаг по направлению к ней. И его пронзительные голубые глаза заслонили собой весь мир.
Дубль 26
Теперь она его понимала. Действительно, засыпать в одном месте, а просыпаться в другом было очень неприятно! Конечно, в тот день, когда до рассвета они обсуждали дальнейшие планы действий, Баффи тоже переместилась из пещер Спайка в свою постель, но тогда она вообще не спала, а теперь…
Ночью она заснула на Ревело Драйв. В доме матери. В своей прежней спальне. Прижимаясь к груди вампира.
А проснулась здесь. Одна.
Но, самое главное, у них опять ничего не получилось!
И что теперь делать?
Нужно было поговорить со Спайком… Но как вести себя с ним?
Баффи не могла ответить даже себе, что значила эта ночь для неё самой. Что уж говорить о мыслях и чувствах Спайка…
Что ей делать, когда он придёт? Сделать вид, что ничего не было? Или…
***
Спайк открыл глаза. Он был один. В своей постели. Их план провалился, и, значит, нужно было найти Истребительницу и придумать новый.
Но после того, что было вчера…
Баффи прекрасно игнорировала всё, что было до этого между ними. Первый поцелуй, второй поцелуй… И что же она сделает на этот раз? Просто придёт и скажет: «Ну что, давай обсудим, что делать дальше?» Словно и не было ничего… Или?
***
Баффи ходила по комнате из стороны в сторону и смотрела на часы. Спайк уже давно должен был найти своё кольцо и прийти сюда.
Возможно, он не хотел её видеть?
Или просто ждал, что она придёт сама? И он сможет над ней посмеяться…
Баффи просто не знала, что делать.
***
Сегодня Спайку понадобилось гораздо больше времени на то, чтобы добыть Гемму Амара. Он не мог сосредоточиться, всё время оглядывался и прислушивался. Ждал Истребительницу. Она ведь могла придти в любом настроении: от лёгкой злости до яростного желания распылить его…
Но Баффи не пришла.
Интересно, она так сильно возненавидела его? Или, скорее, себя? Конечно, для неё же он просто бездушный вампир!
***
Они встретились в парке. Остановились в нескольких шагах друг от друга. Смотрели в сторону, никто не решался взглянуть другому в глаза.
- Баффи…
- Спайк…
- Я хотел…
- Я хотела…
Он осёкся. Баффи набрала побольше воздуха в лёгкие.
- Я хотела сказать… Возможно, что-то вышло не совсем так. Наверное, я слишком резко говорила с Ксандером… Вероятно, он не совсем понял меня… И ещё… У меня появилась новая идея касательно Хлои! Вобщем, как насчёт того, чтобы повторить всё это завтра ещё раз?
- Хорошо, - кивнул Спайк. – Я тоже думал об этом.
- Ладно… Тогда, до завтра?..
Истребительница повернулась, чтобы уйти, но Спайк схватил её за руку:
- Подожди!
***
Баффи ещё не спала…
Всё произошло так быстро… Молниеносно! Она не помнила, как они оказались в пещере, в его постели… Она знала только одно, что ни о чём сейчас не жалеет.
Баффи мягко коснулась рукой его щеки. Вампир открыл глаза и прижался губами к её ладони. Девушка улыбнулась.
- Спокойной ночи, Баффи!
- Спокойной ночи, Спайк!
Дубль 27
Утром Баффи попросила Уиллоу помочь с заклинанием и сказала, что можно больше не искать ничего о Гемме Амара. Причину она пообещала объяснить чуть позже, когда сама зайдёт к Джайлзу. Затем, во время разговора с Хлои, Истребительница предложила брюнетке встретиться завтра в библиотеке и позаниматься вместе психологией.
Истребительница рассказала друзьям о петле времени. На этот раз у неё это получилось лучше. Потом мягко поговорила с Ксандером об Ане, ответила на звонок матери, подбодрила Уиллоу и отправилась в «Бронзу».
***
Спайк нашёл кольцо. Вновь попытался вежливо порвать отношения с Хармони. Поставил на место наблюдателя. Напугал оборотня. Разобрался с вампиром. Отдал долг демонам. И с трудом отказался от предложения Дороти заскочить к ней на чашечку чая.
***
- Спокойной ночи, мам!
Баффи повесила трубку.
Спайк давно уже должен быть здесь! Но…
Вдруг с ним что-то случилось? Фиарлы… Или вампир на кладбище…
Или просто он решил, что так будет лучше…
***
Спайк стоял на крыльце её дома и курил сигарету за сигаретой.
На самом деле, он уже несколько дней назад понял это, но не решался признаться самому себе.
… «Я чувствую сильную магию» …
… «Но не чувствую зла, направленного на вас»...
… «Уверен, вы должны что-то исправить, тогда день завершится»…
… «Заклинание наложил очень сильный маг» …
… «Не чувствую энергии зла» …
… «Кажется, тут нет одного важного пункта»…
Рэк, Д’Хофрин, Джайлз… Нужно было просто сложить их слова воедино.
Заклинание, действительно, не было направлено на них, конкретно, на него и Баффи. Под его действия попадали те, кто овладевал кольцом! Гемма Амара – вот причина петли времени!
***
Наверное, он был прав. Так было лучше…
Спайк решил, что им не стоит встречаться сегодня.
Что ж… Она ничего не могла с этим поделать!
Баффи закрыла лицо руками.
***
Вампир отшвырнул последнюю сигарету и смял пустую пачку. Ему предстояло принять сложное решение.
***
На лестнице раздались шаги.
Баффи приподняла голову.
Дверь распахнулась.
Он посмотрел в её глаза.
- Всё в порядке, pet! Не хотел заставлять тебя нервничать. Просто в голову пришла одна идея…
- Какая?
Вампир стащил с пальца кольцо и швырнул его на пол.
- Твой наблюдатель сказал, что его нужно вернуть на место… Мы попробовали. Не вышло!
Спайк наступил на Гемму Амара ногой. Раздался треск, и оба увидели голубоватую вспышку.
- Но… Ты…
- Не волнуйся, pet! У меня был почти месяц, чтобы насладиться солнечным светом! – произнёс он нарочито беззаботным тоном. – К тому же, мы ведь не уверены до конца, что это разорвёт петлю.
- Всё равно… Это… Это – очень благородно, Спайк!
Она обняла его и прижалась губами к его губам.
- Я люблю тебя! – прошептал вампир.
Она слегка отстранилась и ответила нерешительно:
- Я тоже люблю тебя, Спайк!
20 октября!
Баффи открыла глаза. Что-то было не так… Точнее, как раз, наоборот, ТАК… И всё же, не так!
Она была в дома Джойс на Ревело Драйв… Одна!!!
Спайк сказал, что, как только наступит сегодняшний день, он уедет. Похоже, вампир сдержал своё слово…
Внизу послышался какой-то шум. Истребительница немедленно вскочила с постели, влезла в джинсы, натянула футболку и бросилась вниз по ступенькам.
Неужели?!
Но её надежды рухнули, как только она переступила порог кухни.
- Мама? Ты уже приехала?
- Да, сладкая! Хотела сделать тебе сюрприз! Не думала, что ты стала такой соней…
Баффи машинально взглянула на часы. Стрелки упорно приближались к полудню.
- Звонил мистер Джайлз, пробормотал нечто непонятное и сказал, что они с Уиллоу и Ксандером едут сюда.
Девушка тяжело вздохнула.
- Надеюсь, ты сказала им, что я ещё сплю?
- Я пыталась, милая, но мистер Джайлх уже повесил трубку.
В дверь позвонили. Баффи нерешительно повернула ручку…
Но… Это были всего лишь её друзья!
- Слава Богу! – воскликнула Уиллоу, обнимая подругу.
- У тебя всё получилось, Баффстер! – радостно произнёс Ксандер.
- Ты обещала объяснить нам всё сегодня! – напомнил наблюдатель.
- Да… но… - нерешительно протянула девушка.
В эту минуту зазвонил телефон. Баффи схватилась за него, как за спасительную соломинку! Но это была всего лишь Дороти. Девушка протянула трубку матери.
- Дороти?... Нет, всё отлично… Да… Передам… Обязательно, передам… До завтра…
Миссис Саммерс повесила трубку.
- Дороти только что сказала мне, что Баффи попросила очень милого молодого человека помочь ей с коробками… - Джойс укоризненно взглянула на дочь, затем обернулась к её друзьям. – Наверное, я должна поблагодарить тебя за помощь, Ксандер!
- Меня? – удивился парень.
- Мам, это был не Ксандер! – робко ответила Баффи.
- А кто? – спросила Джойс, изучая смущённое лицо девушки.
- Спайк…
- Спайк? –произнесла миссис Саммерс. – Ты имеешь в виду того самого Спайка?!
- Не волнуйтесь, Баффи просто застряла вместе с ним во временной петле! – попыталась вступиться за подругу Уиллоу.
- В какой петле? – Джойс медленно опустилась на стул.
- Может, закажем пиццу? – весело предложил Ксандер, чтобы разрядить обстановку.
- А, может, суши? Тут неподалёку есть отличный ресторанчик! – поддержала его Уиллоу.
***
Баффи чувствовала себя отвратительно. Ей хотелось подняться наверх, броситься на кровать и зарыться головой в подушку. Но нужно было сидеть здесь, изображать хорошее настроение, запихивать в себя невкусный салат деревянными палочками и, главное, приходилось подробно описывать друзьям свой повторяющийся день.
Время от времени её рассказ прерывали удивлённые, восхищённые или возмущённые реплики друзей: «Ты это сделала?!», «Ты убила Спайка?!», «Спайк убил тебя?! Боже, Баффи!», «Вы пошли к колдуну?!»…
День обещал быть долгим…
Баффи дошла в своём повествовании ещё только до вызова Д’Хофрина, как вдруг резко распахнулась дверь.
***
Спайк скинул на пол дымящееся одеяло и внимательно оглядел присутствующих. Все смотрели на него, затаив дыхание.
Баффи поднялась с кресла, сжимая в руке деревянные палочки.
- Собираешься убить меня, pet? – усмехнулся вампир. – ЭТИМ?
Истребительница опустила своё оружие, но всё ещё смотрела на него подозрительно, готовая начать бой в любую секунду.
- Где ты был, Спайк? – спросила она.
Вампир засунул руки в карманы.
Уиллоу судорожно вздохнула, не зная, чего и ждать. Джайлз сверлил вампира глазами. Ксандер напрягся.
Спайк улыбнулся. На пол посыпались драгоценности.
- Ты хотела, чтобы я оставил это Фиарлам?!
Она покачала головой.
- Я думала, ты уехал…
Вампир подошёл к ней и провёл пальцем по её щеке.
- Никогда, pet! Я никогда тебя не брошу!
Баффи прижалась к его груди, а Спайк обнял её и нежно погладил по волосам.
- Эй! Что происходит?! – нерешительно произнёс Ксандер.
Конец
-
-
27.11.2008 в 14:09-
-
27.11.2008 в 14:17-
-
27.11.2008 в 14:25-
-
27.11.2008 в 14:31Но другие считают иначе!
-
-
27.11.2008 в 14:43-
-
27.11.2008 в 14:45-
-
27.11.2008 в 15:01-
-
27.11.2008 в 15:03Даже если фик нравиться только одному человеку всё равно надо продолжать писать!!
А если этот человек ты сам?
(Шутка)
-
-
27.11.2008 в 16:19(Шутка) Тебе должно нравиться в первую очередь. Может казаться что чего-то не хватает, но нравиться должно!!!
-
-
27.11.2008 в 16:26-
-
27.11.2008 в 16:57-
-
27.11.2008 в 17:07-
-
27.11.2008 в 17:09-
-
27.11.2008 в 22:18-
-
27.11.2008 в 22:27-
-
27.11.2008 в 23:18Тем более, самая трудная задача угодить себе, любимой!
Хотя до него ещё пилить и пилить...
Ура! Значит кончиться не скоро, я в восторге!
вот видишь, там ссора уже в полном разгаре...
Схожу почитаю, а то ты у меня в избранном в ноуте и я сразу на твой дневник захожу.
-
-
27.11.2008 в 23:22Ура! Значит кончиться не скоро, я в восторге!
Ну, думаю, будет дублей...27... Нет, не ещё... а всего...
Но некоторые будут короткие. А некоторые, как вот этот и следующий (отдыхает уже у Беты) длинные, гады, получились!
-
-
28.11.2008 в 00:49-
-
28.11.2008 в 00:57Улыбнулась, пожала плечами, снизошла, махнула рукой(я ж не Дон Кихот), рассмеялась и вот я здесь.
Я человек с низким вкусом(вообще без вкуса), любитель низкопробного жанра и автора засоряющего сообщество всяким хламом.
Балдеющий от постоянных повторений одного и того же(особенно:бугорочков, квадратиков, треугольничков, кружочков, ромбиков мышц Спайка).
От такого быстрого сближения Баффи со Спайком и Спайка с Баффи. Точно знающая, что трахаться в конце не будут( Оллимпия целомудренно данной темы не касаеться), а за кадром предадуться всепоглащающей страсти(главное за кадром) и взявшись за руки уйдут в ночь, ну что бы Спайкушка необгорел.
И вот я любитель - этой серо-розовой жевачки, сижу за своим ноутом, абсолютно счастливая и жду ну когда же Спайки взыграет своими бугорочками мышц, а Баффи томно прикроет глаза, в 150 дубле(причем позади уже прочитано 149 дублей). Я говорила, что люблю латиноамериканские сериалы особенно "Клон".
А что за фик ты читала про Спаффи-бебби, я тоже хочу.
Оллимпия +angelina vamp - я ваша преданная поклонница, черт с ними с 5(2 резко против, 3 высказали неудовольствие), творите для меня.
Я требую продолжения банкета!!!
-
-
28.11.2008 в 20:53Стыдно признаться, я такая
-
-
28.11.2008 в 22:09villetta, уфф... попытаюсь отрыть ссылочку...
А продолжение уже пришло!
-
-
29.11.2008 в 00:23Ой, ну, яб, может, и хотела бы... Описать, но романтичные сцены мне и так не слишком удаются..
А всё, что не удаётся нужно убирать за кадр!
-
-
30.11.2008 в 03:26- Я и вправду лишен присущего некоторым людям таланта, - отвечал Дарси,- свободно болтать с человеком, которого прежде никогда не встречал. Мне нелегко, подобно другим, подлаживаться к тону его рассуждений или делать вид, что меня интересуют его дела.
- Мои пальцы, - сказала Элизабет, - движутся по клавишам этого инструмента не с тем мастерством, какое мне приходилось наблюдать у других музыкантов. Моей игре недостает ни силы удара, ни выразительности, ни беглости. Но мне всегда казалось, что я виновата в этом сама, не дав себе труда поупражняться как следует. Мысль о том, что у меня неподходящие пальцы, почему-то не приходила мне в голову. (Джейн Остин:"Гордость и предубеждение.")
А ты их пиши, мы их будем читать и говорить, что не так. И со временем у тебя получиться, а если все время оставлять за кадром(краем), как ты научишься? Ты не бойся мы ругаться не будем, мы любя. Вот когда освободишься попробуй написать фанфик по какому нибудь любимому любовному роману или фильму. Так будет легче.
Я вообще всю жизнь писала тока стихи по чуть-чуть, а сейчас пытаюсь писать прозу. А что мне будет, учительницы нет и двойку не кому ставить. Дерзай мы с тобой!
-
-
30.11.2008 в 12:47а вот и продолжение!
-
-
30.11.2008 в 14:23Баффи медленно закрыла кран.
Вампир покрывал поцелуями её плечо.
Истребительница резко обернулась и обхватила руками его голову.
Спайк страстно поцеловал её в губы. Баффи казалось, что земля уплывает из под ног и всё её тело, словно горит и…
Вот эта картинка, супер!
-
-
30.11.2008 в 14:24-
-
30.11.2008 в 14:56Рада, что вам нравится...
Я старалась...
-
-
30.11.2008 в 18:01-
-
30.11.2008 в 21:11-
-
30.11.2008 в 21:48Ну, прям все лучше и лучше!